Một loại thuốc mới mang tên bepirovirsen vừa cho kết quả đầy hứa hẹn, mở ra hy vọng điều trị hiệu quả hơn cho hàng triệu người mắc viêm gan B trên toàn thế giới. Sau nhiều thập kỷ tìm kiếm phương pháp điều trị hiệu quả cho viêm gan B mãn tính, các nhà khoa học đã công bố kết quả nghiên cứu được đánh giá là một trong những bước tiến đáng chú ý nhất trong lĩnh vực này.
Kết quả thử nghiệm đầy hứa hẹn
Thuốc bepirovirsen đã cho thấy khả năng giúp khoảng 20% bệnh nhân kiểm soát hoàn toàn virus mà không cần tiếp tục dùng thuốc trong thời gian dài. Theo kết quả thử nghiệm lâm sàng giai đoạn III được công bố trên Tạp chí Y học New England, thuốc đã được thử nghiệm trên 1.838 người trưởng thành mắc viêm gan B mãn tính tại 29 quốc gia. Khi sử dụng kết hợp với phác đồ điều trị tiêu chuẩn, khoảng 19% bệnh nhân đạt trạng thái “khỏi bệnh chức năng”, nghĩa là hệ miễn dịch kiểm soát được virus và duy trì ít nhất 6 tháng sau khi ngừng điều trị. Đây là kết quả rất tích cực so với các phương pháp hiện hành, vốn chỉ giúp khoảng 3% bệnh nhân đạt trạng thái tương tự sau 8-10 năm điều trị liên tục.
Ý nghĩa đối với căn bệnh “kẻ giết người thầm lặng”
Viêm gan B từ lâu được xem là một trong những bệnh truyền nhiễm khó điều trị nhất. Virus viêm gan B có khả năng ẩn náu trong tế bào gan, né tránh sự phát hiện của hệ miễn dịch và tồn tại dai dẳng nhiều năm, thậm chí suốt đời. Hiện có hơn 240 triệu người đang sống chung với viêm gan B mãn tính, nhưng chỉ khoảng 13% biết mình mắc bệnh. Mỗi năm, hơn 1 triệu người tử vong do biến chứng liên quan đến viêm gan B, và đây là nguyên nhân hàng đầu gây ung thư gan, chỉ đứng sau thuốc lá.
Cơ chế hoạt động và triển vọng
Bepirovirsen hoạt động theo nhiều cơ chế cùng lúc: hạn chế quá trình tạo protein của virus, ngăn virus nhân lên và kích hoạt hệ miễn dịch nhận diện, tấn công tế bào nhiễm bệnh hiệu quả hơn. Các nhà nghiên cứu cho biết thuốc giúp hệ miễn dịch “giành lại quyền kiểm soát” trước virus. Hiệu quả điều trị cao hơn ở bệnh nhân có tải lượng virus thấp và bệnh được kiểm soát tốt, với tỷ lệ khỏi bệnh chức năng lên tới 26%.
Lưu ý và hạn chế
Các chuyên gia lưu ý đây chưa phải là phương pháp chữa khỏi hoàn toàn cho tất cả bệnh nhân. Thử nghiệm chưa bao gồm người bị xơ gan, nhiễm HIV hoặc bệnh nặng. Thuốc có thể gây tác dụng phụ như phản ứng tại vị trí tiêm, ảnh hưởng đến số lượng tiểu cầu hoặc chức năng thận, cần được theo dõi chặt chẽ.
