Nhiều gia đình Việt có thói quen ăn cả vỏ tôm với quan niệm rằng phần này chứa nhiều canxi nhất, giúp xương chắc khỏe và phòng loãng xương. Tuy nhiên, theo chuyên gia dinh dưỡng, quan niệm này chưa chính xác. Thịt tôm mới là phần mang lại giá trị dinh dưỡng cao hơn, với lượng canxi dễ hấp thu và nhiều dưỡng chất quan trọng khác.
Thịt tôm – nguồn dinh dưỡng vượt trội so với vỏ
Tôm là thực phẩm quen thuộc, giàu protein và nhiều khoáng chất có lợi. Tuy nhiên, theo ThS.BS Nguyễn Vũ Bình (Giảng viên Đại học Y Hà Nội), việc nhai vỏ tôm không giúp cơ thể hấp thu nhiều canxi như nhiều người lầm tưởng. Ông cho biết: “Nhiều người nghĩ rằng nhai cả vỏ tôm sẽ giúp bổ sung nhiều canxi và giúp xương chắc khỏe hơn. Tuy nhiên, điều quan trọng không chỉ nằm ở thực phẩm chứa bao nhiêu canxi mà còn nằm ở việc cơ thể mỗi người có thể hấp thu được bao nhiêu. Trong vỏ tôm có chứa canxi nhưng khả năng hấp thu không cao. Trong khi đó, thịt tôm có chứa nhiều protein và canxi ở dạng cơ thể dễ sử dụng hơn cùng các dưỡng chất như selen, kẽm hỗ trợ sức khỏe xương. Chính vì vậy, xét về giá trị dinh dưỡng thực tế, thịt tôm vẫn là phần mang lại dinh dưỡng vượt trội hơn”.
Thịt tôm cung cấp protein chất lượng cao, ít chất béo bão hòa, giàu axit béo omega-3, cùng các vi chất như kẽm, selen – những yếu tố quan trọng cho hệ miễn dịch và sức khỏe xương. Trong khi đó, vỏ tôm chủ yếu là chitin – một loại chất xơ khó tiêu, có thể gây khó chịu cho hệ tiêu hóa nếu ăn nhiều.
Khả năng hấp thu canxi – yếu tố quyết định
Theo các chuyên gia dinh dưỡng, canxi chỉ phát huy tác dụng sau khi được tiêu hóa và hấp thu qua đường ruột. Vì vậy, hàm lượng canxi trong thực phẩm không phản ánh đầy đủ giá trị dinh dưỡng nếu cơ thể không hấp thu hiệu quả. Quan điểm này cũng tương đồng với Y học cổ truyền, khi cho rằng “Tỳ chủ vận hóa” – chức năng tiêu hóa khỏe mạnh giúp cơ thể chuyển hóa và tận dụng dưỡng chất tốt hơn.
So với phần vỏ cứng, thịt tôm mềm chứa nhiều dinh dưỡng, dễ tiêu hóa và phù hợp hơn với quá trình hấp thu. Trong y học cổ truyền, thịt tôm được xếp vào nhóm thực phẩm có tính ấm, thường dùng để bồi bổ cơ thể và hỗ trợ sức khỏe xương khớp.
Ăn nhiều vỏ tôm – lợi ích không như mong đợi
Nhiều người khi thiếu canxi thường tìm đến các thực phẩm giàu canxi, nhưng ít ai biết rằng khả năng hấp thu mới là yếu tố then chốt. Hệ tiêu hóa hoạt động kém sẽ khiến lượng canxi đưa vào cơ thể khó được sử dụng hiệu quả. Vỏ tôm chứa nhiều chitin, khá khó tiêu, nếu ăn quá nhiều có thể gây khó chịu cho hệ tiêu hóa ở một số người.
ThS.BS Nguyễn Vũ Bình khuyến cáo: “Mỗi người nên xây dựng chế độ ăn bổ sung nhiều thực phẩm đa dạng thay vì chỉ ăn nguyên vỏ tôm. Có rất nhiều nguồn thực phẩm giàu canxi và dễ hấp thu vào cơ thể như: cá nhỏ (loại ăn được xương), thịt tôm, các loại rau lá xanh đậm, các loại đậu, sữa và các chế phẩm từ sữa nếu phù hợp”.
Đa dạng nguồn canxi và lối sống khoa học
Để bổ sung canxi hiệu quả, không nên chỉ tập trung vào một loại thực phẩm. Việc tiếp xúc với ánh nắng vào buổi sáng sớm giúp cơ thể tổng hợp vitamin D, duy trì vận động thể chất thường xuyên và bổ sung protein cũng góp phần giúp quá trình hấp thu canxi diễn ra hiệu quả hơn.
Các chuyên gia nhấn mạnh, không nên đánh giá giá trị dinh dưỡng của một thực phẩm chỉ dựa trên hàm lượng canxi. Một chế độ ăn cân đối, hệ tiêu hóa khỏe mạnh và lối sống khoa học mới là những yếu tố quan trọng giúp bảo vệ sức khỏe xương lâu dài. Thay vì ăn vỏ tôm, hãy ưu tiên phần thịt tôm và kết hợp với các nguồn canxi khác để cơ thể hấp thu tốt nhất.
