Theo The Guardian, trong nhiều năm, dư luận cho rằng Amazon và các chuỗi cửa hàng lớn đang đè bẹp doanh nghiệp nhỏ, nhưng các hiệu sách độc lập lại cho thấy sức sống bền bỉ. Số liệu từ Hiệp hội các nhà bán sách Mỹ cho thấy khoảng 422 hiệu sách độc lập mới mở cửa vào năm 2025, tăng 31% so với năm 2024. The Nation cũng đưa tin trong ngày hội các nhà sách độc lập năm nay, khoảng 2.000 hiệu sách tại Mỹ đã cùng hưởng ứng, phá vỡ kỷ lục về số lượng đơn vị tham gia.
Tăng trưởng tại Anh và Ireland
The Bookseller dẫn dữ liệu mới cho biết số lượng hiệu sách độc lập tại Vương quốc Anh và Ireland trong năm vừa qua tăng từ 1.025 lên 1.086, đạt mức cao nhất kể từ năm 2012. Hiệp hội Người bán sách Anh nhấn mạnh những con số này đánh dấu sự phục hồi đáng kể so với thời điểm ngành chạm đáy vào năm 2016, khi chỉ còn 867 hiệu sách độc lập.
Lợi thế của hiệu sách nhỏ
Các cửa hàng lớn như Barnes & Noble thường chịu áp lực đạt chỉ tiêu doanh số hàng tháng và tập trung tối đa vào luân chuyển hàng hóa. Việc lưu kho những đầu sách bán chậm không mang lại hiệu quả kinh tế cao. Các hiệu sách nhỏ đáp ứng nhu cầu này bằng cách bán những cuốn sách ít phổ biến hơn, vốn chỉ thu hút một bộ phận nhỏ khách hàng. Dù doanh thu thấp hơn, các chủ cơ sở nhỏ thường ưu tiên sự linh hoạt và dấu ấn cá nhân. Họ có thể linh hoạt trong định giá, ít bị ràng buộc bởi thủ tục hành chính rườm rà về giảm giá và khuyến mãi, qua đó làm hài lòng khách hàng tốt hơn. Ngoài ra, nhiều nhà cung cấp và chủ cho thuê mặt bằng thích làm việc với doanh nghiệp nhỏ vì dễ trao đổi trực tiếp với chủ sở hữu và thanh toán đáng tin cậy hơn.
Gắn kết với cộng đồng địa phương
Tại Auckland, các hiệu sách độc lập duy trì hoạt động nhờ sự gắn kết mà nhà bán lẻ lớn không thể đạt được. Jenna Todd, quản lý cấp cao tại hiệu sách Time Out, cho biết nhân viên kết nối với độc giả qua phương thức "tư vấn trực tiếp", tận dụng kiến thức đọc sách để gợi ý đầu sách phù hợp. "Chúng tôi nổi tiếng nhờ đội ngũ nhân viên tuyệt vời và những lời giới thiệu sách đầy chất lượng. Chúng tôi chỉ tuyển dụng người thực sự đam mê đọc sách. Tất cả nhân viên đều cập nhật các ấn phẩm mới, lễ hội văn học, giải thưởng và mọi thông tin liên quan", Todd chia sẻ. "Chúng tôi biết tên khách hàng. Có những người tôi đã gặp từ khi họ còn đang mang thai, và giờ con cái họ đã tốt nghiệp trung học. Đó là cảm giác gắn kết cộng đồng rất mạnh mẽ."
Tại hiệu sách The Women’s Bookshop, bà chủ Carol Beu cho biết mối quan hệ thân thiết khiến nhiều khách hàng trung thành coi hiệu sách như một phần của họ. Bà kể lại khi hiệu sách chuyển đến địa điểm mới ở Ponsonby, chính khách hàng đã chung tay vận chuyển và sắp xếp sách. "Đôi khi, chúng tôi thấy mình đóng vai trò như người tư vấn, lắng nghe và chia sẻ. Nơi đây không chỉ đơn thuần là hiệu sách, mà còn là chốn bình yên, an toàn dành cho phụ nữ", Beu nói.
Chương trình cộng đồng tạo dấu ấn
Các hiệu sách độc lập đều có chương trình cộng đồng riêng. Hiệu sách Open Books tại Chicago đã quyên góp hơn một triệu cuốn sách cho học sinh, đồng thời vận hành cửa hàng lưu động mang sách đến khu dân cư thiếu sách. Tại Asheville, bang North Carolina, hiệu sách Firestorm Books thường xuyên tổ chức các buổi gặp gỡ đa dạng, từ hoạt động tình nguyện thu gom rác thải đến các nhóm đọc sách về quyền động vật. "Tôi nghĩ rằng trong một thế giới lý tưởng, các hiệu sách chính là nền tảng của cộng đồng, và thật may mắn cho cộng đồng khi có được sự hiện diện của những không gian văn học này", Todd chia sẻ.
