Chùa Lan Nhã Kỳ Viên: Tâm nguyện lo hậu sự cho hàng ngàn người nghèo miền Tây
Ẩn mình trong vùng quê yên bình của ấp Vĩnh Trung, xã Vĩnh Trạch, tỉnh An Giang, chùa Lan Nhã Kỳ Viên đã trải qua hơn một thế kỷ với nét đơn sơ, cổ kính đặc trưng của kiến trúc chùa làng quê Nam Bộ. Tuy nhiên, phía sau vẻ tĩnh lặng ấy là một công trình nhân văn sâu sắc: nghĩa trang từ thiện lớn bậc nhất miền Tây, nơi an nghỉ của hàng ngàn người nghèo không có điều kiện lo hậu sự.
Tâm nguyện của vị hòa thượng giàu lòng nhân ái
Hòa thượng Thích Giác Vạn, vị trụ trì của chùa Lan Nhã Kỳ Viên, quê gốc tỉnh Bến Tre nhưng có duyên gắn bó với vùng đất An Giang từ nhiều thập niên. Trong quá trình tu hành, ông chứng kiến vô số hoàn cảnh đau lòng: nhiều gia đình nghèo đến mức không đủ tiền tổ chức tang lễ cho người thân, thậm chí thiếu cả đất chôn cất tử tế. Những hình ảnh đó khiến hòa thượng luôn trăn trở, ấp ủ ý tưởng xây dựng một nghĩa trang từ thiện ngay trong khuôn viên chùa.
Với tâm niệm "sống giúp đời, chết cũng phải giúp người", hòa thượng Thích Giác Vạn bắt đầu vận động các nhà hảo tâm trong và ngoài tỉnh. Sau nhiều năm nỗ lực, đến năm 2014, tâm nguyện của ông dần thành hiện thực. Nghĩa trang từ thiện với tổng kinh phí hơn 16 tỉ đồng được khởi công trên diện tích khoảng 15.000 m2, nằm ở vị trí cao ráo trong khuôn viên chùa.
Nghĩa trang từ thiện: Nơi nương tựa cho những mảnh đời khó khăn
Năm 2017, nghĩa trang chính thức đi vào hoạt động, bao gồm ba khu chức năng chính được thiết kế khang trang:
- Khu địa táng với khoảng 1.000 phần mộ được bố trí ngay ngắn, là nơi an nghỉ của nhiều người nghèo trong vùng.
- Khu nhà quàn phục vụ tang lễ cho người dân, giúp giảm bớt gánh nặng chi phí cho các gia đình.
- Hai bảo tháp cao 9 tầng, mỗi tháp có thể lưu giữ khoảng 5.000 hũ cốt hỏa táng, đáp ứng nhu cầu an táng đa dạng.
Đối với nhiều gia đình nghèo, đây thực sự là chỗ dựa tinh thần vững chắc. Họ không còn phải lo lắng về nơi an táng cho người thân khi điều kiện kinh tế quá khó khăn. Bà Phan Tiến (60 tuổi, ngụ xã Vĩnh Trạch) chia sẻ: "Nghĩa trang ở đây không phân biệt giàu nghèo. Ai mong muốn chôn cất người thân tại đây đều được nhà chùa giúp đỡ. Nhiều chi phí mai táng cũng được hỗ trợ. Người dân chúng tôi ai cũng biết ơn tấm lòng của hòa thượng Thích Giác Vạn."
Di sản nhân ái vượt thời gian
Không chỉ dừng lại ở việc xây dựng nghĩa trang, hòa thượng Thích Giác Vạn còn dành nhiều tâm huyết cho các hoạt động thiện nguyện khác. Trong nhiều năm, ông tích cực vận động xây dựng nhà tình thương, hỗ trợ trẻ em và người già neo đơn, kêu gọi kinh phí làm cầu, đường giao thông nông thôn, khoan giếng nước cho vùng khó khăn. Chùa còn tổ chức khám chữa bệnh, phẫu thuật mắt và tim miễn phí cho bệnh nhân nghèo, mang lại cơ hội điều trị và cải thiện cuộc sống.
Năm 2022, hòa thượng Thích Giác Vạn viên tịch ở tuổi 93, để lại nhiều tiếc thương cho phật tử và người dân địa phương. Cụ Tống Liêm (80 tuổi, ngụ xã Vĩnh Trạch) xúc động nhớ lại: "Ngày thầy mất, bà con trong vùng ai cũng thương tiếc. Đối với người dân nơi đây, đó là mất mát rất lớn. Thầy ra đi nhưng để lại một công trình công đức vô lượng để người sau tiếp tục gìn giữ và thực hiện tâm nguyện của thầy."
Giờ đây, giữa vùng quê yên bình của An Giang, nghĩa trang từ thiện tại chùa Lan Nhã Kỳ Viên vẫn ngày ngày đón nhiều người đến viếng thăm, thắp nén nhang cho người thân. Công trình này không chỉ là nơi an nghỉ cho người đã khuất, mà còn là minh chứng sống động cho tấm lòng nhân ái của một vị hòa thượng đã dành cả đời phụng sự cộng đồng. Di sản ấy tiếp tục lan tỏa giá trị nhân văn, góp phần xoa dịu những nỗi đau và khó khăn trong cuộc sống.
