Cây vông nem (tên khoa học Erythrina variegata) là loại cây gỗ quen thuộc ở vùng quê Việt Nam, thường được trồng lấy bóng mát hoặc làm hàng rào. Không chỉ vậy, lá và vỏ cây còn được dân gian sử dụng như một vị thuốc an thần, hỗ trợ giấc ngủ.
Thành phần hóa học và tác dụng an thần
Tiến sĩ Ngô Đức Phương, Viện trưởng Viện Khoa học thuốc nam, cho biết trong lá và vỏ cây vông nem chứa các alkaloid như erythralin, erysodin và erythravin. Các nghiên cứu hiện đại chỉ ra những hoạt chất này tác động trực tiếp lên hệ thần kinh trung ương, hỗ trợ an thần, làm dịu lo âu và kéo dài thời gian ngủ trên mô hình động vật.
“Khi đi vào cơ thể, chúng hỗ trợ quá trình an thần, làm dịu và giảm bớt các biểu hiện lo âu, đồng thời kéo dài thời gian ngủ trên các mô hình động vật thí nghiệm. Kết quả thực chứng từ phòng thí nghiệm đã phần nào lý giải vì sao người dân nhiều đời nay tin dùng lá vông để hỗ trợ những người gặp chứng khó ngủ”, Tiến sĩ Phương nói.
Công dụng theo kinh nghiệm dân gian
Theo y học phương Đông, lá vông nem có vị đắng nhạt, tính bình, thường dùng hỗ trợ an thần, thư cân, giảm đau nhẹ. Ở nhiều địa phương, người dân giã nát lá đắp ngoài da giảm sưng đau, hoặc phối hợp trong bài thuốc trị bệnh trĩ, đau nhức xương khớp. Tuy nhiên, chuyên gia nhấn mạnh các công dụng mở rộng này chủ yếu dựa trên kinh nghiệm dân gian.
Lưu ý khi sử dụng
Tiến sĩ Ngô Đức Phương lưu ý, mất ngủ có thể do nhiều nguyên nhân như căng thẳng, rối loạn lo âu, bệnh lý nội khoa hoặc tác dụng phụ của thuốc. Nếu mất ngủ kéo dài nhiều tuần hoặc nhiều tháng, người bệnh cần đến cơ sở y tế để xác định nguyên nhân, không tự ý điều trị tại nhà. Lá vông nem chỉ phù hợp cho trường hợp mất ngủ nhẹ, thoáng qua.
Phụ nữ mang thai, cho con bú, trẻ nhỏ và người đang dùng thuốc an thần cần thận trọng, tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng. Ngoài ra, lá vông có tác dụng an thần nhẹ, có thể gây buồn ngủ, vì vậy sau khi sử dụng không nên lái xe hoặc vận hành máy móc.
