Paolo Maldini, tân giám đốc kỹ thuật của Liên đoàn Bóng đá Italia (FIGC), đã trực tiếp gặp Pep Guardiola tại Barcelona cuối tuần trước để trình bày dự án dẫn dắt đội tuyển quốc gia. Theo truyền thông Italia, Guardiola không từ chối ngay lập tức và đang nghiêm túc cân nhắc lời đề nghị này.
Guardiola chưa nói 'không' với Italia
Tin đồn về việc Guardiola dẫn dắt Italia đã xuất hiện từ nhiều tháng trước, nhưng chỉ trong tuần này mới thực sự trở nên đáng tin khi FIGC gửi lời đề nghị chính thức. Điều đáng chú ý là Guardiola, sau khi rời Man City hồi tháng 5, từng tuyên bố rõ ràng rằng ông muốn dành trọn một năm để nghỉ ngơi và ở bên gia đình. "Hiện tại tôi không có kế hoạch huấn luyện trong một thời gian. Nếu không thì tôi đã còn ở đây rồi. Tôi cần lùi lại một bước", ông nói.
FIGC sẵn sàng chi lớn để có Pep
Tân chủ tịch FIGC Giovanni Malago lần đầu tiên công khai nhắc đến Guardiola, thừa nhận việc mời nhà cầm quân 55 tuổi sẽ đòi hỏi khoản chi rất lớn trong bối cảnh tài chính của liên đoàn không mấy dư dả. Tuy nhiên, ông khẳng định tiền bạc sẽ không phải rào cản. "Đã từng có những ngoại lệ, và những ngoại lệ như vậy hoàn toàn có thể được thực hiện với cái tên đang được nhắc đến rất nhiều lúc này: Pep Guardiola", Malago nói. Ông thêm: "Không ai dám chắc thương vụ sẽ thành công, nhưng việc mở ra cuộc đối thoại và duy trì nó là điều đúng đắn và rất quan trọng".
Tình yêu đặc biệt với bóng đá Italia
Niềm hy vọng rằng Guardiola sẽ nhận lời đến từ tình yêu đặc biệt ông dành cho bóng đá Italia. Nhà cầm quân người Catalunya từng khoác áo Roma và Brescia trong giai đoạn 2001-2003 trước khi giải nghệ. Một phát biểu của Guardiola tại Trento năm 2018 cũng được người Italia nhắc lại: Khi được hỏi liệu có ngày nào đó trở lại Italia làm việc hay không, ông chỉ mỉm cười đáp: "Tại sao lại không?".
Thử thách mới đầy hấp dẫn
Guardiola đã chinh phục mọi đỉnh cao ở cấp CLB, giành mọi danh hiệu lớn cùng Barcelona, Bayern Munich và Man City, nơi ông gắn bó suốt 10 năm và mang về 20 danh hiệu. Dẫn dắt Italia, đồng thời tái thiết cả nền bóng đá nước này từ gốc rễ, là một thử thách hoàn toàn mới, đủ sức khơi lại đam mê trong Guardiola. Hơn nữa, công việc ở đội tuyển cũng giúp ông có nhiều thời gian hơn cho gia đình. Italia còn có hai người bạn đặc biệt của Pep: Arrigo Sacchi và Roberto Baggio.
Đề nghị linh hoạt và toàn quyền
Theo truyền thông Italia, đề nghị của Maldini bao gồm sự linh hoạt tối đa để Guardiola có thể thường xuyên di chuyển giữa Italia và nơi gia đình sinh sống. Dự án được xây dựng theo hướng dài hạn, trao cho Pep toàn quyền và quyền lực rất lớn trong việc cải tổ liên đoàn, không chỉ ở đội tuyển mà còn ở toàn bộ hệ thống các đội trẻ nhằm xây dựng một triết lý bóng đá mới cho Italia. Guardiola cũng sẽ được tự lựa chọn ê-kíp cộng sự thân cận và xây dựng mạng lưới tuyển trạch viên theo ý mình.
Thời gian gấp rút
FIGC hy vọng sẽ nhận được câu trả lời trước Chủ nhật. Tuy nhiên, Chủ tịch Malago mong muốn có kết quả sớm hơn. "Azzurri" sẽ bước vào UEFA Nations League ngay trong tháng 9 với lịch thi đấu rất nặng: Bỉ (25/9), Thổ Nhĩ Kỳ (28/9), Pháp (2/10). Bất kỳ ai trở thành HLV trưởng cũng sẽ phải nhanh chóng chứng minh năng lực khi chỉ có vài tuần để chuẩn bị đội bóng.
Guardiola là ứng viên được yêu thích nhất
Một cuộc khảo sát do Gazzetta dello Sport công bố cho thấy Guardiola là ứng viên được yêu thích nhất. Có tới 34% người được hỏi muốn ông dẫn Italia, và tỷ lệ này tăng lên 40% trong nhóm khán giả thường xuyên theo dõi bóng đá. Nếu Guardiola từ chối, ba phương án hàng đầu hiện nay là Andrea Pirlo, Roberto Mancini và Antonio Conte. Conte, người từng dẫn dắt đội tuyển Italia giai đoạn 2014-2016 và vừa rời Napoli sau khi giúp CLB giành Scudetto mùa trước, là một ứng viên rất nặng ký nhưng không phải lựa chọn số một. Maldini ưu tiên Pirlo, người đồng đội cũ tại AC Milan. Tuy nhiên, điểm yếu của Pirlo là kinh nghiệm huấn luyện còn hạn chế. Trong khi đó, Roberto Mancini từng giúp Italia vô địch EURO 2020.
