Ở tuổi 18, Nathan Thomas đã lập kỷ lục Guinness khi trở thành giáo sư nam trẻ nhất thế giới, trực tiếp giảng dạy những sinh viên chỉ lớn hơn mình vài tuổi. Ngày 21/8/2023, khi 18 tuổi 346 ngày, anh được Tổ chức Kỷ lục Guinness Thế giới công nhận danh hiệu này.
Hành trình học tập thần tốc
Nathan Thomas bắt đầu học tại Miami Dade College khi mới 10 tuổi, sau đó chuyển sang Đại học Quốc tế Florida ở tuổi 14 để tiếp tục chương trình đại học. Năm 18 tuổi, anh hoàn thành bằng cử nhân và thạc sĩ ngành Kỹ thuật Điện với thành tích xuất sắc.
Tháng 8/2023, Nathan bắt đầu giảng dạy môn COP 2270: Lập trình C dành cho kỹ sư tại Miami Dade College (Mỹ). Trong lớp học, nhiều sinh viên có độ tuổi tương đương với giảng viên, nhưng Nathan vẫn đảm nhận vai trò giảng dạy và hướng dẫn các nội dung về lập trình, máy tính.
Kỷ lục Guinness và những con số ấn tượng
Danh hiệu giáo sư nam trẻ nhất thế giới trước đó thuộc về Colin Maclaurin, nhà toán học người Scotland, người từng trở thành giáo sư khi 19 tuổi vào năm 1717. Nathan cũng gần đạt kỷ lục của Alia Sabur - người được công nhận là giáo sư nữ trẻ nhất thế giới năm 2008 khi 18 tuổi 362 ngày.
Chia sẻ với Guinness World Records, Nathan cho biết trong môi trường học thuật, tuổi tác không phải yếu tố quyết định. “Khi mọi người cùng ở đó với mục tiêu học tập, tuổi tác thực sự không còn quan trọng. Tôi tập trung vào việc hoàn thành tốt công việc và hỗ trợ sinh viên”, Nathan nói.
Niềm đam mê STEM từ nhỏ
Nathan cho biết anh quan tâm đến lĩnh vực STEM (khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học) từ khi còn nhỏ, trong đó toán học là môn học yêu thích. Sinh ra trong gia đình có bố mẹ đều là kỹ sư, Nathan sớm tiếp xúc với tư duy phân tích và cách giải quyết vấn đề. Anh cho rằng môi trường gia đình đã ảnh hưởng đến phương pháp học tập của mình.
“Mẹ tôi có khả năng khiến những vấn đề phức tạp trở nên dễ hiểu hơn. Điều đó ảnh hưởng đến cách tôi suy nghĩ”, Nathan chia sẻ.
Giảng dạy giúp hiểu sâu hơn
Bên cạnh việc tiếp thu kiến thức, Nathan cũng nhận thấy công việc giảng dạy giúp bản thân hiểu sâu hơn về chuyên môn. Theo anh, để giải thích một vấn đề cho người khác, người dạy cần nắm rõ bản chất của vấn đề đó. “Giảng dạy buộc bạn phải hiểu kiến thức ở một cấp độ khác. Tôi cũng học được nhiều điều thông qua quá trình này”, Nathan nói.
Hướng tới luật sở hữu trí tuệ
Sau lĩnh vực kỹ thuật, Nathan tiếp tục mở rộng quá trình học tập khi theo học chương trình tiến sĩ luật tại Trường Luật Đại học Miami. Hiện tại, anh vừa giảng dạy các khóa học trực tuyến, vừa hoàn thành chương trình luật dự kiến tốt nghiệp vào năm 2028. Nathan cho biết định hướng của mình là làm việc trong lĩnh vực luật sở hữu trí tuệ, tập trung vào các ngành liên quan đến STEM.
“Kỹ thuật giúp tôi học cách phân tích những vấn đề phức tạp một cách có hệ thống. Điều đó hỗ trợ tôi trong việc tiếp cận ngành luật”, Nathan chia sẻ.
Cuộc sống ngoài học thuật
Dù sở hữu thành tích học thuật nổi bật, Nathan vẫn duy trì những sở thích như nhiều người trẻ khác. Ngoài việc học và giảng dạy, anh chơi bóng rổ, quần vợt, golf, chơi piano cổ điển và nghe nhạc khi rảnh. Nathan cho rằng mỗi người có một lộ trình phát triển riêng và không nên quá chú trọng vào việc so sánh tiến độ của bản thân với người khác.
“Con đường của mỗi người đều khác nhau, ngay cả khi mục tiêu giống nhau. Điều quan trọng là tìm ra phương pháp phù hợp và tiếp tục theo đuổi nó”, anh nói.
Hành trình của Nathan cho thấy một hướng tiếp cận khác với giáo dục truyền thống, khi việc học tập và nghiên cứu có thể được mở rộng vượt qua những giới hạn thông thường về độ tuổi.
