Nhiều người vẫn tin rằng vỏ tôm là phần chứa nhiều canxi nhất, vì vậy thường ép trẻ em hoặc người lớn tuổi ăn cả vỏ để bổ sung khoáng chất này. Tuy nhiên, các chuyên gia dinh dưỡng khẳng định quan niệm này chưa chính xác. Mặc dù vỏ tôm có chứa một lượng canxi nhất định, nhưng phần thịt tôm mới là nguồn dinh dưỡng dồi dào và được cơ thể hấp thu hiệu quả hơn.
Vỏ tôm có canxi nhưng cơ thể khó hấp thu
Vỏ tôm chứa một số khoáng chất, bao gồm canxi, nhưng thành phần chủ yếu của lớp vỏ là chitin – một loại chất xơ cứng tạo nên lớp vỏ của các loài giáp xác. Do cơ thể con người không có enzyme để tiêu hóa chitin hiệu quả, lượng canxi trong vỏ tôm hầu như không được giải phóng và hấp thu vào máu. Thay vào đó, chitin hoạt động như chất xơ không hòa tan, đi qua hệ tiêu hóa mà không mang lại nhiều lợi ích dinh dưỡng.
Không những vậy, vỏ tôm khá cứng và sắc, đặc biệt ở những con tôm lớn. Nếu nhai không kỹ hoặc cố nuốt, vỏ có thể làm trầy xước niêm mạc miệng, cổ họng, gây khó chịu cho đường tiêu hóa, thậm chí tăng nguy cơ hóc, nghẹn ở trẻ nhỏ và người cao tuổi. Với những người mắc bệnh dạ dày hoặc đường ruột, việc ăn vỏ tôm càng không được khuyến khích vì có thể làm tổn thương niêm mạc.
Thịt tôm – nguồn dinh dưỡng giàu và dễ hấp thu
So với lớp vỏ, thịt tôm cung cấp nhiều dưỡng chất thiết yếu và cơ thể dễ dàng hấp thu. Thịt tôm là nguồn protein chất lượng cao, chứa tất cả các axit amin cần thiết. Ngoài ra, thịt tôm còn giàu vitamin B12, selen, iốt, kẽm, phốt pho và canxi tự nhiên. Các dưỡng chất này được tiêu hóa và hấp thu vào cơ thể tốt hơn nhiều so với canxi trong vỏ.
Theo các chuyên gia dinh dưỡng, nếu mục tiêu là tăng cường sức khỏe xương hoặc bổ sung canxi, việc ăn thịt tôm kết hợp với chế độ dinh dưỡng cân bằng sẽ mang lại hiệu quả cao hơn nhiều so với việc cố nhai hoặc nuốt cả vỏ. Thịt tôm cũng dễ chế biến thành nhiều món ăn ngon như luộc, hấp, rang, nướng, giúp bữa ăn thêm phong phú.
Muốn bổ sung canxi, đừng chỉ dựa vào tôm
Canxi không chỉ có trong tôm mà còn hiện diện ở nhiều thực phẩm khác như sữa và các chế phẩm từ sữa (sữa chua, phô mai), cá nhỏ ăn cả xương (cá mòi, cá cơm), đậu phụ, rau xanh đậm (cải bó xôi, cải xoăn), và một số loại hạt (hạnh nhân, vừng). Mỗi loại thực phẩm đều có ưu điểm riêng, vì vậy nên kết hợp đa dạng để đáp ứng nhu cầu canxi hàng ngày.
Ngoài canxi, cơ thể cần vitamin D, magie và protein để hấp thu và sử dụng canxi hiệu quả. Vitamin D giúp tăng cường hấp thu canxi ở ruột, trong khi magie tham gia vào quá trình chuyển hóa canxi. Vận động thường xuyên, đặc biệt là các bài tập chịu trọng lượng như đi bộ, chạy bộ, cũng giúp xương chắc khỏe.
Vỏ tôm và thịt tôm đều chứa một lượng canxi nhất định, nhưng phần thịt mới là nguồn dinh dưỡng có giá trị hơn và được cơ thể hấp thu hiệu quả hơn. Vì vậy, không cần cố ăn cả vỏ với hy vọng bổ sung thêm canxi. Thay vào đó, hãy ưu tiên ăn phần thịt tôm và duy trì chế độ ăn đa dạng để đáp ứng đầy đủ nhu cầu canxi cũng như các dưỡng chất thiết yếu cho cơ thể.
