Venezuela ban bố tình trạng khẩn cấp
Ngày 22/8, Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro đã ban bố tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc sau trận động đất mạnh 7,3 độ richter xảy ra vào tối 21/8 (giờ địa phương). Trận động đất có tâm chấn nằm ở khu vực phía đông bắc nước này, gần thành phố Cumana, bang Sucre.
Theo Viện Địa chấn Venezuela, trận động đất xảy ra lúc 21h30 (giờ địa phương), ở độ sâu khoảng 10 km. Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) ghi nhận cường độ 7,3 độ richter. Rung chấn kéo dài khoảng 30 giây và lan rộng đến thủ đô Caracas, cách tâm chấn hơn 400 km.
Thiệt hại và thương vong
Ít nhất 5 người thiệt mạng và hơn 20 người bị thương, theo báo cáo ban đầu từ Bộ Nội vụ Venezuela. Các nạn nhân chủ yếu ở bang Sucre, nơi nhiều tòa nhà bị sập hoặc hư hại nghiêm trọng. Tại thành phố Cumana, một trung tâm mua sắm bị sập một phần, gây khó khăn cho công tác cứu hộ.
Thống đốc bang Sucre, ông Edwin Rojas, cho biết: "Đây là trận động đất tồi tệ nhất trong lịch sử bang chúng tôi. Nhiều ngôi nhà đã sụp đổ và chúng tôi đang nỗ lực tìm kiếm người sống sót."
Phản ứng của chính phủ
Tổng thống Maduro đã ra lệnh huy động toàn bộ lực lượng cứu hộ, bao gồm quân đội và cảnh sát, để hỗ trợ các khu vực bị ảnh hưởng. Ông cũng kêu gọi người dân giữ bình tĩnh và tuân theo hướng dẫn của chính quyền. Trên truyền hình quốc gia, ông tuyên bố: "Chúng ta đang đối mặt với một thảm họa, nhưng với sự đoàn kết, chúng ta sẽ vượt qua."
Bộ trưởng Truyền thông Jorge Rodriguez thông báo rằng các trường học và cơ quan công sở sẽ đóng cửa trong ngày 22/8 để đánh giá thiệt hại và đảm bảo an toàn. Các bệnh viện đã được đặt trong tình trạng báo động cao để tiếp nhận người bị thương.
Tác động đến cơ sở hạ tầng
Động đất đã gây ra mất điện diện rộng tại nhiều khu vực, bao gồm một phần thủ đô Caracas. Hệ thống viễn thông bị gián đoạn, khiến việc liên lạc gặp khó khăn. Các tuyến đường chính bị hư hại, đặc biệt là tại các khu vực miền núi, gây cản trở cho xe cứu thương và đội cứu hộ.
Các chuyên gia địa chất cảnh báo nguy cơ dư chấn có thể tiếp diễn trong những ngày tới. Viện Địa chấn Venezuela kêu gọi người dân ở xa các tòa nhà cao tầng và chuẩn bị sẵn sàng các kế hoạch sơ tán.
Viện trợ quốc tế
Nhiều quốc gia và tổ chức quốc tế đã bày tỏ sẵn sàng hỗ trợ Venezuela. Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres gửi lời chia buồn và đề nghị cung cấp viện trợ nhân đạo. Cuba và Nga, các đồng minh thân cận của Venezuela, cũng cam kết gửi đội cứu hộ và hàng cứu trợ.
Trong khi đó, Mỹ thông qua Đại sứ quán tại Caracas bày tỏ quan ngại và sẵn sàng hỗ trợ nếu được yêu cầu. Tuy nhiên, quan hệ ngoại giao giữa hai nước đang căng thẳng, khiến việc phối hợp gặp nhiều khó khăn.
Đây là trận động đất mạnh nhất tại Venezuela kể từ năm 1900, theo dữ liệu của USGS. Quốc gia Nam Mỹ này nằm trên vành đai lửa Thái Bình Dương, khu vực thường xuyên xảy ra động đất và núi lửa phun trào.
