Messi ở tuổi 39: Đi bộ vẫn tạo nên ma thuật
Lionel Messi ở tuổi 39 tại World Cup 2026 tiếp tục chứng minh đẳng cấp vượt thời gian. Siêu sao người Argentina không chỉ ghi 8 bàn và có 3 đường kiến tạo, đồng dẫn đầu danh sách vua phá lưới cùng Kylian Mbappe, mà còn giữ vai trò trung tâm trong hành trình bảo vệ chức vô địch của Argentina. Điều đặc biệt là Messi di chuyển rất ít nhưng vẫn tạo ra ảnh hưởng lớn.
Thống kê của FIFA chỉ ra rằng Messi đi bộ trong 47% tổng quãng đường di chuyển tại World Cup 2026, tỷ lệ cao nhất trong số các cầu thủ không phải thủ môn. Anh chỉ đạt trung bình 8,2 km mỗi 90 phút, thấp nhất trong số các cầu thủ Argentina thi đấu ít nhất 20 phút. Số lần tăng tốc của Messi cũng giảm mạnh: chỉ trung bình 2,7 pha chạy nước rút mỗi trận, so với 5,3 lần tại World Cup bốn năm trước.
Dù vậy, khả năng tạo ảnh hưởng của Messi không suy giảm. Anh thực hiện 33 cú sút và tạo ra 21 cơ hội, tổng cộng 54 tình huống dứt điểm hoặc kiến tạo cơ hội – thành tích cao nhất tại một kỳ World Cup kể từ Diego Maradona năm 1986. Trong 15 lần ra sân gần nhất tại World Cup (đều sau tuổi 35), Messi ghi 16 bàn và có 7 kiến tạo.
Guillem Balagué phân tích sự tiến hóa của Messi
Guillem Balagué, tác giả cuốn tiểu sử nổi tiếng về Messi, tổng hợp những bước chuyển quan trọng trong lối chơi của siêu sao này. Ông nhấn mạnh rằng điều đặc biệt nhất ở Messi không chỉ nằm ở danh hiệu hay kỷ lục, mà là khả năng liên tục biến đổi để thích nghi với từng giai đoạn sự nghiệp và những thay đổi của bóng đá hiện đại.
Theo Balagué, việc các cầu thủ điều chỉnh lối chơi khi tuổi tác ảnh hưởng đến thể lực và tốc độ là bình thường. Nhưng Messi không chỉ thích nghi, anh chủ động thay đổi để tiếp tục kiểm soát trận đấu. “El Pulga” quan sát vị trí của đồng đội và đối thủ, tiết kiệm năng lượng, sau đó xuất hiện đúng thời điểm để tạo ra khác biệt.
Hành trình tiến hóa qua 20 năm sự nghiệp
Messi bắt đầu sự nghiệp ở cánh phải, sử dụng tốc độ và khả năng rê bóng. Frank Rijkaard nhận ra Messi cần được đưa vào trung tâm nhiều hơn. Sự thay đổi lớn nhất diễn ra dưới thời Pep Guardiola, người đưa Messi vào vị trí số 9 ảo. Ngày 2/5/2009, Guardiola bố trí Messi đá số 9 ảo trong trận Barcelona thắng Real Madrid 6-2 tại Bernabeu. Hệ thống này giúp Messi bước vào giai đoạn ghi bàn mạnh mẽ nhất: 96 bàn trong 69 trận La Liga từ 2011 đến 2013.
Khi Xavi rời Barcelona năm 2015 và Iniesta chia tay ba năm sau đó, vai trò của Messi tiếp tục thay đổi. Anh không còn chỉ là người kết thúc, mà phải tham gia tổ chức, điều khiển nhịp độ. Mùa giải 2019/20 là đỉnh cao: Messi ghi 25 bàn và có 22 kiến tạo trong 33 trận La Liga, gồng gánh tập thể Barcelona đang xuống cấp.
Thay đổi vai trò thủ lĩnh ở đội tuyển Argentina
Messi trở thành đội trưởng Argentina năm 2011, nhưng liên tiếp thất bại trong các trận chung kết World Cup 2014, Copa America 2015 và 2016. Sau thất bại thứ ba, anh tuyên bố chia tay đội tuyển rồi quyết định trở lại. Theo Balagué, Messi trở lại với tâm thế khác: mạnh mẽ hơn, không im lặng khi gánh nặng quá lớn. Hình ảnh Messi khiêu khích Louis van Gaal ở World Cup 2022 là ví dụ tiêu biểu.
Tại World Cup 2022, Messi kết hợp nhiều phiên bản: tốc độ cầu thủ chạy cánh, tư duy số 9 ảo, khả năng tổ chức của tiền vệ và bản lĩnh đội trưởng. Ở tuổi 39 tại World Cup 2026, Messi không còn chạy nhiều nhưng vẫn quan sát và hiểu trận đấu nhanh hơn phần lớn cầu thủ khác.
Pablo Aimar, thần tượng lớn nhất của Messi, khẳng định: “Phiên bản Messi gần nhất luôn là tốt nhất.” Balagué kết luận rằng điểm đáng chú ý trong sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ của Messi không phải anh đã giỏi đến mức nào, mà là số lần anh sẵn sàng trở thành một cầu thủ hoàn toàn mới.
