Toyota đang tiến gần hơn đến việc gia nhập phân khúc bán tải cỡ nhỏ với một mẫu xe phát triển từ Corolla Cross. Nguyên mẫu mới đây đã bị bắt gặp khi đang chạy thử trên đường cao tốc tại Brazil, hé lộ thiết kế và nhiều chi tiết quan trọng.
Xuất hiện trên đường thử
Những hình ảnh do trang BlogAuto ghi lại tại thành phố São Paulo cho thấy một chiếc xe bán tải được ngụy trang kín mít. Dù che chắn kỹ, có thể nhận ra đây là phiên bản biến thể của Corolla Cross với thùng hàng phía sau. Phần đầu xe gần như giống hệt Corolla Cross tiêu chuẩn, bao gồm cụm đèn pha và lưới tản nhiệt đặc trưng.
Toyota đã kéo dài thân xe để tạo không gian cho thùng hàng, nhưng trục cơ sở không thay đổi đáng kể. Phần đuôi xe được thiết kế với hốc bánh vuông vức, đường gân hông dốc lên và thanh giá nóc kéo dài. Cửa thùng hàng sau có kích thước lớn, tích hợp bậc bước lên xuống, trong khi đèn hậu dạng thanh ngang gợi nhớ đến mẫu Crown Signia.
Nền tảng và động cơ
Mẫu bán tải này sử dụng kết cấu khung liền khối (unibody) dựa trên nền tảng TNGA của Toyota, nhưng đã được gia cố để đáp ứng yêu cầu của một chiếc bán tải. Điều này giúp xe cạnh tranh trực tiếp với các đối thủ như Fiat Toro, Ram Rampage và Chevrolet Montana tại thị trường Nam Mỹ. Trong tương lai, phân khúc này còn có sự góp mặt của Volkswagen Tukan và Renault Niagara.
Về động cơ, các nguồn tin địa phương cho biết danh mục có thể bao gồm máy xăng hút khí tự nhiên 2.0L và hệ truyền động hybrid tự sạc 1.8L lấy từ Corolla Cross. Đặc biệt, có tin đồn về một phiên bản hybrid cắm sạc (PHEV) do Brazil phát triển, có khả năng sử dụng nhiên liệu linh hoạt (ethanol/xăng) và trang bị tiêu chuẩn hệ dẫn động bốn bánh E-Four.
Kế hoạch sản xuất và ra mắt
Toyota dự kiến chính thức ra mắt mẫu bán tải này vào quý I/2027. Xe sẽ được sản xuất tại nhà máy Sorocaba ở Brazil, cùng dây chuyền với Corolla Cross. Sự xuất hiện của nguyên mẫu vận hành hoàn chỉnh cho thấy chương trình phát triển đã tiến xa, không còn ở giai đoạn sơ khai.
Trong khi đó, tại thị trường Bắc Mỹ, Toyota cũng đang cân nhắc phát triển một mẫu bán tải cỡ nhỏ khung liền khối dựa trên nền tảng RAV4 để cạnh tranh với Ford Maverick. Tuy nhiên, ông Tetsuo Ogawa, Tổng giám đốc điều hành Toyota Motor Bắc Mỹ, cho biết dự án này sẽ cần thời gian. Hiện chưa rõ Toyota sẽ phát triển song song hai dự án riêng biệt hay hợp nhất thành một chiến lược toàn cầu.
