Tòa án quận trung tâm Seoul đã phê chuẩn lệnh bắt giữ ông Lee Man-hee (94 tuổi), thủ lĩnh giáo phái Tân Thiên Địa (Shincheonji), với cáo buộc ép buộc hơn 50.000 tín đồ gia nhập đảng Sức mạnh nhân dân (PPP) bảo thủ trong giai đoạn 2021-2024. Hành vi này bị cho là vi phạm Đạo luật đảng phái chính trị tại Hàn Quốc.
Bối cảnh chính trị và liên quan đến cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol
Vụ việc xảy ra trong thời kỳ PPP là đảng cầm quyền dưới sự lãnh đạo của cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol. Ông Yoon đã bị phế truất năm ngoái và bị kết án tù chung thân liên quan đến lệnh thiết quân luật vào tháng 12.2024. Hiện ông đang kháng cáo bản án.
Tòa án quận trung tâm Seoul cho biết lệnh bắt giữ ông Lee được phê chuẩn 'do nguy cơ tiêu hủy chứng cứ'. Lệnh được ban hành vào tối 24.6 và nghi phạm đã bị tạm giam ngay sau đó.
Chiến dịch điều tra liên kết tôn giáo - chính trị
Động thái này diễn ra vài tháng sau khi các công tố viên truy tố bà Han Hak-ja, thủ lĩnh giáo phái Thống nhất (Unification Church), với cáo buộc chỉ đạo cấp dưới hối lộ vợ ông Yoon để đổi lấy ưu ái kinh doanh. Hồi tháng 4, một tòa phúc thẩm đã tuyên phạt vợ ông Yoon là bà Kim Keon Hee 4 năm tù vì nhận quà xa xỉ từ một quan chức của giáo phái Thống nhất.
Vụ bắt giữ ông Lee nằm trong bối cảnh cảnh sát và công tố viên Hàn Quốc mở chiến dịch điều tra chung từ tháng 1 nhằm làm rõ nghi vấn cấu kết giữa các nhóm tôn giáo và giới chính trị gia.
Phản ứng từ giáo phái Tân Thiên Địa
Giáo phái Tân Thiên Địa, thành lập năm 1984, đã thu hút lượng lớn tín đồ nhưng cũng gây tranh cãi. Những người chỉ trích cáo buộc giáo phái sử dụng chiêu trò lừa đảo để tuyển mộ thành viên.
Trước đó, Tân Thiên Địa đã phản đối yêu cầu bắt giữ từ công tố viên, viện dẫn việc ông Lee tuổi cao sức yếu và luôn hợp tác điều tra. Giáo phái hiện chưa có bình luận chính thức về vụ bắt giữ.
