Nam Phi đã tạo nên bất ngờ lớn khi giành vé vào vòng knock-out World Cup lần đầu tiên trong lịch sử, sau chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Hàn Quốc tại sân Estadio Monterrey (Mexico) vào sáng 25/6. Kết quả này giúp Bafana Bafana cán đích ở vị trí nhì bảng A và sẽ đối đầu với Canada ở vòng 1/16.
Diễn biến trận đấu
Trận đấu diễn ra đầy kịch tính ngay từ những phút đầu. Phút thứ 3, Hàn Quốc suýt chút nữa có bàn mở tỷ số khi Lee Kang In thực hiện quả phạt góc hiểm hóc, đưa bóng đến vị trí của Kim Min Jae. Cú đánh đầu cận thành của trung vệ này đã bị Aubrey Modiba phá bóng ngay trên vạch vôi một cách xuất thần. Chỉ 5 phút sau, Kang In tiếp tục khuấy đảo hàng thủ Nam Phi với pha xử lý tinh tế trong vòng cấm, nhưng cú dứt điểm cuối cùng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Hàn Quốc khởi đầu mạnh mẽ nhưng không thể duy trì áp lực trước Nam Phi. Nhà vô địch Asian Cup hai lần không thể hiện được nguồn năng lượng và cường độ quen thuộc trong hiệp một. Họ thậm chí còn phải trải qua một phen hú vía ở phút 30. Cú sút uy lực từ khoảng cách 25m của Thalente Mbata bị Kim Seung Gyu đẩy ra, bóng tìm đến vị trí của Evidence Makgopa. Tuy nhiên, pha xử lý tiếp theo của tiền đạo này đã bị thủ thành Hàn Quốc bắt gọn ở lần thứ hai. Dù vậy, Makgopa dường như cũng đã rơi vào thế việt vị.
Bàn thắng quyết định
Lịch sử đối đầu gần đây cho thấy bàn thắng có thể đến với một trong hai đội, khi Hàn Quốc không hòa ở 10 trận gần nhất. Phút 60, cú đánh đầu của Oh Hyeon Gyu sau quả tạt có thể đã đi vào góc thấp bên trái, nhưng Ronwen Williams kịp di chuyển và ôm gọn bóng. Chỉ ít phút sau, cục diện trận đấu và cả bảng đấu thay đổi hoàn toàn. Tshepang Moremi tung cú dứt điểm nhanh trong vòng cấm, đánh bại Kim Seung Gyu ở góc gần trong sự vỡ òa của người hâm mộ Nam Phi.
Trong 20 phút cuối, Hàn Quốc dồn toàn lực tìm kiếm bàn gỡ, nhưng sự thiếu sáng tạo và chất lượng ở khu vực 1/3 cuối sân khiến họ phải nhận thất bại cay đắng. Đội bóng của HLV Hong Myung Bo mới chỉ thắng 1 trong 5 trận tại World Cup trước các đại diện châu Phi.
Nguy cơ bị loại
Kết quả này khiến hy vọng đi tiếp của đội bóng xứ kim chi trở nên mong manh. Hàn Quốc hiện đứng thứ 4 trong nhóm các đội xếp thứ ba, nhưng với 9 bảng đấu vẫn chưa hoàn tất lượt trận cuối, họ hoàn toàn có nguy cơ bị đẩy khỏi top 8 và phải nói lời chia tay World Cup 2026.
