Tuyến ức khỏe mạnh ở người trưởng thành: Chìa khóa kéo dài tuổi thọ và ngăn ngừa bệnh tật
Theo báo cáo từ News Medical, trong nhiều thập kỷ, giới khoa học vẫn tin rằng tuyến ức – cơ quan quan trọng trong việc huấn luyện tế bào miễn dịch – chỉ hoạt động mạnh mẽ ở tuổi dậy thì và dần thoái hóa, trở nên vô dụng khi con người bước vào tuổi trưởng thành. Tuy nhiên, một nghiên cứu đột phá mới đây đã hoàn toàn bác bỏ quan niệm lâu đời này, khẳng định rằng sức khỏe của tuyến ức ở người trưởng thành có thể là yếu tố then chốt quyết định tuổi thọ và nguy cơ mắc các bệnh nguy hiểm.
Phát hiện từ nghiên cứu quy mô lớn sử dụng trí tuệ nhân tạo
Được công bố trên tạp chí khoa học danh tiếng Nature, nghiên cứu do nhóm tác giả dẫn đầu bởi nhà nghiên cứu Hugo J. W. L. Aerts từ hệ thống y tế Mass General Brigham và Trường Y khoa Harvard (Mỹ) thực hiện. Nhóm đã phân tích dữ liệu từ hơn 27.600 bệnh nhân thông qua ảnh chụp cắt lớp vi tính (CT) vùng ngực, sử dụng một mô hình trí tuệ nhân tạo (AI) tiên tiến để đánh giá cấu trúc tuyến ức theo thang điểm từ 0 đến 100.
Điểm số càng cao cho thấy tuyến ức ít bị "thoái hóa mỡ" – hiện tượng mà mô tuyến dần bị thay thế bằng mô mỡ sau tuổi dậy thì – và vẫn còn nhiều mô hoạt động chức năng. Sau 12 năm theo dõi, kết quả cho thấy những người có tuyến ức hoạt động tốt nhất có nguy cơ tử vong do mọi nguyên nhân thấp hơn một nửa so với những người mà tuyến ức gần như đã "nghỉ hưu".
Tác động mạnh mẽ đến nguy cơ ung thư và bệnh tim mạch
Nghiên cứu cung cấp bằng chứng cụ thể về mối liên hệ giữa tuyến ức khỏe mạnh và việc giảm thiểu các bệnh nghiêm trọng:
- Tỉ lệ mắc ung thư phổi – loại ung thư phổ biến và gây tử vong hàng đầu thế giới – ở những người có tuyến ức khỏe mạnh thấp hơn khoảng 36%, trong khi tỉ lệ tử vong giảm gần một nửa.
- Tỉ lệ tử vong do bệnh tim mạch giảm tới 63% nhờ tuyến ức khỏe mạnh, đặc biệt là trong các tình trạng như suy tim và nhồi máu cơ tim.
Những phát hiện này cho thấy tuyến ức không chỉ hoạt động trong thời thơ ấu mà còn tiếp tục hỗ trợ và duy trì chức năng miễn dịch suốt đời. Một hệ miễn dịch khỏe mạnh, được tuyến ức duy trì, giúp tăng cường khả năng chống lại các yếu tố bất lợi, bao gồm cả sự phát triển của khối u, từ đó góp phần duy trì sức khỏe tổng thể và kéo dài tuổi thọ.
Yếu tố lối sống ảnh hưởng đến sức khỏe tuyến ức
Các nhà nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng lối sống và các yếu tố chuyển hóa đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe tuyến ức. Hút thuốc lá được xác định là có hại cho tuyến ức, trong khi sức khỏe chuyển hóa tốt hơn – chẳng hạn như duy trì cân nặng hợp lý và kiểm soát đường huyết – có thể hỗ trợ chức năng của cơ quan này.
Do đó, việc áp dụng các thói quen lành mạnh như ăn uống cân bằng, tăng cường vận động thể chất và ngủ đủ giấc không chỉ tốt cho sức khỏe tổng thể mà còn có thể giúp tuyến ức khỏe mạnh lâu dài, từ đó giảm nguy cơ mắc bệnh và tử vong sớm.
Nghiên cứu này mở ra hướng tiếp cận mới trong y học, khuyến khích việc theo dõi và bảo vệ tuyến ức như một phần của chiến lược chăm sóc sức khỏe toàn diện cho người trưởng thành.
