Sân bay quốc tế Dubai, trung tâm hàng không nhộn nhịp nhất thế giới tính theo lưu lượng khách quốc tế, sẽ chính thức ngừng hoạt động vĩnh viễn vào năm 2035. Đây được xem là một bước ngoặt lớn đối với ngành hàng không toàn cầu cũng như chiến lược phát triển dài hạn của Dubai.
Toàn bộ hoạt động chuyển sang sân bay Al Maktoum
Sau khi sân bay Dubai đóng cửa, mọi chuyến bay và dịch vụ của các hãng hàng không, bao gồm Emirates và flydubai, sẽ được chuyển sang sân bay quốc tế Al Maktoum, tọa lạc tại khu đô thị Dubai World Central.
Theo giới chức Dubai, quyết định đóng cửa sân bay quốc tế Dubai không phải do hoạt động suy giảm. Ngược lại, sân bay này đã tiến gần đến giới hạn công suất và không còn phù hợp với tham vọng tăng trưởng dài hạn của thành phố.
Ông Paul Griffiths, người đứng đầu sân bay Dubai, cho biết việc duy trì DXB sẽ trở nên "không còn khả thi về mặt kinh tế" nếu muốn nâng cấp lên quy mô mới. Ông nói tại hội nghị Arabian Travel Market: "Chúng tôi sẽ chuyển toàn bộ hoạt động sang sân bay quốc tế Al Maktoum. Sân bay Dubai nhiều khả năng sẽ được tái phát triển để mở rộng không gian đô thị cho Dubai."
Khó khăn trong việc mở rộng
Theo ông Griffiths, nếu tiếp tục vận hành sân bay này trong nhiều thập kỷ tới, Dubai sẽ phải đầu tư khổng lồ để nâng cấp hạ tầng, trong khi quỹ đất xung quanh gần như đã chạm giới hạn. Hiện sân bay quốc tế Dubai nằm tại quận Al Garhoud, chỉ cách trung tâm thành phố khoảng 4,6 km. Vị trí nằm giữa khu đô thị đông đúc khiến việc mở rộng đường băng, nhà ga hay hệ thống hậu cần trở nên cực kỳ khó khăn.
Ngược lại, sân bay quốc tế Al Maktoum được xây dựng với quy mô lớn hơn nhiều và còn dư địa để phát triển dài hạn. Sau khi hoàn thành dự án mở rộng, sân bay này được kỳ vọng có thể phục vụ hơn 160 triệu hành khách và xử lý khoảng 12 triệu tấn hàng hóa mỗi năm, vượt xa nhiều trung tâm hàng không lớn nhất thế giới hiện nay.
Biểu tượng của sự trỗi dậy
Trong nhiều năm qua, sân bay Dubai được xem là biểu tượng cho sự trỗi dậy mạnh mẽ của đất nước này như một trung tâm trung chuyển toàn cầu giữa châu Á, châu Âu và châu Phi. Sân bay hiện có công suất khoảng 90 triệu hành khách mỗi năm. Tính riêng từ năm 2016, sân bay từng khai thác hơn 7.700 chuyến bay mỗi tuần với khoảng 140 hãng hàng không kết nối tới hơn 270 điểm đến trên toàn cầu.
Không chỉ đóng vai trò chiến lược với ngành hàng không, sân bay này còn là một trong những động lực kinh tế lớn nhất của Dubai. Theo thống kê của giới chức địa phương, sân bay đang tạo việc làm trực tiếp cho khoảng 90.000 lao động, gián tiếp hỗ trợ hơn 400.000 việc làm và đóng góp khoảng 26,7 tỷ USD cho nền kinh tế Dubai.
