Trong một thông báo ngày 30/6, Chủ tịch Quốc hội Venezuela Jorge Rodriguez cho biết số người thiệt mạng do động đất đã tăng lên ít nhất 1.943 người, với hơn 10.500 người bị thương và khoảng 10.000 người vẫn mất tích ở vùng La Guaira vốn bị ảnh hưởng nặng nề.
Thảm họa kép hơn 100 năm qua
Chỉ riêng tại 2 thị trấn ở bang La Guaira - Catia La Mar và Caraballeda, chính quyền ước tính có khoảng 30.000 người có mặt vào thời điểm xảy ra trận động đất kép mạnh nhất nước trong hơn 100 năm qua. Trong số đó, khoảng 13.500 người đã tự mình đến được nơi an toàn, và khoảng 6.400 người khác đã được giải cứu trong những ngày sau đó. Hiện khoảng 10.000 người được tin là vẫn mất tích.
Các chuyên gia về ứng phó thảm họa cho rằng con số thương vong có thể vẫn thấp hơn đáng kể so với thực tế. Theo các chuyên gia, phải mất nhiều tuần mới có thể xác định đầy đủ thiệt hại về người sau những thảm họa có quy mô lớn như thế này.
Dự báo số người chết có thể vượt 10.000
"Đáng tiếc là số người thiệt mạng sẽ còn tiếp tục tăng", New York Times dẫn lời giáo sư Ilan Kelman, chuyên gia về thảm họa và sức khỏe tại Đại học College London (Anh), nhận định. Theo giáo sư Kelman, dự báo sơ bộ của Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) là kịch bản có thể xảy ra. Theo đó, số người thiệt mạng cuối cùng có thể vượt 10.000 người, dựa trên mức độ nghiêm trọng của trận động đất, mật độ dân số và điều kiện hạ tầng địa phương.
Giáo sư Emily So, chuyên gia kỹ thuật kiến trúc tại Đại học Cambridge, cũng dự báo số người thiệt mạng sẽ tăng đáng kể theo thời gian. Hiện lực lượng cứu hộ vẫn chạy đua với thời gian để tìm kiếm những người còn mắc kẹt dưới đống đổ nát, nhưng số người được giải cứu còn sống giảm mạnh theo từng ngày khi "thời gian vàng" đã qua.
Khoảng 855 tòa nhà bị phá hủy
Theo ước tính của Liên hợp quốc, vẫn có thể còn tới 50.000 người mất tích trong khi khoảng 855 tòa nhà đã bị phá hủy hoàn toàn hoặc bị hư hại nghiêm trọng.
Tổng thống lâm thời Delcy Rodriguez đã thông báo thành lập ủy ban đặc biệt gồm các bộ, trường đại học và chuyên gia để đánh giá mức độ an toàn của nhà ở, cầu đường và các công trình hạ tầng trước khi người dân được phép trở về. Chính phủ cũng xây dựng các khu trại tạm cho người mất nhà, lên kế hoạch tái thiết nhà ở trong thời gian ngắn và cho học sinh trên cả nước nghỉ học thêm một tuần.
Hy vọng mong manh giữa đống đổ nát
Gần một tuần sau trận động đất, còn rất ít hy vọng cho những người sống sót sau 72 giờ đầu tiên - được xem là khoảng thời gian "giờ vàng" quan trọng nhất để lực lượng cứu hộ tìm kiếm những người còn sống sót dưới các đống đổ nát.
Một bé trai tên Moran được giải cứu sau 6 ngày sinh tồn dưới đống đổ nát trở thành tia hy vọng để người dân Venezuela tin rằng sẽ có thêm những người sống sót được tìm thấy. Theo các nguồn tin, lực lượng cứu hộ Jordan tại Venezuela giải cứu thành công bé trai này vào rạng sáng 30/6 giờ địa phương sau 6 ngày sinh tồn dưới đống đổ nát.
“Chúng ta phải tiếp tục nuôi hy vọng sẽ còn tìm thấy thêm những người sống sót dưới đống đổ nát", Chủ tịch Quốc hội Rodriguez phát biểu trên truyền hình nước này sau thông tin về việc giải cứu thành công bé Moran. Theo giới chức Venezuela, bé trai trên là nạn nhân sống sót duy nhất được ghi nhận trong ngày thứ 6 của chiến dịch tìm kiếm cứu nạn.
Trước đó, trong ngày 29/6, các nhân viên cứu hỏa từ thủ đô Quito của Ecuador báo cáo đã cứu được một cậu bé 12 tuổi. "5 ngày sau trận động đất, dấu hiệu của sự sống là động lực lớn nhất để tiếp tục", một bài đăng trên nền tảng X viết. "Chừng nào vẫn còn hy vọng, chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm".
Trong khi đó, Tổng thống El Salvador, Nayib Bukele, viết trên nền tảng X rằng các nhân viên cứu hộ El Salvador đã tiếp cận được một người đàn ông 44 tuổi bị mắc kẹt dưới đống đổ nát của một trung tâm mua sắm ở thành phố ven biển Maiquetia vào sáng 30/6. Người đàn ông này đã được cung cấp nước qua một ống dẫn trong khi lực lượng cứu hộ tìm cách tiếp cận nạn nhân một cách an toàn.
