Cụ Kiều Thị Quý (81 tuổi) sống tại vùng quê Tân Hiệp, nay thuộc tỉnh An Giang, là niềm tự hào của địa phương khi sở hữu một đại gia đình với gần 100 thành viên. Điều làm cụ Quý hạnh phúc nhất không chỉ là con đàn cháu đống mà còn bởi tình cảm hiếu thuận, yêu thương, đùm bọc lẫn nhau giữa các thế hệ.
Vợ chồng cụ Quý sinh được 14 người con, gồm 8 trai và 6 gái. Chồng cụ mất cách đây 27 năm, khi con út vừa tròn 16 tuổi. Trong số 14 người con, có 2 người con trai đã qua đời. Hiện cụ Quý sống cùng gia đình con trai út, 9 người con khác sống quây quần gần đó, một người lập nghiệp ở nước ngoài và một người sống cách nhà 200 km.
Ký ức tuổi thơ gian khó
Ông Kiều Công Đông (SN 1975), con thứ 8 của cụ Quý, sống cách nhà mẹ 200 m và thường xuyên qua lại chăm nom. Ông tự hào kể về mẹ: “Mẹ tôi khỏe mạnh, minh mẫn, yêu thương con cháu. Anh em tôi không giàu có nhưng cũng không nghèo khổ, ai cũng có cuộc sống ổn định để mẹ yên lòng.”
Để có được ngày hôm nay, vợ chồng cụ Quý và các con đã trải qua những tháng ngày lam lũ. Vợ chồng cụ làm nông, vừa cấy lúa vừa bắt tôm cá ngoài đồng nuôi con. Cụ Quý sinh 14 người con trong 19 năm. Dù mang thai hay mới sinh con, cụ vẫn ra đồng phụ giúp chồng. Ông Đông nhớ lại: “Ngày ấy, nhà tôi nghèo nhất vùng. Gia đình mười mấy người sống trong căn nhà lá, trải chiếu ngủ trên nền đất, không giường, không phòng. Các anh chị lớn thường nhường miếng ăn cho em nhỏ.”
Nhà đông con, nồi cơm gang to hai người khiêng nhưng chưa kịp nguội đã hết. Đàn con thi nhau xới, đến lúc bố mẹ ăn chẳng còn bao nhiêu. Dù đói khổ, vất vả, ông Đông vẫn trân trọng những năm tháng ấy vì đó là lúc ông cảm nhận rõ sự hy sinh của cha mẹ và tình thương anh em.
Lời dặn dò của cha
Vợ chồng cụ Quý không có thời gian dạy dỗ từng li từng tí, nhưng sự chăm chỉ, cần mẫn của hai cụ là tấm gương sáng cho con cháu noi theo. Ông Đông nói: “Chúng tôi nương nhau mà sống, thấy bố mẹ, anh chị vất vả thì đàn em phải đỡ đần. 14 anh em ai cũng đảm đang và tự lập.”
Trước khi qua đời, cha ông Đông dặn dò: “Các con phải nghe lời mẹ, hiếu thuận với mẹ, không được để mẹ phiền lòng.” Nhờ lời dặn ấy, anh em ông Đông luôn hiếu kính, chăm sóc mẹ chu toàn. Các con dâu, con rể cũng hết lòng phụng dưỡng. Ở tuổi 81, cụ Quý vẫn khỏe mạnh, tự túc sinh hoạt, thậm chí còn cuốc đất trồng rau sạch cho con cháu.
Sum vầy ngày Tết
Vì sống gần nhau, đại gia đình thường xuyên sum họp, nhất là dịp Tết. Mùng 1 Tết hằng năm, con cháu quây quần trong căn nhà nhỏ của cụ Quý, tổ chức 10 mâm cỗ, ăn uống, hát hò, chúc tụng. Nhìn cảnh con cháu đề huề, cuộc sống no đủ, cụ Quý cười mãn nguyện.
Ông Đông xúc động: “Ngày ấy đói khổ, cơm chẳng no, ai dám nghĩ có ngày được quây quần mâm cao cỗ đầy. Tôi tự hào về gia đình mình, tự hào khi mỗi thành viên biết phấn đấu và dù cuộc sống thay đổi thế nào, anh em vẫn yêu thương nhau.”
