HLV Kim Sang-sik không có nhiều sự lựa chọn từ U.23 Việt Nam cho tuyến giữa. Sau chức vô địch AFF Cup 2024, nơi thầy trò HLV Kim Sang-sik đã đánh bại Thái Lan ngay trên thánh địa Rajamangala, đội tuyển Việt Nam đã mạnh lên nhiều.
Đội hình ấn tượng nhưng vẫn còn nỗi lo
Trong tay HLV Kim lúc này là đội hình rất ấn tượng, cả về chuyên môn lẫn độ dày lực lượng, với hàng loạt sự bổ sung như Hoàng Hên (10 bàn, 5 kiến tạo tại V-League 2025-2026), Việt Cường (6 bàn, 1 kiến tạo), Văn Hậu, Việt Anh, Đình Trọng… Mới nhất, tiền đạo đa năng Geovane Magno (Ninh Bình FC) đã chính thức nhập tịch với tên Tài Lộc, cùng Đỗ Đăng Khoa (CLB CA TP.HCM) giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc có thêm lựa chọn trên hàng công.
Cộng thêm những nhân tố U.23 Việt Nam trưởng thành nhanh chóng như Đình Bắc, Văn Khang, Trung Kiên, Nhật Minh… đội tuyển Việt Nam đã mạnh hơn rất nhiều so với 2 năm trước, với sự kết hợp hài hòa giữa dàn trụ cột dày kinh nghiệm, sao trẻ đang lên và nhập tịch khát khao cống hiến.
Bài toán tiền vệ trung tâm
Tuy nhiên, không phải ông Kim không có nỗi lo. Kỳ vọng lớn lao cũng đem đến sức ép lớn không chỉ về kết quả thắng lợi mà còn về cách thắng thuyết phục. Đạt tới đỉnh cao đã khó, giữ được đỉnh cao càng khó hơn. Đó là lý do sau 2 lần vô địch năm 2008 và 2018, bóng đá Việt Nam chưa từng bảo vệ thành công danh hiệu AFF Cup.
Về chuyên môn, dễ nhận thấy hàng công và phòng ngự đều được bổ sung mạnh mẽ, nhưng riêng khu vực giữa sân vẫn bình yên đến lạ. Bình luận viên Vũ Quang Huy ví von sự yên tĩnh này như ốc đảo bình yên, nhưng đồng nghĩa không có sự nâng cấp ở đội tuyển. Suốt nhiều năm với hàng chục ngôi sao nhập tịch ở thủ môn, trung vệ, tiền đạo, đội tuyển Việt Nam gần như chưa bao giờ được bổ sung ở vị trí tiền vệ trung tâm, ngoại trừ Mạc Hồng Quân ở U.23.
Khi V-League 2025-2026 gần khép lại, trong tay HLV Kim có Hoàng Đức tỏa sáng với 7 bàn, 4 kiến tạo cho Ninh Bình FC, hay Lê Phạm Thành Long giữ nhịp ổn định cho CLB CAHN. Nhưng như thế là quá ít cho giải đấu khắc nghiệt như AFF Cup hay FIFA ASEAN Cup. Doãn Ngọc Tân ở tuổi 32 không còn sung sức, còn Đức Chiến dù thi đấu nhiều cho Ninh Bình FC vẫn chưa khiến ông Kim hài lòng.
Hy vọng từ Minh Khoa và những trụ cột trẻ
Điều này buộc ban huấn luyện đội tuyển Việt Nam theo dõi sát hành trình trở lại của Minh Khoa, người từng được định vị đá cặp cùng Hoàng Đức ở vòng loại Asian Cup 2027, vừa bình phục chấn thương. Khá tiếc khi 2 gương mặt U.23 tiềm năng là Văn Trường và Thái Sơn đều đang bình phục chấn thương đứt dây chằng, trong khi Xuân Bắc cần cải thiện sức bền, sức mạnh ở đấu trường đỉnh cao khu vực.
Điều này tạo áp lực kép cho HLV Kim Sang-sik: tiền vệ trung tâm vốn đã ít, lại gồm toàn nghệ sĩ sáng tạo, thiếu hẳn những máy quét mạnh mẽ để hỗ trợ hiệu quả như Doãn Ngọc Tân ở AFF Cup 2018, hay Huy Hùng, Đức Huy ở AFF Cup 2018.
