Ở tuổi 68, ông Trần Văn Biển (xã Bình Phú, Gia Lai) vẫn miệt mài phủ kín đồi sim, biến vùng đất khô cằn thành vườn sinh thái rộng hơn 3ha, từng bước hút khách, mở hướng phát triển du lịch cộng đồng.
Khát vọng phục hồi đồi sim tuổi thơ
Từ vùng đồi Hòn Ngang, xã Bình Phú, Gia Lai vốn chỉ trồng keo, bạch đàn kém hiệu quả, ông Trần Văn Biển (68 tuổi) đã kiến tạo nên một khu vườn sinh thái rộng hơn 3ha với hơn 1.200 gốc sim cùng nhiều loại cây ăn trái. Mô hình này không chỉ mang lại nguồn thu nhập ổn định mà còn bước đầu trở thành điểm tham quan, trải nghiệm hấp dẫn.
Ở tuổi U70, điều ông Biển trăn trở không còn là vật chất mà là giấc mơ khôi phục những đồi sim gắn liền với tuổi thơ, xây dựng mô hình vườn rừng sinh thái kết hợp du lịch cộng đồng tại địa phương.
“Tôi muốn biến vùng đồi cằn cỗi này thành một điểm ngắm cảnh sinh thái. Nhưng tuổi đã cao, kinh phí lại hạn hẹp nên mọi việc chỉ có thể làm từng bước. Tôi ước trẻ thêm 15 tuổi để thực hiện giấc mơ này”, ông Biển bộc bạch.
Hành trình biến đồi cằn thành vườn sinh thái
Năm 2017, ông Biển quyết định chuyển đổi diện tích keo, bạch đàn kém hiệu quả sang phát triển vườn rừng sinh thái. Giữa hàng chục loại cây ăn trái, ông chọn sim tím, loài cây bản địa quen thuộc, làm cây trồng chủ lực.
Theo ông Biển, trước đây các quả đồi quanh Hòn Ngang từng phủ kín sim rừng. Tuy nhiên, sau này nhiều diện tích bị chặt bỏ để trồng keo, bạch đàn khiến loài cây gắn với ký ức tuổi thơ dần biến mất.
Với mong muốn khôi phục, ông "đặt hàng" người dân địa phương thay vì chặt bỏ sim để trồng keo đã đào cây bán cho ông mang về trồng trên khu đất rừng của gia đình. Tuy nhiên, sim là cây rừng nên rất khó thích nghi với điều kiện canh tác. Có thời điểm hàng trăm cây chết, ông lại tiếp tục tìm giống, trồng lại và tự mày mò kỹ thuật chăm sóc.
Hiệu quả kinh tế và hướng phát triển du lịch
Sau nhiều năm kiên trì cùng khoản đầu tư hàng trăm triệu đồng, khu vườn hiện có hơn 1.200 gốc sim xen canh với bưởi da xanh, mít thái, xoài, dâu da, chà là... tạo nên hệ sinh thái đa tầng, vừa giữ nước, hạn chế xói mòn, vừa mang lại hiệu quả kinh tế.
Sau 4 năm cho trái, vườn sim không chỉ mang lại doanh thu từ quả tươi mà còn từ các sản phẩm chế biến như rượu sim, mật sim, sim sấy khô. Riêng năm 2025, ông Biển thu được khoảng 2 tấn quả tươi, bán với giá 50.000 đồng/kg.
Mỗi mùa sim chín, khu vườn tạo việc làm thời vụ cho người dân địa phương với tiền công 200.000-250.000 đồng/ngày. Cùng với sim, bưởi, mít, xoài và nhiều loại cây ăn trái khác cũng trở thành nguồn thu ổn định của gia đình.
Không dừng lại ở sản xuất nông nghiệp, ông Biển hướng đến phát triển du lịch trải nghiệm. Mỗi mùa sim ra hoa, nhiều đoàn khách từ Gia Lai, TPHCM và các địa phương tìm đến tham quan, chụp ảnh, thưởng thức các sản phẩm chế biến từ sim.
“Điều tôi vui nhất không chỉ là bán được nông sản mà còn được đón mọi người đến tham quan, để thấy vùng đồi khô cằn ngày nào dần phủ kín màu xanh”, ông Biển chia sẻ.
Địa phương hỗ trợ phát triển sản phẩm OCOP
Ông Đặng Bảo Toàn, Phó Chủ tịch UBND xã Bình Phú, đánh giá mô hình trồng sim của ông Trần Văn Biển bước đầu mang lại hiệu quả kinh tế, tạo việc làm cho lao động địa phương, phù hợp với định hướng phát triển du lịch cộng đồng.
Theo ông Toàn, sim là loại cây khó trồng, việc đưa cây từ tự nhiên về canh tác đòi hỏi nhiều năm nghiên cứu và tích lũy kinh nghiệm. Địa phương đang hỗ trợ hoàn thiện các thủ tục để phát triển sản phẩm OCOP (mỗi xã một sản phẩm) từ sim; từng bước đưa khu vườn trở thành điểm tham quan, trải nghiệm, góp phần phát triển du lịch sinh thái.
