Lá chuối, một loại lá quen thuộc rụng đầy vườn ở Việt Nam, thường bị bỏ đi sau thu hoạch, nhưng tại thị trường nước ngoài, chúng được bán với giá gần 500.000 đồng mỗi chiếc. Sự chênh lệch giá này khiến nhiều người không khỏi bất ngờ.
Giá lá chuối tại Việt Nam và thế giới
Ở Việt Nam, lá chuối ít được coi trọng, chủ yếu dùng để gói bánh chưng, bánh tét, bánh giò, xôi, giò chả. Sau mỗi vụ thu hoạch, lượng lá dư thừa thường bị bỏ đi, cho gia súc ăn hoặc đốt bỏ. Ngay cả khi được bán, giá lá chuối cũng rất rẻ: tại các chợ truyền thống, giá lẻ chỉ khoảng 20.000 đồng/kg, giá sỉ 10.000-12.000 đồng/kg. Với những tàu lá đẹp đã róc bỏ sống lá, giá cũng chỉ khoảng 8.000-10.000 đồng/kg.
Thế nhưng, trên Amazon Mỹ, lá chuối được niêm yết với giá 17,95 USD (khoảng gần 500.000 đồng/kg), chưa bao gồm phí vận chuyển. Đáng chú ý hơn, trên Amazon Nhật Bản, một chiếc lá chuối tươi được rao bán với giá 2.280 yên (tương đương gần 500.000 đồng). Nếu mua theo số lượng lớn, giá sẽ giảm đáng kể: bộ 3 lá có giá khoảng 3.700 yên (khoảng 760.000 đồng), trong khi bộ 5 lá được bán với giá 5.700 yên (khoảng 1,17 triệu đồng). Dù vậy, tính trung bình mỗi chiếc lá vẫn có giá lên tới hàng trăm nghìn đồng.
Vì sao lá chuối đắt đỏ ở nước ngoài?
Không chỉ Amazon, trên eBay vào năm 2021, lá chuối cũng được rao bán với nhiều mức giá cao. Hai tàu lá chuối có xuất xứ từ Trung Quốc được bán khoảng 20 USD (hơn 450.000 đồng), chưa tính phí vận chuyển. Trong khi đó, lá chuối xuất xứ từ Thái Lan có giá khoảng 25,39 USD/kg, tương đương gần 580.000 đồng/kg. Riêng phí vận chuyển quốc tế cho 1 kg lá chuối trên một số gian hàng cũng vào khoảng 17 USD.
Phần lớn lá chuối được bán trên các sàn thương mại điện tử quốc tế có nguồn gốc từ Thái Lan, Trung Quốc và Nhật Bản. Đây là sản phẩm phục vụ chủ yếu cho cộng đồng người châu Á, các nhà hàng chuyên món truyền thống hoặc những người ưa chuộng vật liệu tự nhiên trong chế biến thực phẩm. Sự chênh lệch giá giữa thị trường trong nước và nước ngoài khiến không ít người bất ngờ. Trong khi ở Việt Nam, lá chuối vẫn bị xem là phụ phẩm nông nghiệp, thì tại các thị trường phát triển, đây lại là mặt hàng có giá trị cao nhờ nhu cầu sử dụng trong ẩm thực và xu hướng thay thế bao bì nhựa bằng vật liệu thân thiện với môi trường.
Lợi ích sức khỏe từ lá chuối
Lá chuối không chỉ là vật liệu gói thực phẩm thân thiện với môi trường mà còn mang lại nhiều lợi ích đối với sức khỏe. Theo trang sức khỏe HealthShots (Ấn Độ), khi dùng lá chuối để gói hoặc hấp thực phẩm, món ăn không chỉ giữ được độ ẩm tự nhiên mà còn có mùi thơm đặc trưng, tạo hương vị hấp dẫn hơn. Bên cạnh đó, lớp lá còn giúp hạn chế thất thoát một số dưỡng chất trong quá trình chế biến.
Nghiên cứu công bố trên tạp chí South African Journal of Chemical Engineering năm 2021 cho thấy cây chuối chứa nhiều hợp chất có đặc tính kháng khuẩn và chống oxy hóa. Theo chuyên gia dinh dưỡng Sangeeta Tiwari (Ấn Độ), lá chuối có khả năng ức chế sự phát triển của một số loại vi khuẩn. Lá chuối chứa nhiều chất chống oxy hóa như polyphenol và flavonoid, giúp trung hòa các gốc tự do, giảm stress oxy hóa và hỗ trợ hoạt động của hệ miễn dịch, theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Frontiers in Pharmacology (2018).
Các hợp chất chống oxy hóa kết hợp với đặc tính chống viêm của lá chuối có thể hỗ trợ quá trình đào thải độc tố tự nhiên của cơ thể, đồng thời góp phần giảm phản ứng viêm. Lá chuối cũng được cho là có khả năng giúp làm dịu dạ dày, giảm cảm giác đầy hơi và khó tiêu. Tuy nhiên, trước khi sử dụng, cần rửa thật sạch lá chuối dưới vòi nước, lau khô hoặc trụng qua nước nóng để đảm bảo an toàn vệ sinh thực phẩm, vì lá có thể bám bụi bẩn hoặc tồn dư thuốc bảo vệ thực vật.
