Trong buổi đối thoại với nhân viên diễn ra hôm 31/7, Giám đốc điều hành (CEO) của Ford, Jim Farley, một lần nữa đưa ra lời cảnh báo về sức ép đến từ các nhà sản xuất ô tô Trung Quốc. Ông nói rằng Ford phải chuẩn bị cho kịch bản các hãng xe Trung Quốc sẽ thâm nhập thị trường Mỹ trong vòng 5 đến 10 năm tới, bất chấp việc Washington hiện vẫn duy trì nhiều rào cản thương mại đối với xe sản xuất tại Trung Quốc. Farley là một trong những lãnh đạo ngành công nghiệp ô tô Mỹ thường xuyên lên tiếng về năng lực cạnh tranh của các đối thủ đến từ Trung Quốc, đặc biệt là BYD.
Các lãnh đạo cấp cao của Ford cũng chia sẻ quan điểm tương tự. Họ nhận định khả năng xe Trung Quốc tiến vào Mỹ sẽ cao hơn ở giai đoạn cuối của khoảng thời gian dự báo, tức gần mốc 10 năm. Nhận định này được Ford đưa ra trong bối cảnh Thượng viện Mỹ đang thúc đẩy việc mở rộng các biện pháp cấm xe Trung Quốc tại thị trường ô tô lớn thứ hai thế giới – nơi được xem là một trong những thị trường có lợi nhuận hấp dẫn nhất toàn cầu.
Ford chạy đua phát triển xe điện giá rẻ
Để đối phó với viễn cảnh này, Ford cho biết hãng đang phát triển một thế hệ xe điện (EV) giá rẻ hoàn toàn mới. Mục tiêu là đạt được mức chi phí sản xuất và hiệu quả vận hành đủ sức cạnh tranh với các đối thủ Trung Quốc. Động thái này cho thấy Ford không chỉ coi xe Trung Quốc là mối đe dọa trong tương lai mà còn là áp lực phải đổi mới ngay từ hiện tại.
Việc phát triển dòng xe điện giá rẻ được Ford xem là trọng tâm chiến lược nhằm giảm chi phí sản xuất, qua đó tăng sức cạnh tranh trước làn sóng xe Trung Quốc. Dù chưa có thông tin chi tiết về nền tảng hay dòng xe cụ thể, Ford nhấn mạnh thế hệ EV mới sẽ đóng vai trò then chốt để giữ chân khách hàng ở các phân khúc phổ thông.
Xe Trung Quốc tiến sát biên giới Mỹ
Trong những năm gần đây, các hãng xe Trung Quốc đã nhanh chóng mở rộng thị phần tại Mexico. Theo thỏa thuận thương mại giữa Canada và Trung Quốc, một số lượng giới hạn xe điện Trung Quốc cũng được phép bán tại Canada. Nhiều chuyên gia nhận định Canada có đặc điểm tiêu dùng và thị trường khá tương đồng với Mỹ, do đó nước này có thể trở thành "phòng thử nghiệm" để các hãng xe Trung Quốc từng bước tiếp cận khách hàng Mỹ.
Các khảo sát gần đây cũng cho thấy người tiêu dùng Mỹ ngày càng quan tâm tới các mẫu xe điện giá phải chăng, trong khi lựa chọn ở phân khúc này vẫn còn khá hạn chế. Điều này vô tình tạo ra khoảng trống thị trường mà các thương hiệu Trung Quốc hoàn toàn có thể nhắm tới nếu các rào cản được nới lỏng. Sự hiện diện ngày càng lớn của xe Trung Quốc tại Mexico và Canada vì thế được xem là bước đệm quan trọng trước khi tiến sâu vào lãnh thổ Mỹ.
Mỹ siết chặt rào cản thương mại với xe Trung Quốc
Hiện nay, Mỹ gần như chặn xe điện Trung Quốc thông qua mức thuế nhập khẩu khoảng 100%. Bên cạnh đó, các quy định của Bộ Thương mại Mỹ cũng cấm phần mềm có nguồn gốc Trung Quốc trên xe từ đời xe 2027 và cấm phần cứng Trung Quốc từ đời xe 2030. Những quy định giới hạn này được ban hành vào tháng 1/2025 dưới thời cựu Tổng thống Joe Biden trên cơ sở lo ngại về an ninh quốc gia và bảo mật dữ liệu.
Đến nay, chính quyền của Tổng thống Donald Trump vẫn duy trì các quy định nói trên. Điều này cho thấy cuộc đối đầu giữa Mỹ và Trung Quốc trong lĩnh vực ô tô không chỉ dừng lại ở thuế quan, mà còn lan sang các vấn đề công nghệ và an ninh mạng. Các hãng xe Trung Quốc, nếu muốn vào Mỹ, sẽ phải đối mặt với hàng loạt rào cản pháp lý và chính trị khó dự đoán.
Áp lực tại châu Âu và liên doanh với Geely
Dù chưa phải đối đầu trực tiếp với các hãng xe Trung Quốc tại Mỹ, Ford đã chịu sức ép đáng kể ở các thị trường quốc tế, đặc biệt là châu Âu – nơi các thương hiệu Trung Quốc đang liên tục mở rộng thị phần. Để cải thiện doanh số tại thị trường này, Ford gần đây công bố thành lập liên doanh với hãng xe Trung Quốc Geely. Thỏa thuận này đã vấp phải sự chỉ trích từ một số nghị sĩ Mỹ, nhưng Ford khẳng định đây là hướng đi cần thiết.
Ford giải thích rằng áp lực cạnh tranh từ các hãng xe Trung Quốc đang buộc mọi nhà sản xuất ô tô phải hoạt động tinh gọn và hiệu quả hơn. Theo hãng, đó cũng chính là mục tiêu của mối quan hệ hợp tác với Geely. Sự kết hợp này có thể giúp Ford tận dụng năng lực sản xuất và công nghệ của đối tác Trung Quốc để giữ vững vị thế tại châu Âu – nơi xe điện Trung Quốc đang ngày càng chiếm ưu thế về giá thành.
