Đà điểu đầu mào phương Nam, loài chim lớn nhất trong chi Casuarius, được Sách kỷ lục Guinness trao danh hiệu "loài chim nguy hiểm nhất thế giới" vào năm 2007. Với kích thước to lớn, tốc độ nhanh và móng vuốt sắc nhọn như dao, loài chim này có thể giết chết một người trưởng thành chỉ bằng một cú đá.
Đặc điểm và phân bố của đà điểu đầu mào
Đà điểu đầu mào (tên khoa học: Casuarius) là chi chim không biết bay, gồm 4 loài: đà điểu đầu mào phương Nam, phương Bắc, lùn và một loài nhỏ đã tuyệt chủng hơn 11.000 năm trước. Chúng phân bố chủ yếu ở đảo New Guinea, Úc và các đảo lân cận. Thức ăn chính của chúng là trái cây, côn trùng và động vật nhỏ.
Đà điểu đầu mào phương Nam – loài chim nguy hiểm nhất thế giới
Đà điểu đầu mào phương Nam (Casuarius casuarius) là loài lớn nhất trong ba loài còn tồn tại. Cá thể trưởng thành cao từ 1,5 đến 1,8 mét, có thể đạt 2 mét, cân nặng từ 50 đến 85 kg, con mái thường lớn hơn con trống. Đây là loài chim lớn thứ ba thế giới, sau đà điểu Somali và đà điểu thông thường.
Chúng có bộ lông đen xù, trên đỉnh đầu có mào sừng cứng màu nâu cao 13-20 cm, hai mào đỏ dài khoảng 20 cm rủ xuống cổ họng. Đôi chân lớn và mạnh mẽ giúp chúng đạt tốc độ tối đa 50 km/h, nhảy cao 2 mét và bơi giỏi.
Móng vuốt sắc nhọn – vũ khí chết người
Điểm đặc biệt khiến đà điểu đầu mào trở nên nguy hiểm là bộ móng vuốt cứng, sắc nhọn dài tới 12 cm. Kết hợp với lực đạp mạnh, móng vuốt như mũi dao có thể xé toạc kẻ thù. Chúng có tính lãnh thổ cao, rất cảnh giác với con người. Khi bị khiêu khích hoặc thấy trứng, con non bị đe dọa, chúng sẽ rượt đuổi và tung ra những cú đá chết chóc.
Theo một nghiên cứu của tạp chí khoa học Smithsonian, tính đến năm 2019 đã có hơn 150 vụ đà điểu đầu mào phương Nam tấn công con người, trong đó 2 trường hợp tử vong và 7 trường hợp thương tích nghiêm trọng.
Tập tính sinh sản độc đáo
Trong mùa sinh sản, chim mái chủ động chọn bạn tình. Sau khi kết đôi, chim trống làm tổ bằng cách đào hố nông trên mặt đất, lót lá và cỏ. Chim mái đẻ 3-5 quả trứng màu xanh lục đậm, mỗi quả rất lớn. Sau đó, chim mái rời đi, giao toàn bộ nhiệm vụ ấp trứng và chăm con cho chim trống. Thời gian ấp kéo dài 45-50 ngày, trong thời gian này chim trống hầu như không rời ổ và trở nên hung dữ. Chim non có thể đi lại sau vài giờ nở và sống với chim trống 9-18 tháng trước khi tự lập.
Tình trạng bảo tồn
Đà điểu đầu mào phương Nam phân bố ở đông bắc Úc, phía nam đảo New Guinea (Indonesia và Papua New Guinea). Môi trường sống ưa thích là thảo nguyên và rừng dưới độ cao 1.400 mét. Theo IUCN, hiện có khoảng 20.000-50.000 cá thể ngoài tự nhiên, được xếp vào nhóm “Loài ít bị đe dọa” dù số lượng đang giảm do biến đổi khí hậu và mất môi trường sống. Tuy nhiên, chính quyền Úc xếp loài này vào nhóm “Nguy cấp” do số lượng tại Úc chỉ còn khoảng 1.500-2.500 cá thể, bị đe dọa bởi mất môi trường sống, xe tông và săn bắn.
