Giữa lòng Sài Gòn náo nhiệt, hình ảnh cụ bà Nguyễn Thị Lý (82 tuổi) tất bật bên xe bánh mì vỉa hè từ tờ mờ sáng đã trở nên quen thuộc với nhiều người. Không chỉ mưu sinh, cụ còn có một nghĩa cử cao đẹp: dành dụm tiền bán bánh để đưa đứa cháu nội và các học trò nghèo về TPHCM ăn học.
Hành trình mưu sinh từ 2h sáng
Mỗi ngày, khi thành phố còn chìm trong giấc ngủ, cụ Lý đã thức dậy từ 2h sáng để chuẩn bị nguyên liệu. Xe bánh mì của cụ nằm trên vỉa hè đường Lý Thường Kiệt, quận Tân Bình. Khách hàng của cụ chủ yếu là những người lao động nghèo, tài xế xe ôm, công nhân vệ sinh... Họ tìm đến cụ không chỉ vì ổ bánh mì nóng giòn mà còn bởi tình cảm ấm áp.
Cụ Lý chia sẻ: "Tôi làm quen với cái nghề này từ hồi còn trẻ, giờ già rồi vẫn không bỏ được. Bán bánh mì vừa để có thu nhập, vừa để gặp gỡ mọi người, thấy vui hơn ở nhà một mình."
Ước mơ đưa trò nghèo về thành phố
Điều đặc biệt là số tiền kiếm được từ việc bán bánh, cụ Lý không chỉ trang trải cuộc sống mà còn dành dụm để giúp đỡ cháu nội và các học trò cũ. Cụ từng là giáo viên dạy văn ở một trường trung học cơ sở tại quê nhà Quảng Ngãi. Sau khi về hưu, cụ vào TPHCM sinh sống cùng con cháu.
Cụ tâm sự: "Thấy các cháu học giỏi mà nhà nghèo, không có điều kiện lên thành phố học đại học, tôi thương lắm. Mỗi ngày bán được vài trăm nghìn, tôi để dành, góp từng chút một, mong sao đủ tiền cho các cháu lên đây ăn học."
Những món quà vô giá
Nhiều năm qua, cụ Lý đã giúp đỡ hàng chục học trò nghèo vượt khó. Có em được cụ hỗ trợ tiền học phí, có em được cụ mua sắm sách vở, quần áo. Đặc biệt, cụ từng đưa một học trò cũ từ Quảng Ngãi vào TPHCM để thi đại học, và em đã đỗ vào trường Đại học Sư phạm TPHCM.
Chị Nguyễn Thị Hoa (35 tuổi, một người dân sống gần đó) cho biết: "Tôi biết cụ Lý đã lâu. Cụ bán bánh từ sáng sớm, lúc nào cũng vui vẻ, niềm nở. Nhiều người thấy cụ già vậy mà còn chăm chỉ, ai cũng nể phục. Cụ còn làm việc thiện nữa, thật đáng quý."
Nghị lực phi thường
Dù tuổi cao, sức yếu, nhưng cụ Lý vẫn giữ thói quen dậy sớm, tự tay làm mọi việc. Cụ bảo: "Ở nhà không làm gì cũng buồn, bán bánh vừa có tiền, vừa gặp gỡ thiên hạ, khỏe người ra."
Hình ảnh cụ bà tóc bạc phơ, cần mẫn bên xe bánh mì đã trở thành một phần ký ức của nhiều người dân Sài Gòn. Câu chuyện của cụ là tấm gương sáng về lòng nhân ái, sự kiên trì và tình yêu thương vô bờ bến dành cho thế hệ trẻ.
