Lẩu cá linh, bông điên điển - món ăn đặc trưng của miền Tây Nam Bộ - vừa được trang ẩm thực nổi tiếng Taste Atlas xếp hạng 53/57 trong danh sách những món ăn từ cá ngon nhất thế giới năm 2024. Đây là sự ghi nhận quốc tế cho một món ăn dân dã nhưng đậm đà hương vị sông nước.
Lẩu cá linh - niềm tự hào ẩm thực miền Tây
Cá linh là loài cá đặc sản chỉ xuất hiện vào mùa nước nổi ở Đồng bằng sông Cửu Long. Thân cá nhỏ, chỉ bằng ngón tay người lớn, nhưng thịt chắc và ngọt. Khi kết hợp với bông điên điển - loài hoa vàng mọc hoang dọc các kênh rạch - tạo nên món lẩu thanh mát, chua nhẹ, ăn kèm rau sống và bún tươi.
Người dân miền Tây có câu ca dao truyền miệng: "Canh chua điên điển cá linh/ Ăn chỉ một mình thì chẳng biết ngon", nhấn mạnh rằng món ăn này ngon nhất khi được thưởng thức cùng gia đình, bạn bè. Sự kết hợp giữa vị chua thanh của bông điên điển, vị ngọt của cá linh và các loại rau đồng nội đã tạo nên một bản giao hưởng khó quên.
Cá heo miền Tây - kỳ quan biết kêu "éc éc"
Không chỉ có cá linh, miền Tây còn nổi tiếng với loài cá heo nước ngọt, thường xuất hiện từ tháng 7 đến tháng 10 âm lịch tại Cần Thơ, Vĩnh Long, Cà Mau. Loài cá này có kích thước nhỏ cỡ ba đầu ngón tay, thân dẹt, màu xanh nhạt, da trơn láng, đuôi và vây màu cam nổi bật. Điều đặc biệt là khi bị bắt lên khỏi mặt nước, chúng phát ra tiếng "éc éc" đặc trưng, vì vậy được gọi là cá heo.
Cá heo có thể chế biến thành nhiều món ngon như nướng muối ớt, nấu canh chua, nhưng món được ưa chuộng nhất là cá heo kho tộ. Thịt cá ngọt, béo, thấm đều gia vị, ăn với cơm trắng thì "hao cơm" vô cùng.
Lẩu mắm U Minh - đặc sản đạt kỷ lục châu Á
Cuối năm 2022, lẩu mắm U Minh (tỉnh Cà Mau) đã được Tổ chức Kỷ lục Châu Á xác lập giá trị ẩm thực châu Á, trở thành một trong 11 đặc sản Việt Nam được vinh danh. Trước đó, món ăn này cũng lọt top 100 món ăn đặc sản Việt Nam.
Lẩu mắm U Minh là sự tổng hòa của mắm cá, các loại cá đồng, nước dừa tươi và vô số loại rau "trời cho" từ rừng U Minh trù phú. Hương vị đậm đà, hấp dẫn, dù nghe tên có vẻ "mặn đắng" nhưng lại khiến thực khách nhớ mãi. Món lẩu này phổ biến ở nhiều tỉnh Đồng bằng sông Cửu Long, nhưng hương vị đặc trưng của U Minh vẫn được xem là chuẩn nhất.
Chợ Châu Đốc - "vương quốc mắm" miền Tây
Nếu muốn khám phá thế giới mắm miền Tây, du khách không thể bỏ qua chợ Châu Đốc (An Giang). Nằm ngay trung tâm thành phố Châu Đốc, sát biên giới Campuchia, khu chợ này được mệnh danh là "vương quốc mắm" bởi sự đa dạng và phong phú của các loại mắm.
Dọc theo các gian hàng, du khách sẽ thấy đủ loại mắm: mắm cá lóc, mắm cá linh, mắm cá chốt, mắm cá sặc... được đựng trong lọ, thau, thậm chí chất cao như núi. Đây là điểm đến lý tưởng để mua đặc sản về làm quà hoặc thưởng thức ngay tại chỗ.
Những món ăn và địa điểm trên không chỉ là niềm tự hào của người dân miền Tây mà còn góp phần quảng bá ẩm thực Việt Nam ra thế giới. Nếu có dịp về miền Tây vào mùa nước nổi, đừng quên thưởng thức lẩu cá linh, cá heo kho tộ và lẩu mắm U Minh - những tinh hoa ẩm thực khó tìm thấy ở nơi nào khác.
