Chỉ vài ngày sau khi World Cup 2026 kết thúc, James Rodriguez nhận thêm cú sốc khi Minnesota United xác nhận chia tay tiền vệ người Colombia. Bài đăng trên mạng xã hội của câu lạc bộ chỉ vỏn vẹn 4 từ: 'Gracias por todo, James' (Cảm ơn vì tất cả, James), đánh dấu đoạn kết buồn cho cựu sao Real Madrid tại giải Nhà nghề Mỹ (MLS).
Hành trình ngắn ngủi tại MLS
James Rodriguez gia nhập Minnesota United vào tháng 2 năm 2026 theo hợp đồng có thời hạn đến tháng 6, với tham vọng lấy lại phong độ trước kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Tuy nhiên, kế hoạch không diễn ra suôn sẻ. Tiền vệ 35 tuổi liên tục gặp vấn đề về thể lực, từ chấn thương bàn chân đến tình trạng mất nước phải nhập viện. Anh chỉ ra sân 8 trận trên mọi đấu trường cho Minnesota United, đóng góp 2 pha kiến tạo. Điểm sáng hiếm hoi là màn trình diễn trước Austin vào tháng 5.
World Cup 2026 đáng quên
Tại World Cup 2026, James vẫn được trao băng đội trưởng Colombia. Anh đá chính cả ba trận vòng bảng, cùng các cuộc đối đầu Ghana ở vòng 32 đội và Thụy Sĩ tại vòng 16 đội. Dù vậy, cựu Vua phá lưới World Cup 2014 không ghi bàn hay kiến tạo, chỉ để lại vài khoảnh khắc kỹ thuật nhưng không còn duy trì được tầm ảnh hưởng như thời đỉnh cao. Sau giải đấu, Minnesota United quyết định không kích hoạt điều khoản gia hạn hợp đồng đến hết tháng 12, chấm dứt mối lương duyên với ngôi sao từng khoác áo Real Madrid, Bayern Munich, Everton, Olympiacos, Sao Paulo, Rayo Vallecano và Club Leon.
Tương lai bất định
Theo truyền thông Colombia, James Rodriguez vẫn nhận được sự quan tâm từ một số đội bóng nhờ đẳng cấp và kinh nghiệm. Tuy nhiên, việc thi đấu thiếu ổn định trong nhiều tháng gần đây được xem là rào cản lớn khiến anh khó tìm được bến đỗ phù hợp. Hợp đồng ngắn hạn với Minnesota United kết thúc, James giờ đây đối mặt với tương lai bất định ở tuổi 35.
