Một nghiên cứu mới do Stony Brook Medicine (New York, Mỹ) dẫn đầu cho thấy những người cao tuổi đi bộ nhanh có nguy cơ suy giảm nhận thức thấp hơn khoảng 50% so với những người cùng độ tuổi. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Neurology ngày 16 tháng 6 vừa qua, đã đánh giá chức năng nhận thức của 4.000 người từ 80 tuổi trở lên tham gia nhiều nghiên cứu về lão hóa và tuổi thọ trong nhiều năm.
Nhóm đi bộ nhanh có nguy cơ suy giảm nhận thức thấp hơn một nửa
Trong nhóm này, một tỷ lệ đáng kể được xếp vào nhóm người đi bộ nhanh, với tốc độ nhanh hơn nhiều so với người cùng độ tuổi và giới tính, tương đương với người trẻ hơn tới ba thập kỷ. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng nhóm đi bộ nhanh có nguy cơ suy giảm nhận thức chỉ bằng khoảng một nửa (50%) so với những người cao tuổi có tốc độ đi bộ bình thường.
Đi bộ nhanh như "liều thuốc" tự nhiên cho não bộ
Không chỉ duy trì sức khỏe thể chất, đi bộ nhanh còn được các chuyên gia ví như một "liều thuốc" tự nhiên cho não bộ. Hoạt động này kích thích tuần hoàn máu, tăng lượng oxy và dưỡng chất đến các tế bào thần kinh, đồng thời hỗ trợ duy trì sự linh hoạt của hệ thần kinh khi tuổi tác tăng cao. "Nghiên cứu củng cố quan điểm rằng khả năng vận động và sức khỏe não bộ có mối liên hệ mật thiết," Tiến sĩ, bác sĩ Joe Verghese, nhà thần kinh học tại Stony Brook Medicine và là tác giả chính của nghiên cứu, chia sẻ với Fox News Digital. "Điều này cho thấy việc duy trì khả năng vận động có thể là một chỉ dấu quan trọng cho quá trình lão hóa não khỏe mạnh và khả năng phục hồi của não bộ."
Cơ chế phục hồi kỳ diệu bảo vệ não bộ
Phát hiện thú vị nhất là những người đi bộ nhanh vẫn duy trì chức năng nhận thức tốt, mặc dù não bộ của họ có những thay đổi liên quan đến chứng sa sút trí tuệ tương tự như người đi chậm. Trong phân tích não bộ sau khi tử vong, không có sự khác biệt về các bệnh lý liên quan đến chứng sa sút trí tuệ giữa hai nhóm. "Điều này cho thấy họ có thể sở hữu các cơ chế phục hồi giúp bảo vệ chức năng não ngay cả khi xuất hiện các thay đổi do tuổi tác," ông nói. "Việc hiểu rõ các yếu tố phục hồi này có thể mở ra những chiến lược mới để thúc đẩy quá trình lão hóa não khỏe mạnh."
Hoạt động thể chất là chìa khóa cho lão hóa khỏe mạnh
Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng đây là nghiên cứu quan sát, không chứng minh đi bộ nhanh là cách duy nhất để ngăn ngừa chứng sa sút trí tuệ. "Các yếu tố khác như sức khỏe tim mạch, thể lực hoặc di truyền cũng có thể góp phần," Tiến sĩ Verghese giải thích. Ông nhấn mạnh nghiên cứu bổ sung bằng chứng cho thấy những gì tốt cho tim và cơ bắp cũng mang lại lợi ích cho não bộ, khẳng định: "Duy trì hoạt động thể chất vẫn là một trong những cách hiệu quả và có cơ sở khoa học nhất để hỗ trợ quá trình lão hóa khỏe mạnh."
Lời khuyên cho người cao tuổi: Bắt đầu đi bộ từ hôm nay
Tiến sĩ Verghese khuyên người cao tuổi nên tập trung duy trì khả năng vận động thông qua hoạt động thể chất thường xuyên, rèn luyện sức mạnh, bài tập thăng bằng và sức khỏe tim mạch tốt. "Tốc độ đi bộ nên được xem là một chỉ dấu cho sức khỏe tổng thể, chứ không phải là một phương pháp điều trị," ông lưu ý. Các hướng dẫn y tế công cộng từ CDC và Hướng dẫn Hoạt động Thể chất Hoa Kỳ khuyến nghị ít nhất 150 phút hoạt động aerobic cường độ trung bình mỗi tuần, như đi bộ nhanh. Mục tiêu này có thể đạt được bằng cách đi bộ 30 phút mỗi ngày, 5 ngày một tuần, hoặc chia thành các phiên ngắn hơn trong ngày. "Bạn phải tập luyện trong giới hạn sức khỏe và tình trạng bệnh lý của bản thân. Nếu có bất kỳ lo ngại nào về y tế, tôi khuyên bạn nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi bắt đầu tập thể dục," Tiến sĩ Verghese khuyên. "Điểm tốt của việc đi bộ là bạn có thể bắt đầu với tốc độ chậm và sau đó tăng dần lên tốc độ nhanh hơn." Dù ở độ tuổi nào, việc bắt đầu vận động ngay hôm nay là khoản đầu tư quý giá cho sức khỏe dài lâu, giúp sống khỏe và minh mẫn hơn trong tuổi xế chiều.
