Chính quyền Tổng thống Joe Biden vừa chính thức phê duyệt quy định cho phép bán xăng E15 (pha 15% ethanol) quanh năm, thay vì chỉ được bán vào mùa đông như trước đây. Động thái này phá vỡ 'bức tường' pha trộn xăng E10 (10% ethanol) tồn tại suốt nhiều năm, mở đường cho nhiên liệu sinh học phát triển mạnh mẽ hơn tại thị trường Mỹ.
Lý do Mỹ thay đổi chính sách
Quyết định được đưa ra nhằm giảm giá xăng dầu trong bối cảnh lạm phát cao, đồng thời thúc đẩy sản xuất ethanol từ ngô – một nguồn năng lượng tái tạo quan trọng. Trước đó, xăng E15 bị cấm bán vào mùa hè vì lo ngại gây ô nhiễm không khí, nhưng các nghiên cứu mới cho thấy mức độ ảnh hưởng không đáng kể.
Tác động đến thị trường nhiên liệu
Việc cho phép E15 lưu hành quanh năm dự kiến sẽ giúp giảm giá xăng từ 5-10 cent/gallon, đồng thời tạo ra thị trường mới cho ngành ethanol. Các nhà máy lọc dầu và trạm xăng sẽ phải điều chỉnh cơ sở hạ tầng để đáp ứng tiêu chuẩn pha trộn mới. Tuy nhiên, quyết định này vấp phải sự phản đối từ một số nhóm môi trường, cho rằng ethanol không thực sự 'xanh' như quảng cáo.
Hiện tại, khoảng 2.500 trạm xăng trên toàn nước Mỹ đã bán E15, và con số này dự kiến sẽ tăng nhanh sau khi quy định mới có hiệu lực. Chính phủ liên bang cũng sẽ hỗ trợ tài chính cho các trạm xăng nhỏ lẻ nâng cấp thiết bị.
Phản ứng từ các bên liên quan
Hiệp hội Nhiên liệu Tái tạo Mỹ (RFA) hoan nghênh quyết định, gọi đây là 'bước ngoặt lịch sử' cho ngành ethanol. Trong khi đó, các nhà máy lọc dầu lớn như Valero và Marathon lo ngại chi phí chuyển đổi. Người tiêu dùng được hưởng lợi từ giá xăng rẻ hơn, nhưng cần lưu ý rằng không phải xe nào cũng tương thích với E15 – chỉ các xe đời 2001 trở lên mới được khuyến cáo sử dụng.
Quy định mới dự kiến có hiệu lực từ mùa hè năm nay, tạo tiền đề cho việc tăng tỷ lệ ethanol lên E20 hoặc cao hơn trong tương lai.
