Ngày 22/7, Thẩm phán liên bang Mỹ Alvin Hellerstein đã ấn định ngày 1/6/2027 sẽ mở phiên tòa xét xử Tổng thống Venezuela Nicolas Maduro và phu nhân Cilia Flores với các cáo buộc buôn bán ma túy tại Mỹ. Phiên điều trần kéo dài khoảng 20 phút diễn ra tại Tòa án Liên bang quận Manhattan, New York.
Bối cảnh vụ bắt giữ
Theo cáo trạng, vợ chồng ông Maduro bị lực lượng đặc nhiệm Mỹ bắt giữ tại dinh thự ở thủ đô Caracas trong cuộc đột kích quân sự vào đêm 3/1 theo lệnh của Tổng thống Mỹ Donald Trump. Sau đó, họ được đưa đến New York. Trước đó, họ đã bị truy tố với cáo buộc lợi dụng cương vị lãnh đạo quốc gia để tạo điều kiện cho các chuyến vận chuyển cocaine.
Ông Maduro và bà Flores đã bác bỏ mọi cáo buộc và tuyên bố không nhận tội. Tại phiên điều trần, cả hai mặc trang phục phạm nhân màu be.
Các yêu cầu từ tòa án
Ngoài việc ấn định ngày xét xử, Thẩm phán Hellerstein yêu cầu luật sư của ông Maduro nộp các kiến nghị đầu tiên đề nghị bác bỏ vụ án trước ngày 2/9. Phiên điều trần để xem xét các lập luận liên quan sẽ diễn ra vào ngày 17/11.
Luật sư Barry Pollack cho biết sẽ đề nghị tòa bác bỏ vụ án với lý do thân chủ của ông được hưởng quyền miễn trừ truy tố do là nguyên thủ của một quốc gia có chủ quyền.
Các cáo buộc và mức án
Ông Maduro đang đối mặt với 4 cáo buộc hình sự nghiêm trọng, trong đó có âm mưu khủng bố ma túy và âm mưu nhập khẩu cocaine. Nếu bị kết tội, ông có thể phải đối mặt với án tù chung thân.
Trong hồ sơ gửi tòa tối 21/7, cả các công tố viên thuộc Văn phòng Công tố Liên bang khu vực Manhattan và nhóm luật sư bào chữa của ông Maduro đều thống nhất đề xuất bắt đầu phiên tòa vào tháng 6/2027. Luật sư Pollack nói tại phiên điều trần: "Tất cả các bên nhất trí rằng đây là một lộ trình thực tế. Chúng tôi không cho rằng sẽ có sự trì hoãn, nhưng nếu phát sinh vấn đề, chúng tôi sẽ thông báo với quý tòa."
Diễn biến sau phiên điều trần
Sau phiên điều trần ngày 22/7, khi được lực lượng Cảnh sát Tư pháp Mỹ áp giải rời phòng xử án, ông Maduro đã vẫy tay về phía một người ngồi ở khu vực dành cho người tham dự phiên tòa, song không rõ đó là ai.
Ông Nicolas Maduro lãnh đạo Venezuela từ năm 2013 cho đến khi bị phía Mỹ đột kích và bắt giữ tại dinh thự riêng. Ông nói rằng mình bị bắt cóc, tự gọi mình là "tù binh chiến tranh" trong lần đầu ra tòa tại Mỹ vào ngày 5/1. Kể từ khi ông Maduro bị bắt, Venezuela do Phó Tổng thống Delcy Rodriguez điều hành.
