Một nghi phạm 37 tuổi có tiền án đã bị bắt giữ với cáo buộc gây ra vụ cháy rừng nghiêm trọng nhất tại bang Washington (Mỹ), phá hủy hàng trăm ngôi nhà và buộc hàng chục nghìn người phải sơ tán. Vụ việc được xác định liên quan đến đám cháy Old Trails tại khu vực Spokane.
Theo cảnh sát trưởng hạt Spokane John Nowels, nghi phạm Aaron Farinacci bị bắt với sự hỗ trợ của đội đặc nhiệm phản ứng nhanh (SWAT) sau khi một thẩm phán ban hành lệnh truy nã dựa trên cáo buộc phóng hỏa cấp độ 1. Nghi phạm đang bị giam giữ với mức bảo lãnh tại ngoại là 1 triệu USD. Hiện chưa rõ liệu người này đã bị buộc tội chính thức hay đã có luật sư chưa.
Diễn biến vụ bắt giữ
Ông Farinacci bị bắt sau khi cảnh sát cho biết một nhân chứng đã nhìn thấy một người đàn ông gần đám cháy Old Trails ngay trước khi nó bắt đầu vào khoảng 10 giờ sáng ngày 1.8. Nhân chứng mô tả người đàn ông đi vào những tán cây, sau đó ngồi xổm bên vệ đường gần một đám cỏ, trước khi "đứng dậy, trông rất lo lắng" rồi bỏ đi.
Với diện tích 1.465 ha, đám cháy Old Trails là đám cháy lớn nhất trong ba đám cháy lớn đang hoành hành ở khu vực Spokane. Theo chỉ huy lực lượng ứng phó liên bang Tom Clemo, các đám cháy đã thiêu rụi khoảng 700 công trình và khiến 67.000 người phải sơ tán ở khu vực Spokane.
Thiệt hại và tình hình hiện tại
Tổng cộng, hơn 3.237 ha đã bị thiêu rụi và đến tối 3.8 (giờ địa phương), các đám cháy vẫn chưa được khống chế hoàn toàn. Spokane là thành phố lớn thứ hai tại bang Washington, sau Seattle, với dân số khoảng 230.000 người.
Theo Reuters, ba đám cháy tại khu vực này được xếp vào diện ưu tiên chữa cháy trên toàn bộ lãnh thổ Mỹ, nơi hàng chục đám cháy lớn chưa được khống chế trong vài tuần qua, gây ô nhiễm không khí trên một khu vực rộng lớn.
Vụ bắt giữ diễn ra trong bối cảnh chính quyền địa phương và liên bang đang nỗ lực kiểm soát các đám cháy, đồng thời điều tra nguyên nhân. Các nhà chức trách kêu gọi người dân tuân thủ lệnh sơ tán và cảnh giác với nguy cơ cháy rừng trong điều kiện thời tiết khô hạn.
