Một loại thực phẩm quen thuộc trong bữa ăn hàng ngày có thể mang lại lợi ích bất ngờ cho sức khỏe não bộ. Nghiên cứu mới đây đã phát hiện ra rằng việc ăn trứng thường xuyên có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer lên đến 27%. Đây là một phát hiện đầy hứa hẹn trong cuộc chiến chống lại căn bệnh sa sút trí tuệ phổ biến này.
Bệnh Alzheimer và các yếu tố nguy cơ
Alzheimer là một trong những dạng sa sút trí tuệ phổ biến nhất, gây ra các vấn đề về trí nhớ, ngôn ngữ và hành vi. Căn bệnh này tiến triển nặng dần theo thời gian và hiện chưa có phương pháp chữa trị triệt để. Mặc dù nguyên nhân chính xác vẫn chưa được xác định, nhưng các chuyên gia cho rằng chế độ ăn uống lành mạnh đóng vai trò quan trọng trong việc phòng ngừa. Theo Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS), duy trì một chế độ ăn cân bằng là một trong những yếu tố có thể giúp giảm nguy cơ mắc bệnh.
Kết quả nghiên cứu về trứng và Alzheimer
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí The Journal of Nutrition đã theo dõi gần 40.000 người lớn tuổi trong hơn 15 năm. Kết quả cho thấy những người ăn trứng thường xuyên có nguy cơ được chẩn đoán mắc Alzheimer thấp hơn đáng kể so với những người hiếm khi hoặc không bao giờ ăn trứng. Cụ thể, những người ăn từ 5 khẩu phần trứng trở lên mỗi tuần có nguy cơ mắc bệnh thấp hơn 27%.
Nghiên cứu sử dụng dữ liệu từ Adventist Health Study-2, một dự án lớn với hơn 96.000 thành viên của Giáo hội Cơ Đốc Phục Lâm Ngày Thứ Bảy trên khắp nước Mỹ. Những người tham gia có chế độ ăn đa dạng, từ người ăn chay thuần không ăn trứng đến người ăn trứng hàng ngày. Họ được chia thành 5 nhóm dựa trên tần suất ăn trứng: không bao giờ hoặc hiếm khi, 1-3 lần/tháng, 1 lần/tuần, 2-4 lần/tuần và từ 5 lần trở lên mỗi tuần. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng ước tính tổng lượng trứng tiêu thụ hàng ngày tính bằng gram, bao gồm cả trứng trong các món nướng và chế biến.
Tại thời điểm bắt đầu nghiên cứu, không ai trong số 39.498 người tham gia được chẩn đoán mắc Alzheimer. Tuy nhiên, đến cuối quá trình theo dõi, đã có 2.858 người được chẩn đoán lâm sàng mắc bệnh. Sau khi điều chỉnh các yếu tố như tuổi tác, giới tính, trình độ học vấn, cân nặng và các tình trạng sức khỏe khác, kết quả cho thấy:
- Ăn trứng 1-3 lần/tháng: giảm 17% nguy cơ
- Ăn trứng 1 lần/tuần: giảm 17% nguy cơ
- Ăn trứng 2-4 lần/tuần: giảm 20% nguy cơ
- Ăn trứng từ 5 lần/tuần trở lên: giảm 27% nguy cơ
Một phân tích khác xem xét lượng trứng tiêu thụ như một chỉ số liên tục cho thấy, so với mức tiêu thụ khoảng một quả trứng lớn mỗi tuần, những người không ăn trứng có nguy cơ mắc Alzheimer cao hơn 22%. Kết quả này vẫn giữ nguyên sau nhiều kiểm tra độ tin cậy, kể cả khi loại bỏ những người ăn chay thuần khỏi phân tích.
Đặc biệt, khi thay thế trứng bằng các loại hạt hoặc đậu, nhóm ăn trứng vẫn có nguy cơ thấp hơn, cho thấy trứng có thể mang lại lợi ích đặc biệt nhờ các dưỡng chất riêng có.
Dưỡng chất trong trứng giúp bảo vệ não bộ
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng trứng chứa nhiều dưỡng chất quan trọng cho chức năng nhận thức, đặc biệt là choline và DHA. Choline là thành phần tạo nên chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine, rất quan trọng cho trí nhớ. DHA là một dạng axit béo omega-3 giúp duy trì cấu trúc và độ linh hoạt của màng tế bào não. Trước đây, tình trạng thiếu hụt cả hai chất này đã được phát hiện trong não của những người mắc Alzheimer.
Khuyến nghị từ NHS
NHS cho biết bệnh tim mạch có liên quan đến nguy cơ mắc Alzheimer cao hơn, do đó giảm nguy cơ bệnh tim mạch cũng có thể giúp phòng ngừa Alzheimer. Các khuyến nghị bao gồm:
- Ngừng hút thuốc
- Hạn chế rượu bia
- Ăn uống lành mạnh, cân bằng với ít nhất 5 khẩu phần rau củ và trái cây mỗi ngày
- Tập thể dục ít nhất 150 phút mỗi tuần với các hoạt động aerobic cường độ vừa phải
- Kiểm tra và kiểm soát huyết áp định kỳ
- Nếu mắc tiểu đường, cần tuân thủ chế độ ăn và dùng thuốc đầy đủ
Các yếu tố nguy cơ khác của chứng sa sút trí tuệ bao gồm mất thính lực, trầm cảm không được điều trị, cô đơn hoặc bị cô lập xã hội, và lối sống ít vận động.
