Người đàn ông cao nhất Ghana, Sulemana Abdul Samed, đã qua đời vào ngày 28/7 tại một bệnh viện ở thành phố Tamale, miền Bắc Ghana, sau khi nhập viện vì những vết loét ở chân bị nhiễm trùng. Anh được biết đến rộng rãi với biệt danh Awuche, có nghĩa là "Đi nào" trong tiếng Hausa, và là gương mặt thân quen tại quê nhà Gambaga.
Sulemana gây chú ý trên khắp đất nước nhờ chiều cao hơn 2,2m, nhưng ít ai biết rằng vóc dáng khổng lồ của anh đi kèm với những khó khăn thường ngày và nỗi đau dai dẳng vì bệnh tật. Cuộc đời anh từng bước vào tâm điểm dư luận vào năm 2023, khi xuất hiện thông tin cho rằng anh có thể là người đàn ông cao nhất thế giới còn sống.
Cuộc tranh cãi về chiều cao kỷ lục
Do thiếu thiết bị đo phù hợp, một số nhân viên y tế ban đầu ước tính Sulemana cao tới 2,9m. Nếu con số này chính xác, anh sẽ vượt qua mọi kỷ lục về chiều cao từng được ghi nhận trong lịch sử. Tuy nhiên, sau đó các nhà báo đã tiến hành đo lại ngay tại nhà riêng của anh và xác định chiều cao thực tế khoảng 2,24m.
Dù không thể phá kỷ lục thế giới, Sulemana vẫn là người đàn ông cao nhất Ghana. Nguyên nhân dẫn đến sự phát triển vượt bậc này được xác định là do hội chứng Marfan – một rối loạn di truyền hiếm gặp ảnh hưởng đến mô liên kết trong cơ thể. Người mắc hội chứng này thường có vóc dáng cao, tay chân dài, và phải đối mặt với nguy cơ cao mắc các bệnh tim mạch, xương khớp.
Chiều cao tăng nhanh ở tuổi ngoài 20
Điều đặc biệt là Sulemana không hề cao bất thường từ nhỏ. Anh cho biết cơ thể bắt đầu phát triển nhanh chóng khi anh ngoài 20 tuổi, trong thời gian làm việc tại một cửa hàng bán thịt ở thủ đô Accra. Khi đó, anh đang dành dụm tiền để theo đuổi ước mơ học lái xe.
Chia sẻ với truyền thông, Sulemana kể rằng một buổi sáng thức dậy, anh nhận thấy lưỡi của mình bị sưng lớn, khiến việc hô hấp trở nên khó khăn. Sau đó, cơ thể anh tiếp tục có những thay đổi không ngừng theo thời gian, theo MSN. Khi tình trạng trở nên nghiêm trọng hơn, cột sống của anh bị cong dần, ảnh hưởng đến khả năng vận động.
Vì bệnh tật, Sulemana buộc phải từ bỏ kế hoạch trở thành tài xế. Anh cũng không thể tiếp tục chơi bóng đá – môn thể thao mà anh dành rất nhiều tình yêu. Việc di chuyển trở nên khó khăn, và ngay cả đôi giày anh đi cũng phải được một người thợ trong làng làm riêng từ lốp xe.
Ước mơ dang dở và ngày cuối cùng
Dù mang trong mình căn bệnh quái ác, Sulemana vẫn luôn mong ước được lập gia đình và có con. Thế nhưng, sức khỏe ngày càng suy yếu khiến anh chưa thể thực hiện giấc mơ ấy. Anh từng chia sẻ rằng mình vẫn tiếp tục cao lên dù đã ở tuổi trưởng thành.
Ngày 28/7, Sulemana qua đời tại bệnh viện ở Tamale sau thời gian điều trị những vết loét ở chân bị nhiễm trùng. Gia đình anh cho biết các vết thương không phải do hội chứng Marfan gây ra trực tiếp, nhưng có thể liên quan đến những biến chứng từ tình trạng sức khỏe vốn đã rất nghiêm trọng của anh.
Di sản giữa những kỷ lục thế giới
Sự ra đi của Sulemana đã để lại niềm tiếc thương trong lòng người thân và bạn bè. Một người họ hàng của anh, Sulemana Abdul Kudus, xúc động chia sẻ: "Anh ấy là người rất hào phóng và tốt bụng. Từ khi anh ấy mất đến nay, nhiều người vẫn đến nhà để tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra".
Trong khi đó, kỷ lục Guinness dành cho người đàn ông cao nhất thế giới còn sống vẫn thuộc về Sultan Kosen (Thổ Nhĩ Kỳ) với chiều cao 2,51m. Người cao nhất từng được ghi nhận đáng tin cậy trong lịch sử là Robert Wadlow (Mỹ), cao 2,72m trước khi qua đời vào năm 1940. Sulemana dù không chạm tới những con số kỷ lục đó, nhưng câu chuyện về cuộc đời anh vẫn là một lời nhắc nhở sâu sắc về những khó khăn mà người mắc bệnh hiếm phải đối mặt mỗi ngày.
