Sữa là nguồn cung cấp canxi, vitamin D, protein, chất béo và phốt pho quan trọng cho sự phát triển xương, răng và chiều cao của trẻ. Tuy nhiên, uống quá nhiều sữa có thể gây mất cân bằng dinh dưỡng, khiến trẻ no lâu, giảm cảm giác thèm ăn và bỏ qua các thực phẩm giàu sắt, chất xơ. Lượng sữa phù hợp phụ thuộc vào độ tuổi, nhu cầu dinh dưỡng và chế độ ăn tổng thể của trẻ.
Trẻ dưới 1 tuổi: Sữa mẹ là nguồn chính
Theo Healthy Children, trẻ dưới 1 tuổi không nên dùng sữa bò nguyên chất thay thế sữa mẹ hoặc sữa công thức vì hệ tiêu hóa và thận còn non yếu. Trẻ sơ sinh đến 6 tháng tuổi nên được nuôi hoàn toàn bằng sữa mẹ; nếu không đủ sữa mẹ, cần dùng sữa công thức dành riêng cho trẻ sơ sinh. Trẻ 6-12 tháng tuổi vẫn cần sữa mẹ hoặc sữa công thức là nguồn dinh dưỡng chính, bên cạnh ăn dặm. Hiệp hội Nhi khoa Mỹ (AAP) khuyến cáo sữa bò có thể được đưa vào chế độ ăn từ khoảng 12 tháng tuổi.
Trẻ 1-2 tuổi: Khoảng 400-500 ml mỗi ngày
Giai đoạn này trẻ phát triển nhanh về thể chất và não bộ, cần canxi, chất béo và nhiều dưỡng chất. AAP khuyến nghị trẻ nên uống khoảng 2 cốc sữa/ngày (tương đương 400-500 ml). Trẻ dưới 2 tuổi nên dùng sữa nguyên kem vì chất béo cần thiết cho phát triển não bộ. Cha mẹ không nên cho trẻ uống quá nhiều sữa thay bữa ăn, vì có thể dẫn đến thiếu sắt (do sữa bò chứa ít sắt), táo bón và giảm ăn các thực phẩm giàu dinh dưỡng khác.
Trẻ 2-8 tuổi: Không vượt quá 500-600 ml/ngày
Từ 2 tuổi trở lên, trẻ có thể uống sữa ít béo hoặc tách béo tùy tình trạng dinh dưỡng và hướng dẫn của bác sĩ. Cụ thể: trẻ 2-3 tuổi uống khoảng 2 cốc/ngày (khoảng 480 ml); trẻ 4-8 tuổi uống khoảng 2,5 cốc/ngày (khoảng 600 ml). Ngoài sữa, trẻ có thể nhận canxi từ sữa chua, phô mai, cá nhỏ ăn cả xương, rau xanh đậm.
Trẻ từ 9 tuổi trở lên: Nhu cầu canxi cao hơn
Theo Dịch vụ Y tế Quốc gia Vương quốc Anh (NHS), trẻ 9-13 tuổi cần khoảng 3 cốc sản phẩm từ sữa/ngày (khoảng 700 ml). Thanh thiếu niên 14-18 tuổi cũng cần khoảng 3 cốc/ngày. Lượng này bao gồm tổng các sản phẩm từ sữa như sữa tươi, sữa chua, phô mai, không nhất thiết chỉ uống sữa nước.
