Sáng 6/7, bà Nguyễn Thị Lệ nhận được cuộc gọi từ ông Huỳnh Văn Nhỏ, em trai liệt sĩ Huỳnh Văn Quên: "Chị ơi, tìm thấy anh Quên rồi!" Ông Nhỏ kể, khi đọc thông tin lực lượng chức năng phát đi về việc tìm thấy hài cốt và di vật của liệt sĩ Huỳnh Văn Quên, Tiểu đội phó, Tiểu đoàn 1 Long An, Quân Giải phóng miền Nam, hy sinh tại cầu Chữ Y trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968 tại Công viên Lê Thị Riêng (TPHCM), ông vừa run vừa mừng, lập tức gọi báo cho bà Lệ.
Hơn nửa thế kỷ chờ đợi
Bà Nguyễn Thị Lệ (SN 1947) là người yêu của chiến sĩ Huỳnh Văn Quên. Năm 1968, trước ngày lên đường tham gia chiến dịch Mậu Thân, ông Quên nắm tay bà dặn dò: "Anh ấy bảo tôi ở nhà ráng công tác phục vụ cách mạng cùng chị em, còn anh sẽ quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ. Đánh thắng trận này rồi anh sẽ về cưới em". Bà Lệ chỉ kịp đáp: "Em sẽ đợi anh về."
Không ngờ, cuộc chia tay kéo dài gần 60 năm. Sau Tết Mậu Thân 1968, những cánh thư thưa dần rồi bặt tin. Năm 1977, gia đình nhận giấy báo tử. Bà Lệ không tin, vẫn hy vọng ông còn sống. Khi không còn tin tức, bà dần chấp nhận ông đã hy sinh. Từ đó, bà không lập gia đình, giữ trọn lời hứa với người đã khuất. "Người ta đã hẹn ước với mình rồi thì thôi, tôi không nghĩ đến chuyện lấy chồng nữa", bà nói.
Tình nghĩa sâu nặng với gia đình liệt sĩ
Bà Lệ một mình đi 20 km đến nhà người yêu, xin phép mẹ ông là bà Lê Thị Điệu được nhận làm con dâu, thay ông giữ trọn nghĩa tình. Cảm động, bà Điệu xem bà Lệ như con. Gần 60 năm qua, mỗi dịp giỗ ông Quên, giỗ cha mẹ ông hay lễ Tết, bà Lệ đều về lo hương khói. Bà Huỳnh Thị Lê, em gái liệt sĩ, nghẹn ngào kể: "Má tôi từng dắt chị Lệ lên xã xin làm giấy kết hôn với anh Quên để chị có danh phận. Nhưng vì anh tôi đã hy sinh khi chưa tổ chức đám cưới, cũng chưa đăng ký kết hôn nên không thể thực hiện được."
Ông Huỳnh Văn Nhỏ, em trai liệt sĩ, sinh sau ngày anh hy sinh, thuở nhỏ vẫn nghĩ bà Lệ là vợ anh. Ông nói: "Tôi chỉ mong tìm được hài cốt anh trai, đưa anh trở về với gia đình. Chị Lệ chờ anh ấy đã quá lâu rồi, giờ sức khỏe cũng yếu dần."
Hy vọng đoàn tụ sau gần 60 năm
Hiện tại, việc giám định ADN vẫn đang được thực hiện. Gia đình vẫn gìn giữ cẩn thận giấy tờ, thông tin về liệt sĩ theo lời dặn của người mẹ trước lúc qua đời. Điều gia đình mong mỏi là được đón ông trở về, không còn là cái tên trên giấy báo tử, mà là người thân được trở về trong vòng tay gia đình, quê hương.
