Cô gái khiếm thị chinh phục hàng loạt đại học danh tiếng Mỹ với nghị lực phi thường
Trải qua 7 cuộc phẫu thuật từ khi mới 20 ngày tuổi, với mắt phải mù hoàn toàn và mắt trái chỉ nhìn mờ trong phạm vi 1m, Đồng Thị Hải Yến, 25 tuổi, đã viết nên câu chuyện truyền cảm hứng khi ghi tên mình vào loạt đại học tinh hoa hàng đầu thế giới như Columbia, Yale, Brown và Johns Hopkins.
Hành trình từ gian khó đến thành công rực rỡ
Hải Yến vừa nhận tin trúng tuyển chương trình thạc sĩ ngành Khoa học sức khỏe tâm thần tại Đại học Columbia, một thành viên của nhóm Ivy League, với học bổng trị giá 60.000 USD, tương đương khoảng 1,5 tỷ đồng. Trước đó, cô cũng nhận được sự chấp thuận từ hai trường danh giá khác cùng nhóm là Yale và Brown, cùng Đại học Johns Hopkins – cơ sở đào tạo y khoa hàng đầu thế giới.
"Tôi muốn trở thành giảng viên đại học, đóng góp vào quá trình phát triển của một xã hội công bằng, nơi người khuyết tật được quan tâm về cả thể chất và tinh thần thông qua phúc lợi xã hội", Yến chia sẻ về ước mơ của mình.
Xuất phát điểm đầy thử thách
Sinh ra ở vùng nông thôn Lạng Giang, Bắc Giang, Yến mắc bệnh về mắt do di truyền từ nhỏ. Cô trải qua cuộc phẫu thuật đầu tiên khi mới 20 ngày tuổi và đến nay đã trải qua tổng cộng 7 lần phẫu thuật. Dù đôi mắt đặc biệt không ngăn cản cô có một tuổi thơ lanh lợi ở trường mẫu giáo, nhưng khi vào lớp một, cô giáo phát hiện Yến không nhìn được bảng và luôn phải nhờ bạn chép hộ.
Gia đình buộc phải đưa Yến vào một trường nội trú cho học sinh khuyết tật. Cô chật vật qua hai năm học đầu với học lực trung bình. Theo lời khuyên của một người bác trong hội người mù tỉnh Bắc Giang, bố Yến quyết định gửi con gái vào một mái ấm cho người khiếm thị tại TP HCM, hy vọng con sẽ có tương lai tươi sáng hơn.
Nỗ lực không ngừng trong học tập
Tại đây, các sơ đã kèm cặp riêng Yến trong một năm, sau đó đưa cô đi học hòa nhập từ lớp ba. Thay vì đọc sách bình thường, mỗi năm hai quyển mỗi môn, Yến phải "vật lộn" với sách nổi, một môn có thể lên đến chín quyển. Cô còn đối mặt với ánh nhìn kỳ thị từ những đứa trẻ xung quanh, khiến có lúc cô muốn bỏ học.
"Nhưng tôi gắng trụ vì sợ nếu không học, mình sẽ phải sống nương tựa vào người khác cả đời", Yến tâm sự.
Thành tích học tập và thể thao ấn tượng
Yến tốt nghiệp xuất sắc ngành Tâm lý học và Việt Nam học tại Đại học Fulbright Việt Nam năm 2024 với điểm GPA 3.76/4, trở thành người đầu tiên trong dòng họ tốt nghiệp đại học. Bên cạnh học tập, cô còn là một vận động viên đầy nghị lực với "gia tài" 53 huy chương trong và ngoài nước, tiêu biểu là huy chương vàng chạy 1500 m nữ tại Đại hội Thể thao Người khuyết tật Trẻ châu Á 2017.
Hành trình chinh phục môi trường quốc tế
Sau khi học ngành Công tác xã hội tại Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn TP HCM, Yến bắt đầu học trên máy tính với trình đọc màn hình đặc biệt cho người khiếm thị. Cô quyết định chuyển sang môi trường quốc tế để phát triển bản thân, nhưng trượt hai lần vì yếu tiếng Anh. Năm 2020, sau khi nỗ lực cải thiện, Yến giành học bổng vào Đại học Fulbright, trở thành một trong hai sinh viên khiếm thị của trường.
Tại đây, Yến xác định theo đuổi ngành Tâm lý học, với mong muốn trở thành nhà tham vấn sau những trải nghiệm ở lớp hòa nhập. Ban đầu, cô gặp khó khăn khi chỉ hiểu khoảng 10% lời giảng của thầy cô, nhưng nhờ sự hỗ trợ từ phòng học thuật, cô dần bắt kịp và xuất sắc hoàn thành chương trình.
Đóng góp cho cộng đồng và nghiên cứu chuyên sâu
Yến hiện đảm nhiệm dự án nghiên cứu về sức khỏe tâm thần và tình trạng việc làm của người khuyết tật tại Việt Nam, hợp tác cùng giáo sư Emily Brinck ở Đại học Wisconsin-Madison, Mỹ. Trước đó, cô từng là thực tập sinh nghiên cứu tại trường Sức khỏe cộng đồng T.H.Chan thuộc Đại học Harvard.
Luận văn tốt nghiệp của cô với chủ đề "Suy giảm thị lực và trải nghiệm kỳ thị ở Việt Nam: Một nghiên cứu tâm lý tường thuật" đã khơi dậy hứng thú nghiên cứu trong cô. Yến còn cùng bạn sáng lập Spa Khiếm Thị M-Y – Massage Trị Liệu vào năm 2021 và tham gia dự án xã hội phi lợi nhuận The VIP Companion, đào tạo kỹ năng cho người khiếm thị.
Nhận xét từ giảng viên và kế hoạch tương lai
Giáo sư Matthew McDonald, cựu giảng viên ngành Tâm lý xã hội tại Đại học Fulbright, nhận xét: "Yến có khả năng lãnh đạo đáng chú ý, trí tò mò, tầm nhìn xã hội và lòng nhiệt huyết lớn đối với nghiên cứu và thực hành chính sách công".
Yến đang chờ kết quả từ một số đại học khác tại Mỹ và Anh trước khi quyết định nơi theo học. Cô quyết tâm lấy bằng tiến sĩ để thực hiện ước mơ trở thành giảng viên, với hy vọng truyền động lực cho sinh viên vượt qua khó khăn.
"Nếu sinh viên thấy tôi không thể nhìn nhưng vẫn học được, tôi có thể truyền động lực để họ cố gắng vượt qua khó khăn", Yến khẳng định.
