Nguyễn Huỳnh Nhật Tiến, cựu du học sinh Việt Nam tại Đại học Duke (Mỹ), đã chia sẻ về trải nghiệm sống trong một ngôi nhà có từ 50 đến 60 sinh viên thuộc mô hình Greek Life. Đây là một hình thức cộng đồng sinh viên phổ biến tại nhiều trường đại học Mỹ nhưng còn khá mới mẻ với sinh viên Việt Nam.
Quyết định du học từ định hướng gia đình
Nhật Tiến cho biết quyết định đi du học xuất phát chủ yếu từ định hướng của gia đình. "Từ hồi cấp 3, gia đình đã định hướng là tôi sẽ đi du học rồi. Thực ra lúc đó tôi cũng không có đam mê đặc biệt gì với việc đi du học cả", anh nói. Với anh, du học đơn giản là một lựa chọn đã được gia đình cân nhắc kỹ lưỡng và định hướng từ sớm.
Tuy nhiên, càng bước ra ngoài môi trường quen thuộc, Nhật Tiến càng nhận ra quyết định của cha mẹ không chỉ là một lựa chọn về giáo dục, mà còn mở ra cơ hội tiếp cận với những cách nghĩ, cách sống mới. "Tôi rất biết ơn ba mẹ. Nếu không bước ra ngoài thế giới, có thể tôi vẫn nghĩ những gì mình biết là những con đường tốt nhất. Nhưng khi mình đi rồi mới biết còn rất nhiều con đường khác tốt hơn", anh chia sẻ.
Ngôi nhà 50-60 sinh viên: Mô hình Greek Life
Khi được hỏi về trải nghiệm đáng nhớ nhất, Nhật Tiến không nhắc đến giảng đường hay thành tích học tập, mà kể về căn nhà nơi anh sống phần lớn thời gian đại học. "Tôi nghĩ đây là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất của mình ở Mỹ", anh nói.
Ngôi nhà thuộc mô hình Greek Life - một cộng đồng sinh viên có cơ cấu vận hành, văn hóa và hoạt động riêng. "Mọi người thường nghĩ đây chỉ là nơi để ở. Nhưng với tôi, đó giống như một xã hội thu nhỏ, nơi tôi được kết nối với những con người đến từ nhiều nền tảng khác nhau", Nhật Tiến nói. Trong nhà có chủ tịch phụ trách điều hành, người phụ trách thiện nguyện, tổ chức sự kiện và quản lý đời sống sinh hoạt.
Điều đặc biệt là khoảng 80% thành viên trong ngôi nhà là người Mỹ bản địa. "Gần như chúng tôi sống với nhau 24/7", anh kể. Việc sống chung với người bản địa giúp anh hiểu sâu hơn về văn hóa và ngôn ngữ. "Khi mình ăn cùng họ, ở cùng họ, vui chơi cùng họ, mình bắt đầu hiểu suy nghĩ như thế nào. Rồi ngôn ngữ cũng trở nên tự nhiên hơn", anh nói.
Quy trình tuyển chọn khắt khe
Để trở thành thành viên của ngôi nhà, sinh viên phải trải qua quá trình tuyển chọn kéo dài. Trường của anh có khoảng 10 nhà dành cho nam và 6 nhà dành cho nữ. Sinh viên tham gia phải tìm hiểu văn hóa từng nhà, tham gia các buổi gặp gỡ và đánh giá giữa hai bên. "Mình sẽ đi thăm từng nhà, tìm hiểu văn hóa của từng nơi rồi chọn ra những ngôi nhà mình thích. Các ngôi nhà cũng sẽ đánh giá mình. Cuối cùng phải là sự đồng thuận từ cả hai phía", Nhật Tiến giải thích.
Theo anh, mô hình này giúp sinh viên tiết kiệm chi phí sinh hoạt, nhưng giá trị lớn nhất là sự gắn kết. "Mình cần đi sân bay thì chỉ cần nhắn một câu sẽ có bạn chở đi. Mình gặp khó khăn thì luôn có người sẵn sàng giúp", anh chia sẻ.
Từ truyền thông đến AI: Hành trình liên ngành
Ban đầu, Nhật Tiến theo học ngành Truyền thông (Communication). "Tôi từng làm MC, làm đại sứ trường nên luôn nghĩ mình sẽ phù hợp với lĩnh vực này", anh nói. Sau đó, anh quyết định học thêm ngành Khoa học máy tính (Computer Science). Đến năm thứ ba đại học, anh tham gia chương trình trao đổi tại Đại học Oxford để nghiên cứu về Trí tuệ nhân tạo (AI) và Học máy (Machine Learning).
"Tôi cảm thấy mình rất may mắn. Tôi được học AI trước khi làn sóng này bùng nổ nên có cơ hội hiểu rõ hơn cách nó vận hành", Nhật Tiến chia sẻ. Sau đó, anh tiếp tục theo học ngành Quantitative Management tại Duke University, kết hợp kinh doanh, phân tích dữ liệu và công nghệ.
Khoảnh khắc tốt nghiệp đáng nhớ
Khoảnh khắc đáng nhớ nhất với Nhật Tiến là khi anh đứng trên sân khấu lễ tốt nghiệp của Duke University với vai trò đại diện toàn khoa phát biểu. Anh không hề nói trước với cha mẹ. "Tôi muốn để mọi thứ diễn ra tự nhiên", anh nói. Khi nhìn xuống thấy cha mẹ và bạn bè, mọi áp lực tan biến. "Tôi chỉ cảm thấy như mình đang nói chuyện với mọi người", anh nhớ lại.
Dù cha anh không hiểu tiếng Anh và mẹ chỉ hiểu một phần, họ vẫn chăm chú dõi theo. Phải đến khi về nhà xem lại video và dùng công cụ dịch, họ mới hiểu đầy đủ. Với Nhật Tiến, niềm vui lớn nhất là cha mẹ có cơ hội sang Mỹ lần đầu tiên và chứng kiến khoảnh khắc trưởng thành của con trai.
