Ngày 22/7, các công tố viên Hàn Quốc yêu cầu tòa án tuyên phạt một năm tù giam đối với chủ sở hữu nhà hàng hai sao Michelin tại Gangnam, Seoul, vì đã phục vụ món tráng miệng phủ kiến đen, loài côn trùng không được phép tiêu thụ theo luật an toàn thực phẩm. Đồng thời, công ty điều hành nhà hàng bị đề nghị phạt 20 triệu won (khoảng 350 triệu đồng), theo hãng tin Yonhap.
Vi phạm luật vệ sinh thực phẩm
Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc đã mở cuộc điều tra sau khi phát hiện các bài đăng về món ăn có kiến trên mạng xã hội, thay vì qua kiểm tra định kỳ. Nhà hàng được cho là đã phục vụ món sorbet rắc kiến cho khách hàng muốn thử hương vị này. Theo luật Hàn Quốc, chỉ 10 loài côn trùng như châu chấu, sâu bột và nhộng tằm được phép dùng làm thực phẩm; kiến không nằm trong danh sách. Doanh nghiệp muốn sử dụng côn trùng không được phép phải xin phép tạm thời, nhưng nhà hàng đã không tuân thủ. Vi phạm có thể bị phạt tối đa 5 năm tù hoặc 50 triệu won tiền phạt.
Cáo buộc và tranh luận tại tòa
Công tố viên cáo buộc nhà hàng đã nhập khẩu kiến khô từ Mỹ và Thái Lan từ năm 2021, sử dụng trong các món ăn suốt khoảng 4 năm. Món tráng miệng phủ kiến được bán khoảng 12.200 lần, thu về tổng cộng 120 triệu won. Ước tính khoảng 49.000 con kiến đã được dùng. Tuy nhiên, nhà hàng phản bác tại tòa, cho rằng chỉ khoảng 60% khách hàng chấp nhận món ăn khi được mời, nên ước tính của công tố dựa trên tất cả khách là quá cao. Họ cũng khẳng định chỉ một số ít món trong thực đơn 15 món có chứa kiến, và các nhà hàng ở Đan Mạch, Anh, Úc đều sử dụng kiến như nguyên liệu.
Lời giải thích của đầu bếp
Theo báo cáo, đầu bếp nhà hàng giải thích với công tố viên rằng ông từng dùng kiến để tăng độ chua cho món ăn khi làm việc ở Mỹ và châu Âu, và không biết việc đó là bất hợp pháp tại Hàn Quốc. Phiên tuyên án dự kiến diễn ra vào ngày 2 tháng 9.
