Vang Vieng im lặng sau thảm kịch ngộ độc methanol, du khách dè dặt trước rượu mạnh
Thị trấn du lịch Vang Vieng ở Lào, từng nổi tiếng là "thủ phủ tiệc tùng" với những bữa tiệc thâu đêm và hoạt động thả phao trên sông, giờ đây chìm trong sự im lặng đáng sợ sau vụ ngộ độc methanol rúng động năm 2024. Cảnh tượng những con phố bụi bặm vắng lặng lúc 21h, các quán bar trống trơn và du khách ba lô lướt điện thoại vô định đã thay thế cho hình ảnh nhộn nhịp trước đây.
Bi kịch rúng động và những án treo gây tranh cãi
Tháng 11/2024, 6 du khách nước ngoài đã tử vong trong vòng hai tuần tại Vang Vieng, nghi ngờ do ngộ độc methanol sau khi uống rượu bị nhiễm độc. Các nạn nhân bao gồm công dân Australia Holly Bowles và Bianca Jones, luật sư người Anh Simone White, công dân Mỹ John Mark Tamchin cùng hai người bạn Đan Mạch Anne-Sofie Orkild Coyman và Freja Vennervald Sorensen. Nana Backpackers Hostel, nơi xảy ra sự việc, đã được tu sửa và đổi tên thành Paradise Hostel.
Vào tháng 2, Tòa án Nhân dân Vang Vieng kết luận 10 nhân viên phạm tội tiêu hủy chứng cứ, mỗi người nhận án treo cùng khoản tiền phạt chỉ 185 USD (khoảng 4,8 triệu đồng). Bethany Clarke, người sống sót và có bạn thân Simone nằm trong số các nạn nhân, cho biết cô không bất ngờ trước cách toàn bộ cuộc điều tra được tiến hành. Cô đặt nghi ngờ về các cáo buộc vi phạm an toàn thực phẩm và đồ uống chưa được tìm hiểu đến nơi đến chốn.
Clarke chia sẻ rằng một ngày trước thảm kịch, cô đã có linh cảm có điều gì đó không ổn khi đặt phòng tại hostel này, dù nơi đây có đánh giá cao và được nhiều blog du lịch khuyến nghị. Hostel quảng cáo mỗi tối đều có rượu miễn phí - chi tiết đáng lẽ phải là dấu hiệu cảnh báo. Sau khi sự việc xảy ra, nhiều đánh giá cảnh báo xuất hiện trên trang của hostel nhưng nhanh chóng bị xóa.
Du khách thay đổi hành vi, thị trấn mất đi sức hút về đêm
Phóng viên News.com.au ghi nhận rằng thảm kịch đã thay đổi đáng kể hành vi uống rượu của du khách tại Vang Vieng. Nhiều người giờ đây chỉ dám uống bia còn niêm phong hoặc tránh xa rượu mạnh. Một phụ nữ 28 tuổi đến từ Melbourne cho biết việc đọc tin về các ca tử vong do methanol khiến cô cẩn trọng hơn: "Nó khiến tôi chú ý hơn tới những gì mình uống ở đây. Tôi có lẽ sẽ không gọi rượu mạnh hay cocktail."
Hoạt động thả phao trên sông từng làm nên danh tiếng của thị trấn giờ gần như biến mất, chỉ còn vài đơn vị hoạt động. Thay vào đó, sức hút của Vang Vieng giờ nằm ở các hoạt động ban ngày như bay khinh khí cầu, tham quan và khám phá thiên nhiên. Dù vậy, không phải ai cũng biết chuyện gì đã xảy ra; một du khách người Mỹ tỏ ra ngạc nhiên khi biết nơi đây từng là thị trấn tiệc tùng và nhận xét: "Cảm giác như nơi này chết lặng."
Tương lai bấp bênh của một điểm đến từng náo nhiệt
Rõ ràng Vang Vieng vẫn là điểm đến hấp dẫn với cảnh quan thiên nhiên ngoạn mục, nhưng danh tiếng "thị trấn tiệc tùng" giờ gắn liền với một bi kịch khó có thể bỏ qua. Liệu thị trấn này có thể thực sự bước tiếp, hay thậm chí có nên tìm cách lấy lại quá khứ, vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ. Hiện tại, sự im lặng trên con phố chính đã nói lên gần như tất cả về sự thay đổi sâu sắc trong hình ảnh và hoạt động du lịch nơi đây.
