Tỷ phú Elon Musk từng nói với Rolling Stone: "Tôi lớn lên nhờ sách. Sách, và sau đó là bố mẹ tôi." Câu nói này phản ánh thói quen đọc đã đồng hành cùng ông từ nhỏ. Theo nhiều tài liệu, Musk đọc hết bộ bách khoa toàn thư Britannica năm 9 tuổi và dành hơn 10 tiếng mỗi ngày cho tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.
Đọc sách, theo Musk, không chỉ là giải trí mà là cách ông rèn luyện tư duy và xây dựng cách tiếp cận vấn đề. The Economic Times mới đây đã tổng hợp 7 cuốn sách mà vị tỷ phú này nhiều lần giới thiệu, cho rằng chúng góp phần định hình ông từ thời niên thiếu đến hành trình lập nên các đế chế kinh doanh hàng nghìn tỷ USD.
Sách gắn với tuổi trẻ và tư duy kỹ thuật
Một trong những cuốn sách có ảnh hưởng sâu sắc nhất là The Hitchhiker's Guide to the Galaxy của Douglas Adams. Trong cuộc phỏng vấn với Alison van Diggelen của Fresh Dialogues, Musk kể rằng từ 12 đến 15 tuổi, ông từng trải qua cuộc khủng hoảng hiện sinh. Ông đọc Friedrich Nietzsche và Arthur Schopenhauer nhưng sau này nhận ra những tư tưởng đó quá bi quan với một thiếu niên. Tác phẩm của Adams, với chi tiết siêu máy tính Deep Thought đưa ra đáp án "42" cho Câu hỏi tối hậu về Sự sống, Vũ trụ và Vạn vật, đã giúp Musk hiểu rằng việc đặt đúng câu hỏi thường khó hơn việc tìm ra câu trả lời. Bài học này theo ông suốt quá trình theo đuổi các ý tưởng đổi mới.
Structures: Or Why Things Don't Fall Down của J.E. Gordon cũng nằm trong danh sách. Cuốn sách lý giải nguyên lý kỹ thuật kết cấu, vì sao cầu, tòa nhà và các công trình lớn có thể đứng vững, bằng ngôn ngữ dễ hiểu cho cả độc giả không chuyên. Với lĩnh vực hàng không vũ trụ, ôtô và hạ tầng mà Musk theo đuổi, tác phẩm giúp ông hiểu cách các công trình được thiết kế và vận hành bền vững.
Elon Musk cũng nhiều lần bày tỏ sự ngưỡng mộ với Benjamin Franklin: An American Life của Walter Isaacson. Cuốn tiểu sử tái hiện hành trình Franklin từ cậu học việc bỏ nhà ra đi đến vị thế một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất lịch sử Mỹ, trên nhiều vai trò: nhà phát minh, doanh nhân, nhà văn, nhà ngoại giao và chính khách. Điều Musk chú ý là trí tò mò, tinh thần tự học và tính thực tiễn của Franklin.
Từ văn học kinh điển đến bài học về con người
Lord of the Flies của William Golding là một tác phẩm kinh điển khác trong danh sách. Tiểu thuyết kể về nhóm cậu bé bị mắc kẹt trên đảo hoang, nơi trật tự xã hội dần sụp đổ. Qua đó, Golding khai thác các chủ đề về quyền lực, sự sinh tồn và những góc tối trong hành vi con người. Nhiều thập kỷ sau khi ra mắt, tác phẩm vẫn được bàn luận rộng rãi trong văn học hiện đại.
Einstein: His Life and Universe cũng của Walter Isaacson là một cái tên đáng chú ý. Cuốn sách theo dấu Albert Einstein từ cậu bé tò mò trở thành nhà khoa học có tầm ảnh hưởng lớn nhất lịch sử, đồng thời khắc họa các khám phá đột phá, thăng trầm cá nhân và tinh thần ham học hỏi của ông. Với Musk, đây là minh chứng cho sức mạnh của sự sáng tạo và năng lực giải quyết vấn đề.
Trí tuệ nhân tạo và những lựa chọn cho tương lai
Trong nhóm sách về AI, Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies của Nick Bostrom được Musk chia sẻ trên mạng xã hội như một cuốn sách đáng đọc. Ông từng cảnh báo trí tuệ nhân tạo tiên tiến, nếu không được quản lý có trách nhiệm, có thể tiềm ẩn rủi ro lớn hơn cả vũ khí hạt nhân. Tác phẩm phân tích các kịch bản AI vượt qua trí thông minh con người cùng những thách thức đạo đức, xã hội và chiến lược.
Life 3.0: Being Human in the Age of Artificial Intelligence của Max Tegmark là cuốn sách AI thứ hai được Musk ca ngợi. Theo ông, AI có thể trở thành thành tựu vĩ đại nhất hoặc thách thức lớn nhất của nhân loại. Max Tegmark lý giải cách AI thay đổi xã hội, thị trường lao động, chính trị và đời sống, đồng thời chỉ ra những quyết định con người cần thực hiện ngay từ bây giờ để các tiến bộ công nghệ mang lại lợi ích thay vì gây hại.
Ngoài 7 cuốn sách kể trên, Musk cũng thường nhắc đến The Lord of the Rings của J.R.R. Tolkien như nguồn cảm hứng từ thời niên thiếu. Bộ sử thi giả tưởng không chỉ xây dựng thế giới kỳ vĩ mà còn truyền tải thông điệp về lòng dũng cảm, sự hy sinh, tình bạn và tinh thần trách nhiệm.
