Bờ biển Thọ Quang nhộn nhịp từ sớm, ruốc biển được mùa nhưng mất giá
Khi mặt trời chưa ló dạng, bờ biển Thọ Quang đã rộn ràng với tiếng người gọi nhau í ới. Người cầm rổ, người xách cân đứng sát mép nước, chờ đợi những chuyến biển đầy ắp ruốc cập bờ. Từng chiếc thúng nối đuôi nhau đưa ngư dân vận chuyển ruốc từ thuyền trở về bờ, tạo nên một khung cảnh sinh động và hối hả.
Không khí mua bán sôi động từ sáng sớm
Vừa cập bờ, không khí mua bán liền trở nên rộn ràng. Người trên thúng nhanh tay chuyền từng rổ ruốc lên bờ để cân ký. Có thúng chưa kịp tới bờ, thương lái đã vội chạy ra bê ruốc, nhanh chóng thỏa thuận giá cả rồi vận chuyển lên xe máy, chở đi tiêu thụ. Sau một thời gian ngắn, hàng chục rổ ruốc hồng được xếp thành hàng trên bờ, tạo nên một bức tranh đầy màu sắc.
Tiếng gọi nhau, tiếng mặc cả xen lẫn tiếng sóng vỗ tạo nên âm thanh đặc trưng của vùng biển này. Hoạt động buôn bán ruốc thường diễn ra nhộn nhịp từ 5 giờ đến 7 giờ sáng, trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của ngư dân nơi đây.
Mùa ruốc biển bội thu nhưng giá cả bấp bênh
Mùa ruốc biển thường bắt đầu từ tháng 10 và kết thúc vào tháng 3 âm lịch. Ngư dân thường ra khơi vào lúc 16 giờ và trở về bờ lúc 5 giờ sáng ngày hôm sau. Theo chia sẻ từ ngư dân, họ thường chong đèn để ruốc nổi lên, sau đó dùng chiếc cần có gắn lưới để xúc ruốc. Những ngày này, nhờ thời tiết thuận lợi nên sản lượng ruốc nhiều, ngư dân thường trở về với thuyền thúng đầy khoang. Nhiều thuyền mỗi chuyến đánh bắt được từ vài tạ đến gần một tấn ruốc.
Tuy nhiên, ruốc biển được mùa nhưng mất giá khiến những chuyến biển cuối năm của ngư dân không trọn vẹn. Ông Huỳnh Văn Tiến, một ngư dân hành nghề đánh bắt ruốc, cho biết: "Năm nay sản lượng ruốc nhiều hơn năm trước nhưng giá cả lại thấp hơn. Hiện nay giá ruốc tươi dao động từ 20.000 đến 25.000 đồng/kg, ruốc ít tươi hơn dùng để làm mắm có giá 7.000 đến 10.000 đồng/kg."
Ông Tiến chia sẻ thêm: "Mỗi ngày, tùy vào thời tiết, thuyền của tôi đánh bắt được từ 3 đến 7 tạ ruốc. Trừ các chi phí, tôi thu từ 500.000 đồng đến 1 triệu đồng. Thuyền đầy ruốc ai cũng mừng, nhưng bán giá thấp khiến niềm vui đi biển không trọn vẹn."
Nguyên nhân giá ruốc giảm và tác động đến ngư dân
Theo các tiểu thương, ruốc mất giá do sản lượng tăng trong khi thời điểm cận Tết, nhiều nhà máy chế biến chuẩn bị nghỉ nên hạn chế thu mua, khiến giá ruốc không đạt như kỳ vọng. Bên cạnh đó, ruốc là mặt hàng tươi sống, khó bảo quản lâu nên ngư dân buộc phải bán nhanh trong ngày, phần nào chịu áp lực về giá.
Dù giá ruốc hiện nay không cao, ngư dân vẫn ra khơi để kiếm thêm thu nhập mua sắm Tết. Anh Lợi, một ngư dân đánh bắt ruốc, chia sẻ: "Dù giá cả còn bấp bênh, đi biển vẫn là nguồn sống, kế sinh nhai của chúng tôi. Giá thấp nhưng sản lượng nhiều nên chúng tôi vẫn đi biển để có thêm ít tiền tiêu Tết. Khoảng ngày 26 đến 27 âm lịch là tôi nghỉ đi biển, ở nhà sắm sửa đón năm mới."
Sau khi thu mua, ruốc tươi được tiểu thương bán tại các chợ trên địa bàn, ruốc kém tươi hơn được bán cho các nhà máy chế biến mắm. Một số khác được thu mua để làm ruốc khô, đa dạng hóa các sản phẩm từ loại hải sản này.
Dù giá ruốc bấp bênh, hoạt động đánh bắt và buôn bán vẫn là nguồn thu nhập chính của nhiều người dân vùng biển Thọ Quang, thể hiện sự kiên cường và gắn bó với nghề truyền thống.
