Sarwan Benie, chủ Vườn ươm De Kleine tại Suriname, chia sẻ về hành trình khởi nghiệp đầy bất ngờ: “Mọi chuyện bắt đầu từ sáu khay ươm hạt mà chúng tôi không thể đặt ngoài trời vì thiếu nước. Vì vậy, tôi và một số cộng sự đã quyết định bán cây giống rau thay vì trồng loại cây khác. Điều đó thật sự khiến chúng tôi suy nghĩ về việc xây dựng một vườn ươm bài bản”.
Quyết định táo báo cách đây ba năm đã nhanh chóng mang lại thành công khi toàn bộ số rau giống đều được bán hết. Ban đầu, họ chỉ dựng những nhà kính nhỏ kích thước 8 x 4 mét. Sau ba năm, Vườn ươm De Kleine đã mở rộng lên sáu nhà kính với tổng diện tích 1.400 mét vuông. “Chúng tôi gieo 200 khay hạt giống mỗi ngày, tương đương khoảng 20.000 cây non mỗi ngày”, anh Sarwan giải thích.
Hiện tại, vườn ươm có khoảng 900.000 cây giống, cung cấp nhiều loại cây trồng như ớt, cà tím địa phương, cà chua, bắp cải, súp lơ, cải ngọt, ngô ngọt, đậu bắp và bông cải xanh. Khách hàng đa dạng từ các hộ nông dân nhỏ lẻ đến các trang trại thương mại quy mô lớn. Mỗi ngày, từ 7.500 đến 10.000 cây con được xuất khỏi vườn ươm.
Chất lượng là yếu tố cốt lõi
Vườn ươm De Kleine không lo ngại về đối thủ cạnh tranh vì luôn đặt chất lượng lên hàng đầu. Trong những tháng gần đây, khách hàng bắt đầu mua thêm nông cụ và vật tư nông nghiệp, mang lại lợi nhuận cao hơn so với chỉ bán cây giống. Nhu cầu về phân bón, thuốc bảo vệ thực vật và giá thể trồng trọt ngày càng tăng. “Chúng tôi nhận thấy đó là một cơ hội”, Sarwan nhận định.
Vào tháng 11 năm ngoái, anh cùng các nông dân cộng sự đã khai trương hệ thống Vườn ươm và Cửa hàng nông sản De Kleine, cung cấp gói dịch vụ nông nghiệp hoàn chỉnh từ chọn giống đến phân bón và thu hoạch. Sarwan cho biết việc mở rộng đồng nghĩa với chuẩn bị cho hiện đại hóa: “Chúng tôi đang xem xét đầu tư máy gieo hạt vào năm tới. Mục tiêu là trở thành vườn ươm nhân giống rau lớn nhất ở Suriname”.
Hỗ trợ từ chương trình CAPA
Thành công của Vườn ươm De Kleine nằm trong số các dự án hỗ trợ tiếp cận thị trường và đa dạng hóa nông nghiệp tại quốc gia Nam Mỹ này. Sandiford Edwards, điều phối viên chương trình Cải thiện Năng suất nông nghiệp vùng Caribbean (CAPA), cho biết: “Nhiều nông dân không có vốn hoặc không biết cách kinh doanh, nhưng chúng tôi hỗ trợ họ bắt đầu từ những bước nhỏ”.
Khu vực Caribe đang phải vật lộn với hậu quả của biến đổi khí hậu, đe dọa sinh kế người dân. Các quốc gia nhỏ đang phát triển ở Caribe nhập khẩu từ 60% đến 90% lượng lương thực tiêu thụ, trong khi diện tích đất nông nghiệp hạn chế và thời tiết cực đoan ngày càng khắc nghiệt. Là một trong những khu vực dễ tổn thương nhất, Caribe đối mặt với nhiệt độ tăng, bão mạnh hơn, hạn hán kéo dài và lũ lụt ven biển, đe dọa nguồn cung thực phẩm và sinh kế nông thôn.
Bà Racquel Moses, đại sứ toàn cầu của Công ước Khung Liên Hợp Quốc về Biến đổi Khí hậu (UNFCCC), cho biết: “Hoạt động của CAPA khởi động vào năm 2024 nhằm giải quyết vấn đề giá lương thực tăng cao, dinh dưỡng kém và điểm yếu trong chuỗi cung ứng”. Chương trình kết nối nông dân với người mua, giảm tổn thất sau thu hoạch, mở rộng tiếp cận thực phẩm địa phương, thúc đẩy nông nghiệp thích ứng với biến đổi khí hậu và cải thiện khả năng tiếp cận tài chính cho nông dân sản xuất nhỏ trên khắp Caribe, bao gồm Suriname.
Nhờ vai trò liên kết thị trường của CAPA, nông dân nhỏ được đào tạo về thích ứng với biến đổi khí hậu, và các cộng đồng nông nghiệp chuẩn bị ứng phó với rủi ro từ bão, hạn hán và lượng mưa thất thường. Tuy nhiên, một số quốc gia Caribe thiếu hụt nguồn vốn phát triển, chuyên gia, mạng lưới và đội ngũ am hiểu tình hình khu vực để hỗ trợ nông dân.
Bà Moses nhấn mạnh: “Liên Hợp Quốc khuyến nghị các chính phủ xây dựng biện pháp khuyến khích và cơ chế chia sẻ rủi ro phù hợp, đầu tư vào nông nghiệp thích ứng với biến đổi khí hậu, cơ sở hạ tầng nông nghiệp, chế biến thực phẩm và phát triển chuỗi cung ứng. Điều này có thể thúc đẩy tăng trưởng đồng thời giảm sự phụ thuộc vào thực phẩm nhập khẩu”.
