Vitamin C là dưỡng chất thiết yếu giúp hệ miễn dịch hoạt động hiệu quả, đồng thời tham gia vào quá trình sản xuất collagen cho da và mạch máu. Ngoài ra, loại vitamin này còn hoạt động như một chất chống oxy hóa mạnh mẽ, bảo vệ tế bào khỏi tổn thương. Theo chuyên trang sức khỏe Healthline (Mỹ), việc bổ sung đủ vitamin C hàng ngày là rất quan trọng.
Cam và quýt: Nguồn cung cấp vitamin C quen thuộc
Quýt và cam là những loại trái cây giàu vitamin C phổ biến. Cam thường được xem là nguồn vitamin C nổi bật hơn, trong khi quýt lại có ưu điểm về vị ngọt dịu, dễ ăn và tiện lợi. Tuy nhiên, sự khác biệt về hàm lượng vitamin C giữa hai loại quả này không quá lớn nếu xét trong khẩu phần ăn hàng ngày.
Cam chứa nhiều vitamin C hơn quýt
Theo dữ liệu dinh dưỡng từ Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA), nếu so sánh trên cùng khối lượng, cam nhìn chung chứa nhiều vitamin C hơn quýt. Trung bình, 100 gram cam có thể cung cấp khoảng 50-53 mg vitamin C, trong khi 100 gram quýt thường chứa khoảng 26-36 mg. Do đó, nếu mục tiêu chính là bổ sung vitamin C, cam là lựa chọn tốt hơn.
Sự khác biệt về hàm lượng vitamin C liên quan đến đặc điểm tự nhiên của từng loại trái cây. Cam thường có phần thịt quả dày, mọng nước và chứa hàm lượng axit hữu cơ cao hơn, nhờ đó lượng vitamin C cũng nhỉnh hơn.
Quýt ngọt hơn và giàu hợp chất thực vật
Trong khi đó, quýt thường ngọt hơn và ít chua hơn do chứa tỷ lệ đường tự nhiên cao hơn. Chính vị ngọt thanh này khiến quýt dễ ăn, đặc biệt với trẻ em hoặc người không thích vị chua của cam. Tuy vậy, quýt vẫn chứa nhiều hợp chất thực vật có lợi như flavonoid và carotenoid. Những chất chống oxy hóa này giúp bảo vệ tế bào trước tình trạng căng thẳng oxy hóa.
Cách ăn ảnh hưởng đến dinh dưỡng
Cùng một trọng lượng, dù cam chứa nhiều vitamin C hơn, nhưng trong thực tế nhiều người lại ăn quýt với số lượng nhiều hơn vì dễ ăn. Trong khi đó, cam thường được dùng dưới dạng nước ép. Chính cách dùng này đã làm thay đổi lượng dưỡng chất cơ thể nhận được.
Khi ăn quýt nguyên trái, người ăn thường giữ lại phần tép, màng và một phần chất xơ hòa tan. Điều này giúp cung cấp chất xơ tốt hơn, đồng thời giữ lại nhiều flavonoid và carotenoid. Các chất chống oxy hóa này tập trung ở màng múi và phần xơ trắng.
Trong khi đó, nước cam ép thường làm giảm đáng kể lượng chất xơ vì phần bã bị loại bỏ. Một ly nước cam có thể chứa lượng vitamin C khá cao nhưng lại ít tạo cảm giác no hơn so với ăn nguyên trái. Ngoài ra, quá trình ép và tiếp xúc với không khí, ánh sáng cũng có thể khiến một phần vitamin C và các chất chống oxy hóa bị hao hụt theo thời gian.
Theo tiến sĩ Wendy White, chuyên gia dinh dưỡng tại Đại học bang Iowa (Mỹ), uống nước ép trái cây thường không được xem là cách tối ưu để bổ sung trái cây trong khẩu phần ăn hàng ngày. Nếu mọi người vẫn ưa thích uống nước cam, hãy uống ngay sau khi ép để đảm bảo lượng vitamin C và chất chống oxy hóa vẫn còn dồi dào, chưa bị hao hụt.
