Ớt là một loại quả quen thuộc trong bếp, không chỉ làm tăng hương vị món ăn mà còn mang lại nhiều lợi ích sức khỏe. Theo SciTech Daily, ngày càng nhiều bằng chứng khoa học cho thấy thêm ớt vào món ăn có thể là một trong những phương pháp đơn giản nhất để sống thọ hơn, giảm nguy cơ tử vong vì một số bệnh thời đại.
Nghiên cứu khoa học về tác dụng của ớt
Một nghiên cứu đáng chú ý đến từ Trường Y khoa Larner thuộc Đại học Vermont (Mỹ). Các tác giả đã phân tích dữ liệu từ hơn 16.000 người với thời gian theo dõi trung bình gần 19 năm. Kết quả cho thấy tỉ lệ tử vong chung là 21,6% ở những người thường xuyên ăn ớt đỏ cay, so với 33,6% ở những người không ăn. Nhìn chung, việc ăn ớt giúp giảm đến 13% nguy cơ tử vong trong 19 năm, theo bài công bố trên tạp chí khoa học PLOS One.
Nghiên cứu thứ hai là một phân tích tổng hợp quy mô lớn dựa trên 4 nghiên cứu nhỏ hơn, với bộ dữ liệu gồm hơn 570.000 người ở Mỹ, Ý, Trung Quốc và Iran. Kết quả được công bố bởi Hiệp hội Tim mạch Mỹ cho biết, so với những người hiếm khi hoặc không bao giờ ăn ớt, những người thường xuyên ăn ớt có nguy cơ tử vong do bệnh tim mạch thấp hơn 26%, nguy cơ tử vong do ung thư thấp hơn 23% và nguy cơ tử vong do bất kỳ nguyên nhân nào thấp hơn 25%.
Các căn bệnh nói trên là những nguyên nhân hàng đầu khiến tuổi thọ bị rút ngắn đối với người dân trên toàn thế giới. Vì vậy, tác dụng lên các căn bệnh này đã giúp người ăn ớt sống thọ hơn đáng kể.
Các nghiên cứu của Mỹ cũng phù hợp với kết quả từ một nghiên cứu lớn khác ở Trung Quốc, theo dõi hơn 486.000 người trong khoảng 12 năm. Nghiên cứu này phát hiện những người ăn đồ ăn cay ít nhất một lần một tuần có nguy cơ mắc bệnh mạch máu nói chung thấp hơn một chút, đặc biệt là bệnh tim thiếu máu cục bộ và các biến cố mạch vành nghiêm trọng, vốn là những nguyên nhân có thể gây tử vong sớm.
Capsaicin - hợp chất kỳ diệu trong ớt
Một lời giải thích cho việc người ăn ớt sống thọ, ít mắc các bệnh nguy hiểm hơn là hợp chất capsaicin trong ớt. Hợp chất này tạo nên vị cay của ớt, được cho là có tác dụng chống viêm, chống oxy hóa, chống ung thư và điều hòa đường huyết.
Lợi ích tuyệt vời của ớt
Theo trang Healthline, chỉ với 15g ớt đỏ tươi đã cung cấp một lượng dinh dưỡng đáng kể, bao gồm: calo 6, nước 88%, protein 0,3g, carbs 1,3g, đường 0,8g, chất xơ 0,2g, chất béo 0,1g. Ớt đỏ còn là nguồn cung cấp vitamin C, vitamin B6, vitamin K1, vitamin A, kali và đồng, giúp cơ thể khỏe mạnh và phòng tránh nhiều bệnh tật.
- Tốt cho tim mạch: Ăn ớt thường xuyên có thể giảm nguy cơ xơ vữa động mạch bằng cách giảm cholesterol trong máu, mức chất béo trung tính và giảm sự kết tập tiểu cầu, giảm hình thành cục máu đông. Đặc biệt, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người ăn cay ít nhất 4 lần một tuần giảm nguy cơ tử vong vì đau tim đến 40% và giảm nguy cơ tử vong do đột quỵ hoặc bệnh não đến 50%.
- Kháng viêm, giảm đau hiệu quả: Capsaicin trong ớt có đặc tính kháng viêm và có thể làm giảm sưng hiệu quả như uống thuốc kháng viêm. Capsaicin ức chế mạnh một chất liên quan đến quá trình viêm gọi là Neuropeptide, từ đó có khả năng trì hoãn sự khởi phát và làm giảm sự phát triển của viêm khớp.
- Tốt cho hệ miễn dịch: Ớt chứa nhiều vitamin A và vitamin C, giúp tăng cường hệ thống miễn dịch. Vitamin A, được gọi là vitamin chống nhiễm trùng, rất cần thiết để bảo vệ màng nhầy, đường mũi, phổi, đường ruột và đường tiết niệu, đóng vai trò là tuyến phòng thủ đầu tiên của cơ thể chống lại mầm bệnh xâm nhập.
- Kéo dài tuổi thọ: Một nghiên cứu mới của các nhà khoa học Ý, được công bố ngày 16/12 trên Tạp chí của Đại học Tim mạch Mỹ, cho thấy ăn ớt 4 lần một tuần giúp giảm 23% nguy cơ mắc các bệnh gây tử vong.
- Tốt cho tâm trạng: Các capsicum trong ớt kích hoạt, làm tăng mức endorphin và serotonin trong cơ thể, từ đó cải thiện tâm trạng, tạo cảm giác hưng phấn.
- Giảm cân hiệu quả: Capsaicin trong ớt giúp giảm cảm giác thèm đồ béo và ngọt, tăng đốt cháy chất béo. Tiêu thụ capsicum có thể làm tăng tốc độ trao đổi chất lên gần 50%, dẫn đến giảm cân.
- Ngăn ngừa ung thư: Ăn ớt thường xuyên có thể chống lại ung thư nhờ chất chống oxy hóa, bảo vệ cơ thể khỏi tổn thương do các gốc tự do. Ngoài ra, nghiên cứu cho thấy ăn ớt có thể ức chế sự phát triển của khối u tuyến tiền liệt và làm chậm sự lây lan của ung thư phổi.
