Trong bối cảnh các vụ cháy rừng hoành hành tại miền Nam Italy, lực lượng chức năng phát hiện nhiều con mèo bị buộc giẻ tẩm chất dễ cháy vào đuôi rồi thả vào các cánh đồng nhằm lan rộng ngọn lửa. Theo CNN, ông Domenico Costarella, đại diện Cơ quan Bảo vệ Dân sự vùng Calabria, cho biết trong đoạn video đăng trên Facebook ngày 22/7: "Những con vật này bị thả vào các cánh đồng, chạy tán loạn và làm ngọn lửa lan rộng".
Điều tra phát hiện thiết bị hẹn giờ và nến trong các vụ phóng hỏa
Các điều tra viên còn tìm thấy dấu vết cho thấy hành vi phóng hỏa có chủ đích, bao gồm những ngọn nến được thắp giữa các mảnh giẻ dễ cháy và các thiết bị hẹn giờ dùng để kích hoạt đám cháy. Lực lượng cứu hỏa vẫn đang nỗ lực khống chế các đám cháy quanh Vườn quốc gia Pollino thuộc vùng Calabria. Theo Đài truyền hình quốc gia Italy RAI, trong vòng 24 giờ qua, các đội chữa cháy đã thực hiện hơn 160 nhiệm vụ trên toàn vùng.
Hiệp hội bảo vệ động vật treo thưởng 1.000 euro
SkyTG24 đưa tin Hiệp hội Bảo vệ Động vật và Môi trường Italy đã đệ đơn tố giác hình sự và treo thưởng 1.000 euro (khoảng 1.140 USD) cho người cung cấp thông tin giúp xác định những kẻ đã dùng mèo làm phương tiện phát tán lửa. Theo Hệ thống Thông tin Cháy rừng châu Âu (EFFIS), châu Âu đang trải qua mùa cháy rừng nghiêm trọng. Mùa đông mưa nhiều khiến thảm thực vật phát triển mạnh, nhưng sau ba đợt nắng nóng liên tiếp trong mùa hè, phần lớn cây cỏ khô héo trở thành nguồn nhiên liệu dễ bắt lửa. Dù tình hình cháy rừng tại châu Âu năm 2026 khả quan hơn năm trước, quy mô mùa cháy vẫn cao hơn mức trung bình 20 năm qua.
Thủ đoạn dùng mèo từng xuất hiện trong các vụ cháy rừng liên quan mafia
Đây không phải lần đầu tiên thủ đoạn này xuất hiện tại miền nam Italy. Năm 2016, nhà chức trách tại Sicily cáo buộc các băng nhóm mafia sử dụng mèo để châm lửa gây cháy rừng trong một vườn quốc gia. Một năm sau, thủ đoạn tương tự tiếp tục được sử dụng để phóng hỏa tại khu vực gần núi lửa Vesuvius, bên ngoài thành phố Naples. Bà Lauren Pearson, nhà nghiên cứu tại Đại học California, Berkeley (Mỹ), nói với CNN năm ngoái rằng có nhiều bằng chứng cho thấy các nhóm mafia thường cố tình gây cháy để giành quyền kiểm soát đất đai, sau đó mua lại những khu đất bị thiêu rụi với giá rẻ.
