ASIAD 2026: Bóng đá nam chỉ còn 16 đội, Việt Nam và Thái Lan chính thức có vé
Trong một thông báo quan trọng, Tổng thư ký Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) Datuk Seri Windsor Paul John đã xác nhận với tờ New Straits Times vào tối ngày 11 tháng 2 rằng môn bóng đá nam tại Đại hội Thể thao châu Á (ASIAD) 2026 sẽ chỉ có 16 đội tham dự. Đây là sự thay đổi đáng chú ý so với các kỳ ASIAD trước đây, khi số lượng đội thường lớn hơn và cơ chế đăng ký linh hoạt hơn.
Cơ chế lựa chọn mới dựa hoàn toàn vào thành tích chuyên môn
Theo quy định mới, tất cả 16 suất tham dự ASIAD 2026 sẽ được xác định hoàn toàn dựa trên thành tích chuyên môn. Cụ thể, 16 đội giành quyền vào vòng chung kết giải U.23 châu Á 2026 tại Ả Rập Xê Út sẽ tự động đoạt vé dự ASIAD. Điều này thay thế cho cơ chế đăng ký linh hoạt thông qua các Ủy ban Olympic quốc gia như trước đây, vốn cho phép nhiều đội tuyển tham gia ngay cả khi không đạt thành tích cao.
Ông Datuk Seri Windsor Paul John nhấn mạnh: “AFC chịu trách nhiệm phần kỳ thuật, trong khi quy mô giải đấu và số lượng đội tham dự do chủ nhà quyết định. ASIAD Aichi – Nagoya sẽ là giải đấu 16 đội và căn cứ lựa chọn chính là bảng xếp hạng U.23 châu Á 2026”. Sự thay đổi này nhằm nâng cao chất lượng chuyên môn và tính cạnh tranh của giải đấu, đồng thời tạo động lực cho các đội tuyển trẻ phát triển.
Việt Nam và Thái Lan chính thức giành vé, khẳng định vị thế khu vực
Với quy định mới, U.23 Việt Nam và U.23 Thái Lan đã chính thức giành vé dự ASIAD 2026 nhờ vượt qua vòng loại U.23 châu Á 2026. Đáng chú ý, U.23 Việt Nam còn kết thúc giải với vị trí thứ ba, qua đó khẳng định vị thế hàng đầu tại khu vực Đông Nam Á và châu lục.
New Straits Times đánh giá: “Trong bối cảnh chỉ còn hai đại diện Đông Nam Á được góp mặt, việc Việt Nam và Thái Lan có tên tại ASIAD được xem là kết quả tất yếu từ chiến lược đầu tư dài hạn, đặt trọng tâm vào các giải đấu chính thức của AFC, thay vì lựa chọn phân tán lực lượng”. Thành tích này phản ánh sự phát triển ổn định và bài bản của bóng đá trẻ hai quốc gia trong những năm gần đây.
Indonesia và Malaysia bất ngờ bị loại, gây sốc cho khu vực
Ngược lại, quy định “chỉ dựa trên thành tích” lại trở thành cú sốc lớn với nhiều nền bóng đá trong khu vực. Truyền thông Indonesia đồng loạt bày tỏ sự bất ngờ khi U.23 Indonesia không đủ điều kiện dự ASIAD 2026 do không vượt qua vòng loại U.23 châu Á 2026.
CNN Indonesia dẫn thông báo từ Liên đoàn Bóng đá Singapore (FAS), cho biết Singapore cũng chính thức rút lui khỏi ASIAD 2026 vì không đáp ứng tiêu chí mới của AFC và Ủy ban Olympic châu Á (OCA). Các tờ báo như Bola Times và New Straits Times cùng chung nhận định: luật mới đã “chặn cửa” hàng loạt đội tuyển từng quen thuộc với ASIAD nhờ suất đăng ký tự do.
Trước thông tin này, ông Sumardji – Chủ tịch Ban Điều hành các đội tuyển quốc gia Indonesia, đồng thời là Ủy viên Ban Chấp hành PSSI – tỏ ra khá bất ngờ. Ông nói: “Thông tin U.23 Indonesia không đủ điều kiện dự ASIAD 2026 đến từ đâu? Lý do là gì? Tôi sẽ xác nhận lại”.
Bóng đá Malaysia cũng lâm vào tình cảnh tương tự. Việc đội U.23 nước này từng bỏ ASIAD Hàng Châu 2023 (Trung Quốc) để ưu tiên SEA Games và vòng loại U.23 châu Á đã khiến họ không còn “đường lùi” khi tiêu chí mới được áp dụng. Từ chỗ từng vào vòng 16 đội ASIAD 2018, bóng đá trẻ Malaysia giờ buộc phải đứng ngoài sân chơi châu lục, đánh dấu một bước lùi đáng kể.
Bóng đá nữ ASIAD 2026 cũng áp dụng tiêu chí tương tự
Không chỉ bóng đá nam, bóng đá nữ ASIAD 2026 cũng sẽ áp dụng tiêu chí lựa chọn tương tự. Cụ thể, 12 đội tuyển tham dự Asian Cup nữ 2026 sẽ giành vé trực tiếp đến ASIAD. Ở Đông Nam Á, đội tuyển nữ Việt Nam và Philippines đã đáp ứng được điều kiện này, tiếp tục khẳng định vị thế ngày càng rõ nét của bóng đá nữ khu vực trên bản đồ châu Á.
Sự thay đổi trong cơ chế lựa chọn cho ASIAD 2026 phản ánh xu hướng chung của thể thao châu Á là đề cao thành tích chuyên môn và chất lượng thi đấu. Trong khi Việt Nam và Thái Lan được hưởng lợi từ chiến lược đầu tư bài bản, các nước như Indonesia và Malaysia phải đối mặt với thách thức lớn trong việc tái cấu trúc và nâng cao năng lực cạnh tranh cho các đội tuyển trẻ.
