Ngày 10/7, lực lượng tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ tại Công viên Văn hóa Lê Thị Riêng (phường Hòa Hưng, TP.HCM) đã phát hiện thêm 13 bộ hài cốt và 8 bộ di vật, nâng tổng số hài cốt tìm thấy lên 29 bộ sau nhiều ngày khai quật. Công tác tìm kiếm vẫn đang tiếp tục và sẽ mở rộng phạm vi khảo sát trong ngày 11/7, với kết quả cất bốc dự kiến công bố sau 16h cùng ngày.
Phát hiện hài cốt trong hố chôn tập thể
Theo ghi nhận tại hiện trường, các hài cốt mới được phát hiện trong quá trình mở rộng hố khai quật sâu khoảng 2 m. Nhiều bộ hài cốt nằm ở các độ sâu khác nhau, xếp chồng lên nhau trong cùng một hố chôn, phù hợp với lời kể của các nhân chứng về việc chôn cất tập thể sau cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968. Khu vực khai quật rộng khoảng 20 m2, chỉ trong hai ngày đã phát hiện tổng cộng 18 bộ hài cốt.
Cùng với hài cốt, lực lượng quy tập thu được nhiều di vật như nhẫn, bút bi và chai dầu gió. Tất cả đều được làm sạch, lấy mẫu sinh phẩm phục vụ giám định ADN trước khi đưa về nhà quàn liệt sĩ để bảo quản theo quy định. Đại diện Ban Chỉ đạo 515 Quân khu 7 cho biết việc khai quật được tiến hành hết sức thận trọng do nhiều hài cốt đã phân hủy sau gần 60 năm. Ngoài việc bóc tách thủ công, các đơn vị còn thu gom cả phần đất tại những vị trí nghi có hài cốt để tăng khả năng thu thập mẫu vật phục vụ công tác xác minh danh tính.
Tiến trình khai quật từ ngày 23/6 đến 10/7
Công tác tìm kiếm, quy tập hài cốt liệt sĩ tại công viên Lê Thị Riêng tập trung ở Khu vực A, vị trí đầu tiên được radar xuyên đất phát hiện dấu hiệu dị thường. Ngày 23/6, đào khảo sát phát hiện 5 bộ hài cốt cùng nhiều di vật quý giá, trong đó có sổ tay ghi tên liệt sĩ Huỳnh Văn Quên. Ngày 6/7, ngày đầu triển khai tìm kiếm quy mô lớn, phát hiện thêm 4 bộ hài cốt, tổng cộng 9 bộ. Ngày 7/7, phát hiện thêm 2 bộ, tổng cộng 11 bộ. Ngày 8/7 tạm dừng khai quật để chuẩn bị hậu cần và mở rộng hiện trường.
Ngày 9/7, mở rộng hố đào sâu 2 m, dài 5 m, rộng 3 m, bóc tách khoảng 50 m3 đất, phát hiện thêm 5 bộ hài cốt và 2 bộ di vật, nâng tổng số lên 16 bộ. Ngày 10/7, phát hiện thêm 13 bộ hài cốt và 8 bộ di vật, tổng số 29 bộ. Theo thông tin từ Bộ Tư lệnh TP.HCM, lực lượng làm nhiệm vụ đã mở rộng phạm vi khảo sát và khai quật trong ngày 11/7, dự kiến công bố kết quả sau 16h.
Ý nghĩa của phát hiện
Phát hiện này tiếp tục làm rõ dấu tích hố chôn tập thể, đồng thời mở thêm hy vọng xác định danh tính các liệt sĩ đã hy sinh trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968. Trước đó, TP.HCM đã tiếp nhận hồ sơ chôn cất 21 liệt sĩ và kỷ vật quý từ Đại học Công nghệ Texas (Mỹ), trong đó có ba hồ sơ liên quan trực tiếp khu vực công viên Lê Thị Riêng, phục vụ công tác tìm kiếm liệt sĩ.
