Cabo Verde, quốc đảo với dân số nửa triệu người, đã viết nên câu chuyện cổ tích tại World Cup 2026 khi suýt đánh bại đương kim vô địch Argentina. Trong trận đấu vòng 32 đội diễn ra ngày 4/7, Cabo Verde đã cầm hòa Argentina 2-2 trong 90 phút trước khi thua 2-3 trong hiệp phụ. Màn trình diễn phi thường này xứng đáng là câu chuyện truyền cảm hứng lớn nhất giải đấu.
Hành trình kỳ diệu của đội bóng nhỏ bé
Giống như Iceland từng gây sốt tại World Cup 2018 khi cầm hòa Argentina của Lionel Messi, Cabo Verde đã tạo nên kỳ tích với giá trị đội hình chỉ khoảng 56 triệu euro và kinh nghiệm World Cup bằng 0. Đội bóng do HLV Bubista dẫn dắt đã chứng minh những trận hòa trước Tây Ban Nha và Uruguay không phải ngẫu nhiên.
Trước đó, Cabo Verde từng phải chiêu mộ cầu thủ qua thư điện tử, nhưng dưới bàn tay của HLV Bubista, họ trở thành tập thể kỷ luật, pha trộn sự ngẫu hứng và biến hóa kỳ lạ.
Diễn biến trận đấu nghẹt thở
Lionel Messi mở tỷ số cho Argentina bằng một cú sút góc hẹp tinh tế. Tuy nhiên, Deroy Duarte đã đáp lễ bằng pha nã pháo gỡ hòa. Trong hiệp phụ, Lisandro Martinez đưa Argentina vượt lên với cú sút tung nóc lưới, nhưng Sidny Lopes một lần nữa khiến Argentina nín lặng với bàn thắng được đánh giá là đẹp nhất World Cup. Cú cứa lòng của Lopes là tuyệt tác của trái tim kiên định. Dù Argentina thắng nhờ đẳng cấp nhà vô địch, Cabo Verde đã chiến đấu hồn nhiên và tận hiến cho giấc mơ.
Bài học cho Argentina
Chiến thắng chật vật trước Cabo Verde là lời nhắc nhở cho thầy trò HLV Lionel Scaloni rằng bóng đá luôn đầy bất ngờ. Nếu không chuẩn bị kỹ, Argentina khó bảo vệ ngai vàng trước những đội bóng sẵn sàng đá với tinh thần như Cabo Verde.
Ai Cập - đối thủ tiếp theo của Argentina
Ở vòng 16 đội, Argentina sẽ gặp Ai Cập, đội vừa đánh bại Úc 4-2 trên chấm luân lưu. Ai Cập dẫn trước nhờ công Emam Ashour ở phút 13, bị gỡ hòa do phản lưới của Mohamed Hany phút 55, nhưng đã gồng mình chịu áp lực và thắng luân lưu nhờ bản lĩnh. Mohamed Salah cùng đồng đội là đối thủ đáng gờm.
Ghana thất vọng, Colombia thăng hoa
Trong khi Cabo Verde được ca ngợi, Ghana lại thua trắng Colombia 0-1. Jhon Arias ghi bàn phút 14, và dù có gần 80 phút để gỡ, Ghana phòng ngự thụ động, trái ngược với sức ép đến giây cuối của Colombia. HLV Carlos Queiroz không thể giúp Ghana tạo nên bất ngờ.
Các cặp đấu vòng 16 đội
8 cặp đấu vòng 16 đội đã được xác định: Canada - Ma Rốc (0h ngày 5/7), Paraguay - Pháp (4h ngày 5/7), Brazil - Na Uy (3h ngày 6/7), Mexico - Anh (7h ngày 6/7), Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha (2h ngày 7/7), Mỹ - Bỉ (7h ngày 7/7), Argentina - Ai Cập (23h ngày 7/7), Thụy Sĩ - Colombia (3h ngày 8/7).
