Huyền thoại bóng đá Tây Ban Nha Xavi Hernandez đã dành những lời có cánh cho người đồng đội cũ Lionel Messi sau màn trình diễn ấn tượng của siêu sao người Argentina tại World Cup 2026. Trong một bài viết trên The Athletic, Xavi kể về những ký ức với 'El Pulga', từ buổi tập đầu tiên cho đến những khoảnh khắc thi đấu đỉnh cao.
Buổi tập đầu tiên với Messi
Xavi kể lại rằng năm 20 tuổi, lần đầu tiên nghe đến cái tên Messi qua một HLV đội trẻ của Barcelona. Ông nói chưa từng thấy ai giống như cậu bé người Argentina sắp gia nhập học viện. Dù hoài nghi, Xavi thường xem các video về Messi trên kênh truyền hình nội bộ, nhưng cho rằng đó chỉ là những khoảnh khắc xuất sắc nhất.
Năm 2004, HLV đó nhắn tin cho Xavi: 'Cậu bé người Argentina mà tôi đã kể với cậu sẽ tập luyện cùng cậu vào ngày mai'. Buổi tập đầu tiên khiến Xavi không thể tin vào mắt mình. 'Cách cậu ấy kiểm soát bóng, rê bóng, chuyền bóng, phối hợp với đồng đội… cậu ấy có thể làm được tất cả. Cậu ấy thật phi thường', Xavi nhớ lại.
Các cầu thủ kỳ cựu như Carles Puyol, Victor Valdes, Deco, Ronaldinho cũng chỉ biết nhìn nhau, như muốn nói 'Điều này không bình thường chút nào'. Messi mới 16 tuổi và gần như ngay lập tức cho thấy mình là cầu thủ giỏi nhất CLB.
Tính cách và sự tiến hóa của Messi
Xavi mô tả Messi là một chàng trai nhút nhát và hướng nội ngoài sân cỏ. Trong chuyến du đấu châu Á, Messi thường xin phép Xavi chỉ để bật TV. Xavi bảo cậu ấy thoải mái, không cần phải nghe lời mình. Trên sân, họ liên tục trò chuyện. Messi thường nói: 'Hắn bám sát tôi quá, tìm tôi ở phía sau đi', rồi chạy sâu để thoát khỏi người kèm.
Ban đầu, Messi là thủ lĩnh thầm lặng, nhưng dần dần đảm nhận nhiều trách nhiệm hơn. Khi Xavi rời Barca năm 2015, Messi đã biết trò chuyện, động viên đồng đội trước mỗi trận đấu. Ở đội tuyển Argentina, anh là thủ lĩnh cả bằng lời nói lẫn hành động. Khát khao chiến thắng luôn tuôn trào và không thể dập tắt.
Màn trình diễn đáng nhớ nhất
Xavi chọn trận bán kết Champions League gặp Real Madrid năm 2011 là màn trình diễn đáng nhớ nhất của Messi. Trận lượt đi tại Bernabeu, Jose Mourinho cho Barcelona chơi trên sân cỏ dài, muốn có trận hòa không bàn thắng. Messi ghi bàn thắng đầu tiên, rồi bắt đầu màn solo kiểu Maradona, rê bóng vượt qua Lassana Diarra, Xabi Alonso, Raul Albiol, Sergio Ramos và đánh bại tất cả. 'Hôm đó, chúng tôi chẳng được chơi bóng gì cả. Rồi Messi xuất hiện. Đó là những gì cậu ấy có thể làm', Xavi nói.
Bí quyết của Messi
Xavi xúc động khi xem Messi thi đấu ở tuổi 39. Anh cho rằng Messi vẫn y hệt như xưa, không hề thay đổi. Bất cứ ai khác cũng sẽ giải nghệ sau khi vô địch World Cup 2022, nhưng Messi là người cực kỳ hiếu thắng, tin chắc mình có thể vô địch thêm một lần nữa.
Xavi chỉ ra một trong những bí quyết của Messi là khả năng quan sát liên tục. Trong bàn thắng đầu tiên vào lưới Algeria, Messi đã ở đúng vị trí, điểm hoàn hảo để nhận bóng, sau đó ngoái nhìn lại 3 lần. 'Cậu ấy liên tục quan sát, liên tục đánh giá những gì xung quanh mình. Cậu ấy nắm bắt mọi thứ trong đầu', Xavi giải thích.
Xavi khẳng định Messi có thể chơi ở vị trí của Iniesta, Busquets, Puyol hay chính Xavi và làm mọi thứ tốt như cầu thủ giỏi nhất ở mọi vị trí. Điều đó vẫn đúng cho đến bây giờ.
Messi là vô song
Sau trận đấu với Algeria, Xavi nhắn tin cho Messi: 'Cậu đúng là một trò đùa, tôi chỉ có thể cười khi thấy những gì cậu đã làm'. Xavi cho rằng Messi là Michael Jordan của bóng đá, không ai có thể so sánh. 'Cậu ấy đã vượt qua những huyền thoại của quá khứ nhờ sự bền bỉ: cậu ấy là người giỏi nhất trong 20 năm qua', Xavi nói.
Tinh thần của Messi thật phi thường. Anh không thể chịu đựng được thất bại, có tố chất hoàn hảo cho bóng đá và thể hình hoàn hảo. Xavi cảm thấy biết ơn vì đã được chơi cùng Leo, được chứng kiến cậu ấy ghi dấu ấn trong lịch sử. 'Tôi không tin rằng chúng ta sẽ bao giờ thấy một cầu thủ nào như cậu ấy nữa', Xavi kết luận.
