Hành trình khởi nghiệp đầy thử thách của ông chủ Thái Dương Paint và Nesty
Người ta thường nói tuổi Ngọ tượng trưng cho sự nhiệt huyết, đa tài và độc lập, nhưng đồng thời cũng phải đối mặt với cuộc đời vất vả, luôn phải nỗ lực không ngừng. Nhìn lại chặng đường gần 5 thập kỷ đã qua, ông Tạ Văn Thành – Chủ tịch HĐQT kiêm Tổng Giám đốc Công ty TNHH Sơn Công nghiệp Thái Dương (Thái Dương Paint), công ty mẹ của thương hiệu giày dép Nesty – chỉ gật đầu đồng ý: “Ừ, tôi thấy điều đó hoàn toàn đúng”.
Với ông, việc điều hành doanh nghiệp chưa bao giờ là câu chuyện đơn giản “muốn thì làm, mệt thì nghỉ”. Càng không phải một kế hoạch được vạch sẵn để trở thành chủ sở hữu của nhà máy sản xuất sơn hay dép Nesty rộng hơn 40.000 m² tại Khu công nghiệp Nam Tân Uyên. “Nhiều lúc tôi muốn dừng lại từ lâu lắm rồi. Ngay cả ngành giày dép, tôi cũng chưa từng nghĩ sẽ phát triển lớn mạnh đến vậy”, ông tâm sự.
Khởi đầu từ những khó khăn và trách nhiệm
Tuy nhiên, như cách ông lý giải, mọi thứ cứ cuốn ông đi, hết công việc này đến việc khác, hết trách nhiệm này đến nghĩa vụ khác. Đến một thời điểm nhất định, ông nhận ra mình không còn làm việc chỉ vì tiền bạc, cũng không chỉ vì cuộc sống cá nhân. Đó là lúc công việc chuyển hóa thành một thứ giống như sứ mệnh cao cả – sứ mệnh với con người và với những cộng đồng mà ông đã đi qua trong hành trình làm nghề và làm người.
Ông Tạ Văn Thành sinh ra tại Thái Thụy, Thái Bình (nay thuộc tỉnh Hưng Yên). Tuổi thơ của ông không phải trải qua cảnh đói ăn, nhưng sớm thiếu vắng người trụ cột gia đình. Cha ông qua đời khi ông mới chỉ 2 tuổi. Mẹ ông, khi đó buộc phải nghỉ việc để ở nhà chăm lo cho hai con nhỏ. Ký ức về những năm tháng đó không được ông kể lại bằng giọng điệu bi kịch, mà bằng sự bình thản của một người đã trải qua quá nhiều va vấp trong đời: “Mẹ tôi luôn cố gắng để con cái không bị đói, nhưng khó khăn thì có thật và rất nhiều”.
Hành trình từ công nhân đến quản lý
Sau khi hoàn thành lớp 12, ông chuyển vào Thành phố Hồ Chí Minh sinh sống. Gia đình khi ấy không còn đủ điều kiện tài chính, vì vậy ông vừa học trung cấp vừa đi làm thêm. Không có nhiều lựa chọn, không so đo tính toán, miễn là có việc làm để sống và tiếp tục việc học. Công việc đầu tiên của ông là làm công nhân đứng máy trong một nhà máy giày của Đài Loan (Trung Quốc).
Từ vị trí thấp nhất trong dây chuyền sản xuất, ông dần làm quen với nhịp độ xưởng máy, mùi dầu công nghiệp, tiếng ồn liên tục, áp lực về năng suất và cả những bữa ăn vội vàng trong giờ nghỉ ngắn ngủi. Nhờ sự chăm chỉ, ham học hỏi và khả năng quan sát tốt, ông nhanh chóng được giao thêm trách nhiệm, rồi từng bước thăng tiến lên vị trí quản lý.
Khi đã tích lũy được một số vốn nhất định, ông Thành quyết định nghỉ việc tại nhà máy giày và quay trở lại hoàn thành việc học. Sau đó, ông vào làm việc tại một doanh nghiệp sản xuất sơn, bắt đầu từ vị trí nhân viên kho bãi. Chỉ trong vòng chưa đầy hai năm, ông đã trở thành Phó Giám đốc nhà máy, sau đó đảm nhận vai trò Trợ lý Giám đốc cho một doanh nghiệp Nhật Bản, gần như thay quyền điều hành toàn bộ hoạt động.
Bước ngoặt khởi nghiệp với Thái Dương Paint
Ở thời điểm đó, ông đã có mức thu nhập mà rất nhiều người mơ ước. Tuy nhiên, thay vì chọn sự ổn định, ông lại bất ngờ rẽ sang một hướng đi mới đầy thách thức. Năm 2010, ông Thành quyết định nghỉ việc và thành lập Công ty TNHH Sơn Công nghiệp Thái Dương.
Doanh nghiệp này tập trung sản xuất các sản phẩm sơn phủ kim loại, sơn gỗ, sơn chống thấm, epoxy và các sản phẩm trang trí nội – ngoại thất với các thương hiệu TIP và TaiYang. Thị trường sơn khi ấy cạnh tranh vô cùng khốc liệt, đầy rẫy những tên tuổi lớn và cuộc đua về giá cả gay gắt. Sơn Thái Dương khởi đầu nhỏ bé, gần như vô danh trên thị trường.
Nhưng bằng cách làm việc bài bản, kiểm soát chất lượng chặt chẽ và kiên trì tích lũy uy tín, doanh nghiệp dần dần đứng vững và trở thành một thương hiệu uy tín trong ngành công nghiệp sơn.
Sự ra đời của thương hiệu Nesty
Khi doanh nghiệp sơn đang vận hành ổn định, một ngã rẽ khác lại xuất hiện một cách rất tình cờ. Năm 2019, trong lúc vẫn điều hành Sơn Thái Dương, ông Thành được một người anh trong nghề tặng lại dây chuyền sản xuất giày dép đã qua sử dụng. Không có nhiều kinh nghiệm trong ngành giày dép, ông đưa toàn bộ thiết bị về nhà máy, tự mình mày mò lắp đặt và thử nghiệm.
Dần dần, các đơn hàng xuất khẩu từ đối tác nước ngoài liên tục tìm đến. Nhà máy luôn trong tình trạng hoạt động hết công suất, buộc ông phải mở rộng sản xuất, nâng cao tiêu chuẩn chất lượng và đầu tư bài bản hơn để đáp ứng yêu cầu xuất khẩu khắt khe.
Chính trong quá trình đó, ông Thành nhìn rõ một nghịch lý khiến ông day dứt không nguôi: “Hàng hóa do chúng tôi sản xuất ra, họ nhập với giá 1 đồng, nhưng khi bán lại cho người dân Việt Nam thì giá lên đến 5 đồng. Trong khi đó, người Việt lại không được sử dụng những sản phẩm chất lượng tốt với mức giá phải chăng”. Và cũng từ đó, thương hiệu Nesty chính thức ra đời.
Tên gọi Nesty bắt nguồn từ chữ “Nest” trong tiếng Anh, có nghĩa là tổ ấm. “Mỗi đôi dép là một lời nhắc nhở về gia đình, nơi mà mọi người đều muốn quay về sau những bước chân mệt mỏi trên hành trình cuộc sống”, ông Thành giải thích về ý nghĩa sâu xa đằng sau thương hiệu này.
