Hôm thứ Sáu, lãnh đạo điều hành của Exxon Mobil và Chevron đồng loạt cảnh báo rằng các nhà máy lọc dầu sản xuất xăng và dầu diesel hiện đã vận hành hết công suất và không còn nhiều khả năng tăng thêm sản lượng để bù đắp cho tình trạng thiếu hụt toàn cầu. Nguyên nhân đến từ cuộc xung đột tại Iran và các điểm nóng địa chính trị khác, có thể khiến người tiêu dùng phải trả giá cao hơn tại các trạm xăng trong những tháng tới.
Giám đốc điều hành của Exxon Mobil, Darren Woods, cho biết công ty sẽ "nỗ lực hết sức có thể" để tăng sản lượng nhiên liệu, bởi giá năng lượng cao hơn "tác động đáng kể đến người tiêu dùng và túi tiền của người dân".
Nhà máy lọc dầu chạy hết công suất
Ông Woods nhấn mạnh: "Với toàn bộ nguồn cung đó được đưa ra thị trường, chúng ta đang ở mức thấp hơn rất nhiều so với công suất sẵn có, thực sự là mức thấp nhất mà tôi từng chứng kiến". Ông nói trong cuộc họp công bố kết quả kinh doanh của công ty. "Sẽ mất một thời gian để ngành này từng bước thoát khỏi tình trạng khó khăn đó".
Những nhận xét trên được đưa ra trong bối cảnh chính quyền Tổng thống Donald Trump đang chạy đua để giảm tác động của giá xăng tăng cao, khi chỉ còn 3 tháng nữa người Mỹ sẽ đi bỏ phiếu trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. Theo Hiệp hội Ô tô Mỹ (AAA), giá xăng trung bình toàn quốc hiện ở mức 4,10 USD/gallon, cao hơn gần 1 USD so với cùng kỳ năm ngoái. Cơ quan Thông tin Năng lượng Mỹ (EIA) cho biết trong tuần này, các nhà máy lọc dầu tại Mỹ đã vận hành ở mức khoảng 97% công suất có thể hoạt động trong tháng này. Shell hôm thứ Sáu cũng thông báo các nhà máy lọc dầu của tập đoàn đang hoạt động ở mức kỷ lục, thậm chí thực tế cao hơn công suất chính thức trong quý II.
Giá xăng Mỹ tăng cao trước bầu cử
Trang Politico đưa tin, chính quyền Trump đang đàm phán với các nhà đầu tư tiềm năng có thể giúp đưa các nhà máy lọc dầu đang ngừng hoạt động trở lại hoạt động để giảm bớt tình trạng tăng giá nhiên liệu. Các nhà phân tích cảnh báo rằng tỷ lệ vận hành cao của các nhà máy lọc dầu khiến cho việc gián đoạn hoạt động trở nên khó khăn hơn, ngay cả khi các nhà máy đã trì hoãn việc bảo trì theo lịch trình và mùa bão đang đến gần.
Nhà Trắng chưa lập tức phản hồi yêu cầu bình luận về những nhận xét của Exxon và Chevron.
Địa chính trị và nguồn cung thắt chặt
Ông Woods cho biết ông "chưa từng chứng kiến" công suất lọc dầu khả dụng trên toàn cầu ở mức thấp như hiện nay so với nhu cầu. Việc Iran đóng cửa eo biển Hormuz đã loại bỏ 3 triệu thùng/ngày công suất lọc dầu, trong khi Trung Quốc và Nga hạn chế xuất khẩu các sản phẩm dầu mỏ. Đối với Nga, nguyên nhân là do chiến dịch tập kích kéo dài của Ukraine nhằm vào các nhà máy lọc dầu nước này.
Exxon đã sản xuất lượng dầu diesel kỷ lục trong quý II, và ông Woods dự kiến thị trường lọc dầu sẽ tiếp tục "rất sôi động với biên lợi nhuận rất cao" trong những tháng tới.
Triển vọng khó cải thiện
Chevron cũng cho biết các nhà máy lọc dầu của tập đoàn đang vận hành ở mức kỷ lục và không kỳ vọng tình trạng thiếu hụt nguồn cung sẽ sớm được cải thiện. Giám đốc điều hành Mike Wirth phát biểu trong cuộc họp công bố kết quả kinh doanh: "Câu hỏi là: 'Khi nào dòng dầu thô được khôi phục? Và khi nào những mức chênh lệch đó quay trở lại?' Rất khó nói. Tôi nghĩ, chúng ta sẽ chứng kiến áp lực tăng giá đối với các sản phẩm dầu mỏ trong quý III và có thể kéo dài sang cả thời gian sau đó".
Chevron hôm thứ Sáu cho biết sản lượng dầu thô đầu vào của các nhà máy lọc dầu đạt 1,07 triệu thùng/ngày, "phản ánh mức sử dụng công suất ổn định của các phân xưởng dầu thô trên 97%".
Ông Wirth cho biết nguồn cung dầu diesel và dầu sưởi trên toàn cầu đang đặc biệt căng thẳng, nhất là khi các quốc gia bắt đầu tích trữ nhiên liệu để chuẩn bị cho việc sưởi ấm vào mùa đông. "Nhu cầu dầu diesel tại châu Âu yếu hơn trong quý II, và tôi cho rằng điều đó thực sự đã giúp lượng tồn kho toàn cầu không giảm sâu hơn mức đã ghi nhận. Điều đó có thể không còn duy trì khi chúng ta bước vào quý III", ông nói.
Tuy nhiên, ông Wirth không kỳ vọng cuộc khủng hoảng hiện tại sẽ tác động lâu dài đến nhu cầu đối với các sản phẩm dầu mỏ. "Có khả năng sẽ xảy ra một số sự suy giảm nhu cầu tại các thị trường châu Á trong ngắn hạn, nhưng xét về sự suy giảm nhu cầu mang tính cơ cấu trong dài hạn, tôi cho rằng hiện tại rất khó tìm thấy bằng chứng cho điều đó", ông nói.
