Đội tuyển Cabo Verde, lần đầu tiên tham dự World Cup, đã tạo nên cơn địa chấn khi giành quyền vào vòng 32 đội với ngôi nhì bảng H, nơi có sự góp mặt của hai nhà vô địch thế giới là Uruguay và Tây Ban Nha, cùng chủ nhà World Cup 2034 Ả Rập Xê Út. Thành tích này đưa Cabo Verde chạm trán đương kim vô địch Argentina và siêu sao Lionel Messi.
Hành trình kỳ diệu của 'Cá mập xanh'
Cabo Verde khởi đầu giải đấu bằng trận hòa không bàn thắng trước Tây Ban Nha, nhà vô địch World Cup 2010 và đương kim vô địch EURO 2024. Sau đó, họ tiếp tục gây sốc khi cầm hòa Uruguay 2-2, đội bóng hai lần vô địch thế giới, với hai bàn thắng vào lưới đối thủ. Kết quả này buộc giới chuyên môn phải đánh giá lại sức mạnh của tân binh đến từ châu Phi.
Ở lượt trận cuối cùng vào sáng 27.6, Cabo Verde hòa Ả Rập Xê Út 0-0, đủ để họ đi tiếp với 3 điểm và hiệu số bàn thắng bại ưu thế. Đây là lần đầu tiên một đội bóng nhỏ bé như Cabo Verde vượt qua vòng bảng World Cup ngay trong lần đầu ra mắt.
Giấc mơ cùng Messi
Với thành tích này, Cabo Verde sẽ đối đầu Argentina tại vòng 32 đội. Người hâm mộ quốc đảo từng là thuộc địa Bồ Đào Nha đang sống trong những giây phút lịch sử, khi được chứng kiến đội nhà thi đấu với những nhà vô địch thế giới và đặc biệt là Lionel Messi, cầu thủ được coi là vĩ đại nhất lịch sử (GOAT).
HLV Bubista của Cabo Verde chia sẻ: "Chúng tôi không có áp lực, chỉ muốn tận hưởng từng khoảnh khắc. Đối đầu với Messi là giấc mơ thành hiện thực."
FIFA và giá trị của World Cup mở rộng
Quyết định mở rộng World Cup 2026 lên 48 đội của FIFA từng vấp phải nhiều chỉ trích. Tuy nhiên, màn trình diễn của Cabo Verde chính là minh chứng cho giá trị mà Chủ tịch Gianni Infantino hướng tới: tạo cơ hội cho những nền bóng đá nhỏ. Cabo Verde đã trở thành biểu tượng cho giấc mơ World Cup, truyền cảm hứng cho các đội bóng khác, trong đó có Việt Nam.
Với tâm lý thoải mái và không mang tham vọng vô địch, Cabo Verde hứa hẹn sẽ tiếp tục gây bất ngờ ở vòng knock-out, nơi chỉ có bầu trời là giới hạn cho cảm xúc và giấc mơ của họ.
